紅葉樓的下午茶會，往後的主題聚焦於有趣的校園生活與社團活動，氣氛逐漸輕鬆愉快，歡聲笑語屢次填滿一樓會議室，也為這棟曆史久遠的冷清建築增添了些許人氣。
美好的時光過得很快，轉眼已是傍晚。
隨後，在韋娜的提議下，我們陪著瑪希和索菲體驗了今年新學期重新裝修的白鳥園餐廳。那裡主打卡諾州餐飲風格，名字來源於紅葉城有名的白鳥湖。按瑪希的餐後評價，比起三年前的味道，確實稍微“進步了一點”，頓時引起了大家的笑聲。
兩個多小時的愉悅晚餐與閒聊過後，今天的聚會就告一段落了。
臨彆前，瑪希專門和我說以後還會再來，而我也表達了隨時歡迎的態度。
送彆瑪希和索菲後，韋娜又特意向我和蕾雅囑咐“繼續練習、保持狀態，隨時‘複刻’下午那種青澀且真摯的情感”之類的話……唉，也不知她說的“不追求結果”和“享受過程就好”的話到底有幾成是真的？
更何況，那更像是某種特殊情況下的思緒衝擊和茫然，又不是劇本裡所描述的“心情”，能如何“複刻”啊？
總之，好不容易告彆韋娜後，我和蕾雅一起走回櫻園。
因為預料到今晚應該沒空，所以我已經提前向沃倫請假。
嗯……不過，紫櫻咖啡館的兼職，還要繼續嗎？
算了，再堅持一段時間。
說起來，已經快兩周沒見到戴莎，不知她在外工作還順利嗎？
還有仍在紅葉城的芙琳，上一封信寄給她後，到現在還沒收到回信。但是，我又想再寫一封請她幫忙再調查一些事情，是最近……以及今天才剛剛想到的。
呼……今天麼。感覺有點“煞風景”……
抬頭透透氣吧。
嗯，今夜的星空依然燦爛。不過，月亮呢……？
……
……
已經晚上8點多了。
回到自己的房間，坐在書桌前的椅子上，剛寫完信的我，望著窗外的星空，靜靜地發著呆。
真是寧靜，安詳。
可是，怎麼……總感覺有點心神不寧呢？
是因為之前的那些經曆，讓我竟對此刻的“寧靜”產生了懷疑麼？
唉，不對。冷靜一下，讓迎麵而來的微涼夜風拂去那縷莫名的憂慮吧。
輕輕歎過一聲後，我重新提起筆，在信紙上寫了結語。
“……以上，煩請芙琳女士抽空幫忙調查，期待碎石城相聚。此致謝意，伊珂，1501年9月29日。”
就這樣吧。
裝好信封後，恰好聽到從小客廳傳來的一陣呼喚。
“伊珂~~~~~忙好了沒？泡好茉莉花茶了哦，出來吧。”
嘿。
輕輕一笑後，我放好信封，站起身，拉開椅子，然後走出房間。
哦，蕾雅這會已經換好了長袖睡衣，正盤腿坐在沙發上。見到我出來後，她就笑著招起手“這邊！嘿，今晚沒有檸檬哦。”
“這樣就好，我也不是很喜歡酸。”我走過去，坐在另一隻小沙發上，看著今晚的茶點，接著就調侃起蕾雅“嘿，真的把存貨都消耗完啦？”
“討厭，又來……”蕾雅看似不滿地揮了下手，笑了聲接著說“上次不是說過，已經在梅林教授的辦公室裡添置了台小冰箱嗎？庫存還是有的啦。”
“嗯，知道。”我點點頭，說“但是，梅林教授這段時間很忙，也很少回紅葉樓了，是嗎？感覺會浪費很多檸檬呢，嘿。”
“是呀，現在白天基本見不到他來的。晚上偶爾見麵的時候，聽他說是因為近期科研任務很重，不得不經常跑科聯會那邊。沒辦法，紅葉樓的條件太簡陋了。”蕾雅說。
這樣的麼……
確實，距離科聯會碎石城分會長提姆提出的進度要求，按現在推算的話，好像隻剩下兩個多月。而梅林的研究似乎遇到了瓶頸。或者說，研究成果可能還無法達到提姆的期望……比如三年前打動了提姆並使其決定大力支持梅林的“驚豔”成果。
事實上，那份成果也可能同時成就了梅林，以及慧眼“投資”的提姆。
而那也是在“簡陋”的條件下，或是更加艱難的環境中取得的偉大成就。
難道說，沒有了蘇珊的“合作”與支持，梅林的後續研究陷入了困境……？
這……不至於吧？
還有，蕾雅剛剛還提到了……“晚上”？
“梅林教授是晚上才來紅葉樓的嗎？嗯……近期？”我問向蕾雅。
“嗯，最近是這樣。”蕾雅說“比如上周日晚上，大概8點左右，我剛走出紅葉樓，就見到他進來，於是稍微聊了一下。”
“那真是挺晚的。梅林教授還回去紅葉樓做什麼呢？……啊，難道你經常在紅葉樓守到那麼晚才回宿舍麼？”我看向蕾雅，心想著她應該不會喜歡那種猶如隱藏於黑暗裡的偏僻靜謐屋子才對。
“哎，不是啦……隻是想著，反正櫻園跟紅葉樓也差不到哪裡去，隨便待在哪邊都可以看小說嘛……”蕾雅倒是說出了這兩棟同病相憐的孤寂樓房特征，接著說“我也不知道梅林教授那麼晚還回紅葉樓做什麼。但他的辦公室總是收拾得很乾淨……或者說，總是空蕩蕩的。桌上沒有半點資料筆記之類，櫃子裡的書籍也像是好久沒被翻開過，排列次序都沒變，時間稍長就有灰塵……總之不像是研究場所，倒像是一個休息室。也許啊……他是需要一個能讓自己清靜下來和慢慢釋放壓力的地方。所以，我總感覺，如果自己留下來的話，反倒會變成多餘的存在。”
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“肯定不是多餘的……可能梅林教授也需要一個可以談心的人。”我看著蕾雅說。
“……也許吧。”蕾雅隻是淡淡地應了聲，仿佛認為自己並非梅林所“需要”的人。接著，她抬起手掩嘴打了一個哈欠，然後說“而且，那晚不知為什麼覺得特彆疲累，也實在待不下去。和梅林教授告彆後，我就回宿舍了。”
對了，那天是9月23日的周末，和凱爾去過聖石大教堂後，我晚上接著去紫櫻咖啡館兼職，回到宿舍9點左右，就發現蕾雅已經早睡了。
“對哦，當時我回來後，看到你的房間門緊閉著。但因為放心不下，就去敲了幾下門，打擾你休息了。”我記起當時莫名擔憂的思緒，於是看著蕾雅又問一次“嗯……你現在感覺怎麼樣？最近是因為什麼事，導致這麼疲累嗎？”
“哎，沒事啦……能有什麼事嘛。謝謝關心喲。”她迎著我的視線，開了個玩笑“大概是因為天氣開始冷了，想要冬眠了吧？”
嗯，依然如陽光般燦爛的笑容。隻是，似乎多了一絲陰霾……是錯覺嗎？
“原來如此，所以得提前一季度儲備甜食嗎？”我見著她的笑靨還算精神，就壓下那些似乎毫無來由的憂慮，回應一句玩笑後，繼續聊起剛剛的話題“除了上周日，這周梅林教授也是經常很晚才來紅葉樓嗎？”
“應該是的。但我……後來都是晚上6、7點就離開了。實際上，也隻有上周日稍微特殊點而已，因為那時想著把書啃完再走。”蕾雅談談一笑，說“梅林教授應該是在那個時間點之後來過幾次的。雖然辦公室依然收拾得很乾淨，杯子也洗過了，甚至垃圾也被倒掉了，但是……小冰箱裡的檸檬還是會減少。”
“然後，我隔天就看看庫存情況，再適當補補庫存就好了。”蕾雅雙手捧著冒著熱氣的雕花瓷杯，接著說“比如這一周……大概有三天出現檸檬消耗事件。所以，梅林教授應該有三個晚上回來紅葉樓休息。他應該對那裡‘很有感情’，也許在夜深人靜的時候，自己泡上一杯檸檬茶，更有助於‘自由研究’，也會‘更有想法’……”
蕾雅後麵所說的，恰是當時梅林回絕提姆的跳槽邀請時所用的“理由”……那就是我們在一樓會議室時，透過窗戶“偷”聽到的樓外對話。
即使因為客觀條件所限，不得不到更好科研環境去嘗試突破瓶頸，但梅林仍會在晚上回到紅葉樓……這個曾經發生過“奇跡”的地方。
也許他所堅持或期盼的，是在紅葉樓能夠再次獲得一些“靈感”……而這種彌足珍貴的“點燃科學爆發的引火”，恰恰不是隻擁有巨量科學素材“燃料”的科聯會所能的。
“所以，你就這樣留出一個安靜的空間，好讓梅林教授孤獨又自由地思考，期待某個‘奇跡’的發生，從而突破現在的瓶頸嗎？”我想著紅葉樓其實也沒有值得一提的研究條件，或者那裡能的就是某種意義上的“安心”與“祝福”吧。
“差不多就是這樣。”蕾雅淡然應了一聲，語氣中似有一種無奈以至於“放開”的意味“我……無法像蘇珊學姐那樣，給予他最需要的科研支持，不如就像以前那樣站遠一點，望著他，祈禱著見證他發光的時刻。當然，比起以前，現在我終於能做點小小的保障了，雖然實際上可有可無，卻感覺還是有所進步呢。”