萊特一行人離開後，我就向進門的嘉妮述說了事情經過，包括昨晚我和凱爾在月鈴湖遇到的意外，今早萊特找我所問詢的事情，以及礦區的死亡事件。我儘管平靜地講述著，但語氣不免帶著些許顫抖。待得我講完之餘，發覺心跳也加快了許多。
嘉妮神色凝重地聽完一切。緊接著，她呼了一口氣，雙唇輕抿，露出兩個很好看的小酒窩，將臉上的沉重轉成溫柔，接著便伸出雙手，輕輕地將我擁入她的懷抱。
咦……
這猝不及防的溫暖令我一時手足無措。但很神奇的，我的心跳逐漸恢複了正常速率。這就是親情吧。不管身處何種黑暗，隻要身邊總有一束燭光，那便不會害怕和彷徨。
“好些了嗎？”嘉妮的聲音如春風般拂去我的懼意：“伊珂，你很勇敢和堅強。老師為你驕傲。”
“謝謝嘉妮老師。”我安心了許多，但終究還是感覺很不好意思，於是雙肩不自然地抖動了一下。
“那就好。”嘉妮可能意識到我的動作了，放開我後，和我一起坐在床邊。
“老師……就您所知，死靈是真的存在嗎？會不會……就像傳說中那樣可怕的災難？”我現在心裡更多的是憂慮。我擔心礦區的事件隻是起端，萬一死靈之類的怪物不是特殊個例，那除了有奇異能力的我之外，普通人隨時有性命之憂。我不想自己熟悉的人遭遇不測。
“伊珂，雖然老師覺得難以置信，但我沒辦法否認那些未知的東西。就老師的看法來說，現在所謂的‘死靈’，可能就像那位調查官所說的，隻是套用傳說稱謂的未知異類。這跟古籍所記載的死靈，是有本質不同的。”嘉妮解釋說：“那是遙遠的黑暗年代傳說，是長年累月的天災，戰爭，瘟疫等等可怕曆史的衍生記憶，是無助的人們對死亡的恐懼。”
“是這樣嗎……但是，我還是有些擔心，害怕哪些死靈會再出現，害怕我認識的人會受到傷害。”我說出了自己的擔憂。
“為他人著想是好事。”嘉妮笑著輕撫我的頭發，開導我說：“但是，不用過於擔憂甚至恐懼未知的事件。不管怎麼說，就算生老病死是必然的，意外是難料的，但生活總是要繼續的，不是嗎？你想想，黑暗時代的人們麵對長達幾個世紀的苦難，如果那時的人類都屈服於對死靈的恐懼，那時代就不會進步到如今的模樣。”
“再說了，就算現在真有什麼可怕的事件，我想共和國也是有能力解決的。”嘉妮補充了一句。
“嗯，這樣一說，感覺自己的煩惱可笑得微不足道哩。”我自嘲過後，順著嘉妮的話題感慨說：“那年代的人們才真勇敢和堅強，要不是精神強大，怎能熬過幾代人的劫難呢？”我大致了解那千年前被稱為黑暗時代的曆史，那是遍及災禍和戰亂的同一片大陸，是死靈和惡魔傳說最多的時代。
“我想，是因為信仰吧。因為一群追求並宣講真理，相信並傳播希望的人，因為他們對理想和信念的堅定信仰，令他們得以成為傳頌千年的先知，偉人或勇士，得以帶領人民走出蠻荒的黑暗，迎來久違的光明。”嘉妮看著我說。
“信仰嗎……嗯，嘉妮老師，我……”我忽然有點小緊張。雖說“伊珂”是在教會學校念書長大的，沉浸在教會的價值觀中長大，但記憶裡本人一直都未信教，包括我自己在內。這是否說明自己沒有信仰呢？
“嗬。伊珂，老師所說的信仰，不是隻局限於對唯一真神，對聖主的信仰。”嘉妮大概看出了我的緊張，安慰我說：“我們所處的這個時代，這個國家是尊重宗教和言論自由的。比如這學校和慈善機構是教會資助為主的，也是以宣揚教義的希望、博愛和仁慈為主調的，但未強迫你們一定要信教的吧？隻要你認可並堅信這些價值觀，那也是有信仰的人。”
“當然，如果隻是這麼說，或許你會產生另外一些質疑。老師想強調是，宗教信仰是有意義的。”嘉妮講述著對信仰的理解：“我們的行為都是受信仰或信念指引的，就算是希望，真理，博愛之類的名詞，理解差之毫厘，行為異之千裡。當人們的信仰需要明確的對象和準則時，我們的先知和曆代聖徒，窮儘一生傾聽和鑽研神音，曆經千年的錘煉和沉澱，形成被廣為接受的教義，成功將信仰的聖主神旨具象化，得以作為信徒們的人生指引，並嵌入社會的主流價值觀，這就是信仰的力量。”
“真抱歉哩，嘉妮老師，我……這麼多年，其實都沒怎麼讀過聖典……”我聽嘉妮這麼講下來，反而感覺更羞愧了。我一直對信仰抱著可有可無的態度呢。
“沒關係，老師剛才已經說啦。教會並沒有非要你們信教的說法。我們的宗教也是經曆千年的進化和改革的。無私，貢獻，寬容和理解是聖主教的主流價值觀之一。很多人忙碌一生，直到生命的儘頭，甚至是在病榻的最後一天才入教的，這都不妨礙他們被稱為有信仰的追隨者。”嘉妮微笑看著我說：“伊珂，哪怕不是信徒，隻要是一個有信仰的人，也是教義所鼓勵和支持的。而且，伊珂不是要研讀能晶工學嗎？你以後更多的時間會放在科學研究上，老師隻希望你能堅持對真理和希望的不倦追求，那也是信仰的一種方式。”
“嗯，謝謝老師，感覺心靈像洗禮過一樣哩。”我笑著點了點頭，仿佛從精神到身體都放鬆起來。
“不客氣，為學生排憂解惑可是老師的職能之一呢。”嘉妮笑著回答後，便語重心長地囑咐我：“伊珂，答應老師，不管任何時候，都不要屈服於對未知的恐懼，不要因為恐懼而被歪理邪說所迷惑，不要因迷惑而以希望之名行詭邪之事。隻要堅信人間的正義和公理，就算經曆千般磨難，也不會絕望和墮落。明白嗎？”
“明白，我知道了。我會堅持對真理和希望的信仰。”我堅定地回答。是的，我不知道自己到底是什麼來曆，也不知道會有什麼樣的未來在等著我，但我想這回答一定是對的。
“……”嘉妮微笑著向我點頭。她沒再說什麼，但我仿佛能從她的眸子裡讀出滿滿的心愛和希望。
我也看著嘉妮，一時無話。
這是我所敬愛的老師，也是這世間最親近的人。此時我的希望，是希望她能一直保有對希望的信仰，一生幸福，摯愛一生。
……
下午，我換好便裝，靠在床頭，盯著手中的晶石出神。
我左手拿著的紅晶傳來陣陣暖意，右手中的紫晶卻是冷冰冰的觸感。
也許……是昨晚的精靈賦予了紅晶靈魂？我堅信她們就在那枚深紅之中。
可是，她們怎麼不再出來了呢？
嗯……不行，摩擦摩擦也沒用，紅晶又不是火柴，燃不出想象的光亮。
呼喚也不行……我連她們的名字是啥都不知道。
就在我百思不得其解之時，門口傳來一陣敲門聲。
“伊珂……在不在？方便嗎？”那是凱爾的聲音。
“凱爾？”我愣了一下，便回應說：“我在。門沒鎖，你自己進來吧。”
“打擾了……”凱爾推開門走進宿舍。他興衝衝地小跑幾步到我桌邊，打開撐得鼓鼓的挎包，將裡麵一袋沉甸甸的東西擺到我桌子上，扯開袋口對我說：“我帶了慰問品過來，是我們農場剛收摘的新鮮草莓哦！”
“哇，謝謝！”我聞到了陣陣清甜氣味，看著那袋顆顆紅寶石般的果子，感覺身心都被治愈了一樣。我笑著問起凱爾：“我不是說今天去看你嘛，怎麼你反倒自己過來了？”
看著凱爾那精神十足的樣子，我頓時安心了許多。看來昨晚的事件應該沒有後遺症，真是太好了。
“你現在走路肯定不方便吧，所以我想過後，決定自己先過來比較好。”凱爾從袋子中挑出一枚草莓，笑著遞給我：“我拿過來之前已經都清洗過了，可以直接吃哦。”
“嘿。好吃，真甜……”我右手放下紫晶，不客氣地接過草莓，一口吃下。接著我便發問說：“話說你是怎麼說服守門人，進來宿舍的？”我記得那位守門的老太太可沒那麼好說話，就算本校學生，非讀書日想進來學校也沒那容易，更何況這裡是溫姿之家的宿舍呢？
我稍稍關注了一下凱爾。嗯，今天的他穿著短袖上衣，右手臂幾乎都綁著繃帶，臉上還有幾道紅痕，似乎是新傷……話說他那雜草般頭發裡藏著的一片葉子又是幾個意思？
“咳。說不通，今天很嚴，硬是不讓進。”凱爾的眼光飄離到了窗外：“所以，其實，我是爬樹翻牆進來的。”
“哈？你這是非法潛入啊。”我調侃起凱爾：“宿舍門也沒關……話說嘉妮老師也住在附近哦，萬一被她或是巡視的老太太發現，小心被退學……呃，忘記你已經畢業了。”
“不，不用關門啦，關了門再被抓到不是更糟糕……”凱爾不知想到了什麼畫麵，略帶結巴地說：“我就是過來看看你一下，很快就走啦。所以……伊珂，現在感覺怎麼樣？”
“好多了，其實走路也沒什麼大問題，明天應該更好些。”我稍微挪動一下右腿，便看向凱爾的右臂：“那你呢……都這樣了還爬樹，萬一再受傷怎麼辦？你家人有說什麼嗎？”
“今天感覺好多啦。至於我家人麼……昨晚我回到家，確實把他們嚇壞了。我爸連夜把隔條街的老醫生請過來為我療傷，我媽還擔心得哭了哩。我從來都沒見他們這麼慌亂過。”凱爾停了一下，又有些迷惑地說：“不過，我中午才醒過來，剛走出房門就被我媽虎著臉教訓了一頓……總之很莫名其妙啊。”
“沒事就好……嗯，你知道早上調查官找你的事嗎？就是昨晚遇到的那三人，今早他們也來找我了。”我向凱爾概述了來龍去脈，並特地交代說：“他們所講的死靈和死亡事件太過異常。我們昨晚能奇跡般生還，雖然不懂是什麼原因，但我也不想到處宣揚。”
“我知道的。我睡醒後，隻覺得那就是神跡。既然是神跡，那就要一直放在心裡才好，過於張揚是會反噬的，嗯。”凱爾的思維在這方麵倒是很超脫。接著他便換了個話題：“礦區發生的事故……我中午也知道了，消息都已經傳播到全鎮，現在大家都有點恐慌。而且，我來這裡的路上還見到一個人，就是昨晚在小街道看到的那個酒鬼流浪漢，你有印象嗎？”
“啊？有印象，他怎麼了？”我立即就想起昨晚那個半躺在街上的流浪漢。我記得他的胡話，記得那雙渾濁深沉的眼睛，光想起那個人就覺得不太舒服。