想象一下，某位10世紀末至11世紀初的馮克帝國宮廷學者，正統的聖神教徒，卻可能有另一個信奉異端宗教的身份？
太說不通了……
就如蕾雅所問：“曆史上的班農，和同時期那位撰寫《聖境迷蹤》的澤克，有證據確認為同一人嗎？”
“那自然是沒有明確證據。”瑪希回答：“雖然這本書披著卡諾地理與民俗考察的外衣，但對卡邦人信仰的聖靈教有深入論述，對於當時保守的聖神國教而言，實質上更像是對‘異端’宗教的研究乃至宣傳，所以事實上被當做禁書對待，隻是在小範圍內流傳而已。”
“但是，這本書也是研究卡邦人及其聖地文化曆史的重要典籍，因此得以流傳保存至今。”瑪希接著解釋：“在後世多位學者的研究論著中，證明這位著者‘澤克’並不存在，隻是某個人的化名而已。而在成書前的曆史階段裡，跟隨帝國聖環騎士團在卡恩山區北部及聖靈山武裝考察的學者中，較為著名的也隻有班農而已。”
“當時帝國宮廷學者班農竟然會跑到偏僻的卡恩山區考察嗎？咦，那時候聖環騎士團也在那裡武裝考察？奇怪……”蕾雅稍歪著頭，眼睛一轉，不知想到了什麼，接著又問：“難道在執行什麼任務麼？不過，就算班農跟在隊伍中，好像也不能判定他就是後來寫成《聖境迷蹤》的澤克呀？”
“應該是在執行某些特殊任務。畢竟某些碎片化檔案也隻留下‘武裝考察’這種語焉不詳的記錄。但是，肯定不是什麼好事。特彆是帝國當時的武裝力量深入到原本處於自治狀態的卡恩山區，等於打破某種數百年血腥戰爭後達成的治理默契……所以，肯定會發生很多可怕的悲劇，隻是這些曆史記載就更少了。”瑪希歎了一聲。
“而且，對於班農來說也並非順利的探險，或許還經曆過某些事件。因為在他後來寫出的某些散文集中，曾留下對當時隨隊探索卡恩山區的描述和感悟，隻是表達得特彆晦澀。”瑪希接著說：“但一些字眼和說法……恰巧也在《聖境迷蹤》中出現，而且說得更清楚和透徹。以及不少篇幅都很像他本人的寫作風格，所以才會被認為其與澤克是同一個人。”
“真是不可思議啊。一位10世紀末11世紀初的傳統聖神教徒，會因某次異域般的探險中事件，而留下一些可能不符合國教信念的感悟，甚至以化名去撰寫後來被列為異端禁書的著作嗎？”蕾雅感慨起來：“難道遇見足以改變其理念的神跡？不對……如果他是虔誠的信徒，那麼就算是神跡，也應是符合其信仰的奇跡才會承認，否則的話，隻會當成是魔鬼的把戲而排斥。”
“嗬，的確如此。”瑪希笑了一聲，說：“有史料認為班農信奉極端保守的聖神教聖徒派。所以，除非極為震撼的神跡，才能摧毀他的信仰堅壁。”
聖神教的聖徒派？記得裡克今晚提過這個教派，但他是將其與聖明教進行聯係的，還說這兩者……哦，還有聖主教的少數派係聖音派，說是三者擁有相類似的信念，或者說是偏極端保守的思想麼？
但是，聖明教的信仰簡直就是極端成邪教……
而且，《聖境迷蹤》的敘述對象，應該是卡恩北部地理和卡邦人民俗文化及聖靈教信仰吧？那是同樣信奉唯一真神但可能自有不同釋義的遠古宗教。
所以，確實難以想象，一個極端保守的聖神教徒班農，會用化名澤克去出書宣傳“異族”教派。而且，為什麼又會將聖明邪教的“聖境”作為書名，這就更奇怪……難道隻是巧合嗎？
但現在夜色已深，似乎不太適合繼續探討這個可能找不到答案的曆史之謎。
歇息少刻後，蕾雅已和瑪希談起彆的話題：“對了，瑪希女士……剛剛你是在二樓窗戶那邊見到我們在外麵，才下來開門的嗎？”
“……對。”瑪希似乎愣了一下才回答，然後笑著說：“那時剛好在二樓辦公室找些資料，聽到外麵好像有人在說話，就到窗戶那邊看了一下，才發現是你們。怎麼，剛剛開門的時候嚇到你們了？”
“是啊……”蕾雅點了點頭：“雖然看到這裡亮著燈，也知道肯定有人在……但冷不防還是會被嚇一跳。呀……真不好意思。”
“沒什麼，畢竟天黑，外麵又靜悄悄的，嗬。”瑪希接著說：“現在可更晚了，快10點了吧？你們待會還要回旅館，還得走一段夜路。真可惜，要是你們早點來的話，還可以和尼克、梅林或塞拉一起回去，有幾個伴就好些。”
“啊……”蕾雅頓時打了個冷顫，隨口便又問起瑪希：“那你呢，瑪希女士？在分會加班到這麼晚，不用回家嗎？”
“是呀，剛好最近有些事要忙……沒辦法啦。”瑪希笑著說：“一樓也有值班房間可以休息。就當賺點夜班費。”
“但現在外麵形勢挺緊張的……而且，瑪希女士，你不是也聽過最近聖明邪教開始活躍的傳聞麼？”我提醒瑪希：“分會這邊都沒有其他安保人員嗎？如果隻有你一人的話，可能還是要小心點好。”
總之，我覺得可能回家比在這裡值夜班更安全，特彆是對於她一位女士而言，雖然不知道她家在哪裡。
“謝謝。”瑪希微笑著對我點頭，並無半點擔憂的神情：“沒辦法，這邊分會規模比較小，人手自然也少，畢竟紅葉城是能晶工業“未開化之地”，分會科研成果也不多。不過，起碼的安保措施還是有的，一樓值班室就有直通治安廳的24小時電話線，鐵製房門也夠厚的，事實上就是一處小型避難所。”
這該怎麼說……感覺她可真樂觀。不過，即便如此，究竟現在又有什麼重要科研工作，值得加班至今，甚至要在這裡過夜？
難道是……研究怎麼“發光”？不對，那也隻是理論假說而已……
“伊珂說得對，瑪希女士。”蕾雅環顧冷清的會議室，再看一眼黑漆漆的窗外，跟著說：“要是我的話……可能早就鎖好門跑了。一個人在這裡值班的話，心裡總感覺毛毛的。況且最近形勢也不太好。雖說城裡最近多了不少治安官站崗，但還是覺得不太安全。”
“沒關係，我想這兩天應該是安全的。”瑪希笑著說：“也剛剛這兩天比較忙。或許，等過了明天還是什麼時候，待形勢不那麼緊張了，戒備也沒如此森嚴，那就回家吧。”
咦……這話怎麼聽起來怪怪的？
說不出的違和感。當我再回味瑪希說過的話時，順口問了一句：“瑪希女士，怎麼會認為……這兩天是安全的呢？”
對呀，昨天不就發生過暴力示威和流血衝突事件麼？而且就在紅葉城裡！
“嗯，這麼說也不是很準確。”瑪希點了下頭，不以為然地說：“或者講，就是今天比較安全？嗬，至少是相對風平浪靜的一天，不是嗎？就連今夜，雖然已經並非宵禁，卻也如昨晚那樣和平安靜。”
“當然啦，說白了也就隻是個人感覺，嗯……”瑪希說到這裡，再笑了一下：“或者就隻是直覺。”
至少是今夜的和平安靜麼……？
不知為什麼，我又想起裡克說過的話，諸如“至少今晚不會有危險”的怪異言論，那種讓人一聽反而感覺不安的鬼話。
但是……不對，不應該相提並論。瑪希也不可能是聖明邪教徒，她似乎不太清楚那個邪教的信念和某些關鍵術語。
“瑪希女士真了不起……就算在這樣的緊張形勢下，依然儘心儘職，不畏艱難。”蕾雅感歎著說完後，又笑著說：“也許，是我們想太多了。”
“不，謝謝你們的關心。”瑪希也笑著回應：“其實，我也很珍惜自己的生命啦。所以，絕不會做無謂的冒險……放心吧。”
也就是說，她是進行過安全評估才選擇留在這裡加班過夜的麼？但不管如何，確實很儘責，其實大可不必如此……我想。
“真佩服您，瑪希女士。換做我就肯定做不到。”蕾雅回應：特彆是隻有一個人待在這麼偏僻靜寂的地方……呃，我是說，現在這個時候，這裡可能也太靜了，如果再關掉燈休息……天。”
雖然蕾雅表達得很是混亂，但其實她就是害怕這種更像是陰森可怖的靜謐，就如櫻園宿舍樓夜晚時分的二樓走廊，我印象中凡是有與她一起走過的時候，總會發覺她走得比平常快許多，人也會變得安靜些。
“啊哈……”瑪希又笑出了聲，也不知她是否理解蕾雅的意思，但她卻向對方開起玩笑：“那麼……反正現在也挺晚的，要不就乾脆在這裡過夜算了？來點人氣，讓這地方不要安靜得太過嚇人。對了，雖說白天到處都有治安官站崗，但從這裡回去旅館的路上可沒有哦？”
這還真是糟糕的事實……