假設英國和東非發生戰爭,那自然反應在海戰和陸戰兩個層麵,而英國陸軍在世界主要大國中,可以說是實力最差的,所以兩國交戰必然以海戰為主。
雖然從明麵上看來,英國皇家海軍遠遠強大於東非,皇家海軍的實力是東非的五倍,艦艇總噸位達到驚人的兩百萬噸左右,而現在時東非海軍艦艇總噸位才剛剛突破四十萬噸。
當下東非海軍以海軍艦艇總噸位計算,排在世界第六位,依照順序分彆是英,美,德,法,日,東非。
日本在吃了俄國送的戰艦紅利後,海軍總噸位高達四十多萬噸水平,目前排在東非之上,而美,德,法三國都在八十萬噸以上,三國之間現在還沒有拉開差距。
這樣一看,東非海軍在世界海軍強國中的地位並不突出,但是要考慮到東非海軍戰艦質量因素,東非海軍應該能排到世界第五。
日本海軍雖然規模比東非要羅勝一籌,但是很多軍艦都是使用俘虜俄國的舊貨,而且東非還有無畏艦和潛艇上的優勢。
即便如此,東非海軍和英,美,德,法四國之間的差距依舊比較懸殊,這也能反映出東非重啟海軍軍備競賽的迫切需要。
如果和其他國家相比落後太多,雖然雖然不至於成為其他列強的盤中餐,但是東非未來想從國際變局中喝口湯也不容易。
而在這個基礎上,本來美,德,法三國就對英國窮追不舍,英國被迫拿出兩強標準保證本國海軍的優勢,參與國家越多,英國就越來越力不從心,這也是英國迫切希望東非在海軍層麵停止軍備競賽的主要原因。
至於通過戰爭來迫使東非海軍終止軍備競賽,這個風險英國承擔不起,日俄海軍才過去沒有幾年,日本海軍能以弱勝強,東非海軍未必達不到這個效果,雖然概率很小。
假如英國遭遇俄國式的慘敗,在歐洲方麵又麵對德,法兩國海軍上的競爭,後果不堪設想。
當然,英國不想和東非發生戰爭,東非同樣不想為他人做嫁衣,加上羅素剛剛已經服軟,恩斯特自然也不會放棄這個機會,從英國政府那裡敲詐一筆。
恩斯特故意說道“成為世界海軍強國,一直都是我們東非的重要目標,雖說不至於建成貴國皇家海軍那樣強大的海上力量,但是也不能比美國,德國和法國差太多,所以貴國想讓我國主動停止海軍競賽,是不現實的,現在世界海軍格局的變化,要求我們東非擁有強大的海洋力量,才能保證東非的地位和利益。”
而恩斯特的話也不讓羅素感覺意外,東非作為世界大國發展海洋力量可以理解,畢竟像日本都能暫時排到東非頭上,如果換位思考,恐怕羅素都不能接受。
但是,恩斯特剛才的話明顯又藏著潛台詞,沒有把話說死,停止海軍競賽是不現實的,但是海軍競賽參與到什麼程度可就有靈活空間了。
假設按照恩斯特所說,東非海軍以美,德,法三國為目標,那對英國顯然是極其不利的,因為現在三國海軍總噸位就都接近一百萬噸,這還遠遠不是三國的極限。
美,德,法三國都還在積極擴充海軍,這也就意味著東非的目標也是浮動的,假如日後美,德,法三國海軍突破兩百萬噸呢?那是不是東非也要跟進到兩百萬噸,甚至超過這個水平?
畢竟日本這個國家喪心病狂的將海軍總噸位突破到四十多萬噸,而東非國力明顯比日本強大多,如果東非政府也采取日本式海軍發展模式,那建立一直不符合其國力的海軍也不是不可能實現。
彆的不說,英國政府對東非的定位是同法國一個級彆的世界強國,那東非海軍的下限應該以法國為準,至於上限就不好判斷了。
但是不管東非海軍未來選擇哪個模式,對英國而言都不是一個好消息,這意味著一個不弱於美,德,法三國的強大海軍勢力,在印度洋和南大西洋崛起,而且不容易被英國乾涉。
如果東非用這股海軍來稱霸印度洋,難度上來說就不大,畢竟英國海軍力量不可能集中起來,就比如北大西洋,地中海這兩個方向的皇家海軍不可能輕易變動。
假設真到了這個地步,那印度等一眾英國在印度洋沿岸的殖民地,以及遠東地區的殖民地都將處在巨大風險之中,這就是英國絕對不能接受的。
想通了這一點,更加堅定了羅素限製東非海軍規模的想法,如果東非海軍崛起,恐怕會引發整個英國霸權的崩塌。
驚出一身冷汗的羅素趕忙向恩斯特說道“英國絕對沒有威脅和限製東非發展的意圖,我們本質上是為了維護區域的穩定,而為了表明帝國的誠意,在波斯灣和南美問題上我們可以向東非做出巨大讓步,而前提是東非必須將本國海軍規模控製在低風險範圍之內。”
羅素這個保證可以說已經代表英國的底線了,如果東非軟硬不吃,那英國就隻能將危險扼殺在萌芽之中,雖然東非這個危險的萌芽有些茁壯,但是事關英國霸權問題,英國絕對有這樣的決心。
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至此,恩斯特的目的也已經達到,在恩斯特看來,現階段東非確實還沒有挑戰英國的能力,也沒有這麼做的必要,所以見好就收才是最佳選擇。
所以恩斯特說道“我們東非的要求其實也很簡單,一個是要保證我國在國際市場上擁有更公平的競爭環境,這一點不僅僅局限於南美,一個是我們東非應該在印度洋地區獲得相對應的利益要求,尤其是穩固的海外支點,作為東非保證本國利益的基礎支撐。”
恩斯特的話簡單總結就是五個字要市場,要地。
市場很好理解,從二五計劃完成之後,東非工業發展已經達到了一個瓶頸,尤其是對海外市場的需求更加迫切,雖然恩斯特之前提到,東非背後代表著一億人口,可全世界還有二十億的廣闊市場。
而世界市場主要就掌握在英國人手裡,以英國殖民地和主導的國際秩序下,英國就相當於世界市場的實際掌控者,東非工業對外擴張就繞不開英國。
所以英國如果能主動讓出部分市場,哪怕是讓東非有一個公平競爭的環境,對於當前東非工業發展都是大有好處的。
至於要地,恩斯特描述的就比較隱晦了,印度洋沿岸,除了本國國土以外,東非幾乎缺乏可以利用的戰略支點,具體表現就是紅海沿岸,阿拉伯海沿岸,波斯灣沿岸和東印度洋區域。
所以東非迫切需要在上述地區構建自己的勢力範圍,這樣東非在印度洋沿岸的影響力才能進一步擴大,而這又繞不開英國人。
就如羅素所想的那樣,如果東非不能通過其他途徑獲取,那東非就隻能通過戰爭從英國手中強取了,不過前提是等到東非海軍實力強大以後。
恩斯特補充到“當然,分歧肯定是存在的,不過隻要兩國有談判的想法,那就沒有解決不了的問題,至於細節上的討論,就由東非政府和貴國一點點分析。”
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