1866年10月8日，威尼斯。
黑興根造船廠。
今天是恩斯特第二次來到威尼斯，和上次不一樣，如今已經是十月份，但是天氣正在由熱向冷的過渡所以氣溫比較涼爽舒適。
因為前天收到消息，第五隻新船已經造好了，如今恩斯特訂購的船已經在船塢上建造完畢，就等著下水了。
所以這次恩斯特是來參加自家船隊下水儀式，黑興根造船廠一直都在接其他的訂單，所以不能全心全意的為恩斯特造船，每個周期隻能留下一個船塢給恩斯特自己的公司，畢竟這樣船廠才能平穩的運行。
這次恩斯特在黑興根造船廠員工的帶領下輕車熟路的來到船廠的船塢，船隻的設計師和技術負責人陪同。
隻見一艘巨大的海船，在船塢邊停放，周圍的木架子已經拆除，隨著水道被閉合，水流從水道兩邊的水管通道裡向中間流去，慢慢的大船就隨著水位線上升浮了起來。
“如今這樣的船隻共有五艘，都是風帆木殼船，安裝了蒸汽動力，同時在結構上由資深的船舶設計師完成……”
恩斯特站在岸邊聽著技術人員的講解，這五艘木船技術上還算不錯，畢竟經驗成熟，在海麵上也容易被船員操作。
“船隻如果要到遠東，常年在海上漂泊，安全性可靠麼？”
“老板，你放心，我們的工人都是常年靠這門手藝吃飯的，在做工和選材上不敢有一點馬虎，至於設計更是借鑒了最成熟和穩妥的方案，隻是有一些小小的改進，但是不會威脅到船隻主體的安全性。”
雖然工作人員的保證可能一分錢都不值，但還是讓恩斯特感到一些安慰，恩斯特還是怕他們會胡搞，每年都有因為設計師大膽創新而造成的一些船隻事故。
隻要船廠工作人員按照當前時代的成熟經驗穩定操作，安全性也會好一點。
船隻現在有了，不該讓他進入工作模式，為自己創造收益了，首先是船隊的人員招募。
恩斯特對著新助手埃裡克吩咐道。
“埃裡克，後天開始準備我們第一支遠洋商業船隊的船員招募工作，可以向威尼斯地區發布招聘廣告。”
“一定要找這些跑過遠洋航線的老師傅帶路，其他水手就從當地人裡麵招募。”
“是的，老板！”埃裡克回答。
“還有，這五條船正好先解決我們的一批儀器去往東非的問題，你要做好協調工作。”
恩斯特打算訂購一批機器到殖民地去，編製劍麻的機器，脫粒機，和一些基礎的機器。
一些物資還是在當地加工後再出口，利潤會高一些，而且貨物的裝運也更加便利。
……
在恩斯特對遠洋船隊進行規劃的時候，康斯坦丁親王正在發動關係四處尋找聯姻對象。
康斯坦丁親王的桌子上上放著各個家族的資料，上麵有許多都是德意誌地區的貴族資料，這個年代，德意誌地區就是歐洲的貴族孵化器，許多歐洲貴族都是從德意誌地區走出去的，所以康斯坦丁親王挑選的目標也把重點放在了德意誌。
除了德意誌之外，還有北歐的瑞典，法國和俄國的一些貴族也在考慮之內。
“這個不行，年紀太小，這個年紀又太大，這家地位又太低，這個有疾病……”
在挑來挑去後康斯坦丁親王最後鎖定了三家，想了想，還是等恩斯特回來後，再做最後的決定。
……
恩斯特在參觀了船隻的下水儀式後，將這五隻船掛在黑興根遠洋貿易公司名下。
主打就是從歐洲到東非再到遠東的貿易，賺不賺錢倒是其次，當前的目的是降低成本，畢竟荷蘭人收費可不便宜，最主要還是更加方便對殖民地的掌控。
當前蘇伊士運河還沒有開通，先讓這些水手熟悉熟悉遠洋航線，同時，繼續擴充船隊的規模，坐等蘇伊士運河開通。
等到蘇伊士運河開通之後，從歐洲到東非的距離直接縮短一大半。
隻要從地中海出發，經過蘇伊士運河進入紅海，通過曼德海峽就進入印度洋，沿著海岸線一路南下，就可以通往東非。
船隊在亞丁灣海域可以決定向東到遠東地區還是向南到殖民地，而從遠東或者從東非殖民地返回的船隊可以在地中海沿岸港口靠岸。將貨物通過陸運從奧地利地區回到普魯士。
現在麼，也隻能繼續走非洲西部漫長的海岸線了，這樣也好，可以讓新招收的水手熟悉熟悉自己的工作和環境。
“埃裡克，還有一件事，你去市場上調查一下有沒有二手船隻出售，五隻船還是太少，要加快進度，看看能不能將船隊擴容到十艘以上。”
“是的，老板。”
埃裡克將事情都記錄下來，準備逐條完成。
五隻風帆遠洋船在亞得裡亞海上試航，恩斯特站在船首，感覺著海風的侵襲，亞德裡亞海上船來船往，各種鳴笛聲在耳邊時時響起
海水比較平靜，微小的浪花悄悄的拍打著船隻的外壁，恩斯特感覺不到強烈的震動，初次在海船上的體驗還是比較舒適。
未來，這支船隊將要長時間航行在通往東非殖民地的道路上，歐洲和東亞隻不過是為了東非殖民地發展提供人力和物力資源的兩端，東非才是恩斯特的心中真正的重點。