1867年3月2日。
聖彼得堡。
黑興根財團的判斷專家克羅斯正在和沙皇亞曆山大二世的親信謝爾蓋伯爵虛構人物）討價還價。
“謝爾蓋伯爵閣下，關於貴國有意出售阿拉斯加地區一事，消息真的可靠嗎？”
克羅斯還是謹慎的向謝爾蓋伯爵求證，畢竟這可是一樁大買賣，絲毫馬虎不得。
“我這種身份和地位，可沒有這種小心思來戲耍你們，實際上在之前，一些大臣們向陛下提議，出售阿拉斯加地區，一些人甚至想和美國政府取得聯係，讓他們接手阿拉斯加領地。”謝爾蓋伯爵嚴肅的說道。
“如今阿拉斯加已經是帝國的負擔，而且還麵對英國人的威脅，所以才有要出售阿拉斯加地區的聲音出現。”
聽到這裡，克羅斯知道消息差不多了，於是問道：“謝爾蓋先生，貴國難道不再向美洲繼續擴張了麼？”
克羅斯這句話很不禮貌，但是已經拿了錢的謝爾蓋一點也不在意。
解釋道：“自從克裡米亞戰爭以後，帝國就走上了改革的道路，改革麼！那是要花錢的，而且現在我們的重心放在中亞地區，目前沒有精力開發美洲殖民地，加上為了管理和開發阿拉斯加殖民地，不能盈利不說，還要時常虧損，帝國這兩年的經濟形勢又不好，早就有人想要把阿拉斯加賣掉變現了。”
克羅斯接話道：“沒錯，我們黑興根財團有就意向購買貴國的阿拉斯加殖民地。”
“這當然沒問題，不過想要通過我來牽橋搭線，這個辛苦費……你懂的！”謝爾蓋用手指做了個數錢的動作。
“謝爾蓋伯爵閣下，如果您能為我們達成這筆交易，我們是不會忘記自己朋友的友誼的。”克羅斯趕忙說道。
說著，不動聲色的將一張2萬盧布的支票，遞給謝爾蓋。
“這隻是見麵禮，小小心意，不成敬意！”。
看了看手中的支票，點了下數額，謝爾蓋還算滿意。
他詢問道：“你們想要什麼樣的效果？我可以找些朋友幫忙，不過報酬可不能低！”
克羅斯小心翼翼的試探道：“謝爾蓋伯爵閣下，你說有沒有一種可能，用幾百萬盧布購買下阿拉斯加。”
“這絕對不可能！要知道阿拉斯加的麵積可是足足有一百多萬平方公裡，即使是富有的美國人，不拿出幾百萬美元也休想拿到阿拉斯加。”謝爾蓋語氣堅定的說道。
“那貴國心理預期大概是多少？”克羅斯問道。
謝爾蓋沉思了一下，伸出來了一個手指頭。
“一千萬美元！”克羅斯強忍著心中的震驚，俄國人可真敢想。
克羅斯也是做過調查的，所謂的阿拉斯加其實就是一片大雪地，麵積雖大卻不能種糧食，也沒有什麼礦產，俄國人也就在阿拉斯加開發開發毛皮生意。
這兩年聽俄國毛皮商人所說，現在阿拉斯加的毛皮生意也不好做了，哪裡還有什麼價值？
要不是公司派自己來這裡談生意，以克羅斯自己的想法可不想買入這個一大片雪地。
“謝爾蓋伯爵閣下，其實你我心知肚明，阿拉斯加雖然麵積很大，其實就是塊沒有什麼利用價值的雪地罷了。他的價值根本值不得一千萬美元。”克羅斯對著謝爾蓋說道。
“而且我們財團想要購買這塊土地，也並不是有什麼迫切需求，所以價格方麵是不能太高的。”
謝爾蓋好奇的問道：“那你們買來這麼大片沒有什麼經濟價值的白地乾什麼？”
謝爾蓋也清楚阿拉斯加殖民地現在就是塊徹頭徹尾的爛地，沒有什麼產出不說，就是每年為了維持對阿拉斯加地區的主權就耗費了帝國不少財力，現在俄國正忙著找冤大頭收購阿拉斯加，不過目前隻有黑興根財團一家是主動聯係帝國的。
克羅斯裝作無奈的向謝爾蓋解釋道：“隻不過是老板自己的一點小想法罷了，他曾和我們說過，如果事不可為，不必強求。”克羅斯不動聲色的說道。
“克羅斯先生，其實我也不太理解怎麼會有人去買這麼一塊荒地呢？伱們老板是不是有什麼怪癖？”謝爾蓋好奇問道。
“不滿你說，謝爾蓋先生，我們老板這個人確實有一個愛好，這隻是我們的猜測啊！”
克羅斯神神秘秘的對著謝爾蓋說道，：“據說他在非洲也收了一塊土地用來搞殖民，不過非洲那地方麼！相信閣下也有所了解，除了熱帶疾病，還有恐怖的自然環境，他竟然異想天開的在那裡搞種植業，而且還虧本從其他地方招募移民，說實話，本地的土著就是最合適的勞動力，這不是舍本逐末麼？”
“這怎麼看都不像是一個精明商人能乾出的事。”克羅斯說道。
總而言之，我們老板是個奇葩，冤大頭，錯過這個村可就沒有這個店了，要是你們不珍惜我們可就不伺候了。
“克羅斯先生，其實不是我不想幫助貴公司，而是貴國給的價格確實太低了，這樣我國自然還是會選擇美國人來購買阿拉斯加地區。”謝爾蓋和克羅斯說道。
收錢的時候你可不是這麼說的？克羅斯心中吐槽道。
不過這方麵恩斯特早有預料，想讓這些俄國人出力，就要用利益吊著他們，想象一下，前世為了能夠拿到賣掉阿拉斯加的錢，一向貪婪成性的俄國竟然要靠賄賂美國官員來才能拿回錢，就有幾分喜感。也有版本說俄國一分錢都沒拿到，不過可能性小。）
所以恩斯特這次選擇的就是行賄俄國大臣路線，我是出不了比美國人更好的價錢，但是我可以收買俄國的大臣麼！
至於美國有沒有同樣的想法，應該是沒有，畢竟曆史上美國人對購買阿拉斯加持反對意見占多數，所以他們不大可能這麼積極。
所以恩斯特和克羅斯等人吩咐好了：“這次去俄國，不要正麵去碰阿拉斯加問題，而是通過側麵收買那些大臣來完成。”
所以克羅斯說道：“謝爾蓋伯爵閣下，隻要您能夠說服貴國政府將阿拉斯加殖民地出售給我們，我們就為您提供30萬盧布的報酬，前提是不能超過1500萬盧布，如果在此基礎上，你能為我們每減少100萬盧布的收購價格，我們願意每次多付10萬盧布報酬……”
謝爾蓋兩眼放光，貪婪的神色不由自主的從眼中溢出來。
“克羅斯閣下，你們如果早些說出條件，哪還有這麼麻煩，放心吧！剩下的事交給我好了，一定讓貴公司滿意。”
對於謝爾蓋來說這和撿錢沒有區彆。