1868年2月1日。
恩斯特像在自己家一樣輕車熟路在美泉宮裡穿行，仆人們已經見怪不怪，沒有人阻攔或者帶路。
從去年開始恩斯特基本就是在黑興根，柏林和維也納三個地方之間來回往複，在黑興根和柏林恩斯特家都有自己的城堡和莊園，而且普魯士那是家族霍亨索倫）的地盤，待在哪裡都無所謂。
而奧匈帝國作為黑興根財團僅次於德意誌地區的重要市場，自然值得恩斯特親自重視。
和在黑興根，柏林不一樣，恩斯特隻是在維也納買了一處小房產，距離美泉宮不遠。
呆在維也納的時間裡，沒事恩斯特就去奧地利皇宮裡串門，基本上白天要麼出遠門，要麼就在美泉宮，晚上才回到住所休息。
……
“恩斯特，斐迪南馬西米連諾一世）他倆沒有給你添麻煩吧！”索菲太後和顏悅色的問道。
“太後，您放心，嶽父和嶽母在東非過的很好，他們的行蹤每天都會隨著電報發到歐洲，而且我安排了護衛保護他們的安全，東非也就是條件比歐洲差一些，沒有什麼娛樂場所，但是景色還是不錯的。”恩斯特恭恭敬敬的回答道。
“是麼？歐洲也有通往東非的電報線路麼？這一點我還真不清楚。”索菲太後驚訝道。
“太後，可能是您太擔心嶽父的安全了，所以沒有注意到，上次我在電報裡，就說了東非發來電報的事。”恩斯特解釋道。
“原來如此！我隻知道非洲是比較荒蕪的地方，沒想到還有電報通往非洲。”索菲太後說道。
“其實北非，也就是埃及，那裡也有歐洲其他國家鋪設的電報線路，東非距離埃及其實不算太遠，所以我就拉了條電報線路從埃及中轉，所有消息一天之內就能從東非穿到歐洲。”恩斯特說道。
“恩斯特，既然如此，以後你能不能將馬西米連諾一世他們每天的消息派人送到這裡來。”索菲太後問道。
“當然沒問題，實際上每次消息都會先到的裡雅斯特，第二站就是維也納，畢竟我也不是經常呆在一個地方，都會備份消息後送到我這裡，明天開始我就安排維也納的工作人員將嶽父嶽母的消息送到美泉宮。”恩斯特說道。
“太感謝你了，恩斯特，唉！作為一個母親，誰不心疼自己的兒子呢！”索菲太後感慨道。
“太後客氣了，這都是我作為晚輩應該做的，伱們都是我的親人，親人的事自然也是我的事。”恩斯特連忙說道。
在奧匈帝國，誰的權力最大，自然是弗朗茨，可在美泉宮裡誰說話最管用，那必然是索菲太後，除了政治外，弗朗茨也不能忤逆索菲太後的意誌，所以恩斯特當然要極力討好索菲太後。
“你小子就會說漂亮話！要不是你真的沒有什麼劣跡，表現在一群小夥子裡顯得最出色，卡琳娜可輪不到你小子，你說是不是啊？卡琳娜。”索菲太後低頭問著懷裡的小蘿莉。
卡琳娜瞪著一雙水汪汪的大眼睛，看著兩個人說著話，突然聽到祖母問自己，不假思索的說道：“祖母，你要把我送人麼？你不要卡琳娜了麼？”卡琳娜語出驚人，眼神裡透露出清澈的愚蠢。
“傻丫頭，就會說胡話，你和魯道夫可是祖母的心頭寶，怎麼會把你們送人呢！”索菲亞揉著卡琳娜的頭發說道，“未來，你們總要長大，都是要成家的，不能總是在我的庇護之下，我這老身子骨呀！也不知道能挺多久呢！”
說著將卡琳娜和旁邊的魯道夫一齊抱在懷裡。
小魯道夫才十一歲，比卡琳娜小三個月，和卡琳娜不一樣，小魯道夫可能因為皇儲身份的原因。
所接受的教育也更加嚴格，加上從小就被索菲太後帶在身邊，所以在看起來有些拘謹。
畢竟，小魯道夫還是可以接觸到自己父母的，而弗朗茨這個人那是相當古板，伊麗莎白皇後茜茜公主）又被剝奪了教育權力。
而卡琳娜打記事起就很少見過自己的父母，也隻有馬西米連諾一世出訪歐洲時見過幾次麵。
所以卡琳娜從小就和奶奶比較親，加上索菲太後對馬西米連諾一世的擔憂，就更心疼卡琳娜了，反正卡琳娜未來也不用和魯道夫一樣，承擔帝國的未來，所以教育上也不嚴苛。
作為對比，魯道夫可就慘了，索菲太後將當初教育弗朗茨的那一套直接複製在魯道夫身上。
這麼做其實也沒什麼，壞就壞在魯道夫的家庭和弗朗茨當時情況不一樣。
索菲太後和卡爾大公，好歹沒啥矛盾，而且索菲太後很強勢，卡爾大公也比較遲鈍近親結婚的原因），毫無野性，而且平庸，一嚴一慈，所以兩人感情還不錯，幾個孩子心理也比較正常。
魯道夫完全不一樣，父親刻板但麵對家庭沒有決斷政治上也是如此，但在當時環境基本合格），母親茜茜公主又和宮廷格格不入，婆媳關係緊張。
反正魯道夫注定是感受不到和諧的家庭環境的，所以有些怯弱，麵對父母的不同性格，自然也更容易受母親影響。
恩斯特看到小魯道夫，眼前一亮，這不就是自己的目標之一麼？
恩斯特伸出雙手，捏著小魯道夫的肉嘟嘟的小臉蛋說道：“呀！這是誰啊，真可愛！”
恩斯特沒有胡說，前世恩斯特就比較喜歡小孩子，當然熊孩子除外。
小魯道夫和卡琳娜目前明顯屬於乖寶寶類型，大多數大人都會喜歡這樣性格的孩子。
“恩斯特，我記得你也比他姐弟兩個大不了幾歲吧！顯得和個大人似的。”看著恩斯特在那裡逗魯道夫，索菲太後樂嗬嗬說道。