一陣風透過小窗吹來，唯一的一盞蠟炬滅了，暴室開始陷入無儘的暗色之中。
她在這夜色裡感到安心。
胸口的金鏈條依舊束著她，雖並不緊，但躺下的時候仍然硌得難受。
她早已習以為常。
聽著雨聲，眼睜睜地在夜色裡熬著。
也不知過去了多久，也不知是什麼時辰了，雨夜聽不見敲更聲，也沒有公雞打鳴，因而分不出是什麼時辰。
但不能入睡已是尋常，她就似習慣了待在黑暗之中一樣，也似習慣了身上縛滿了繩索一樣，她已習慣了這暗沉潮濕的暴室。
夜半雷聲依舊，忽地鎖聲一響，有人進來了。
小七身子一凜，蜷在角落裡。
她不知道來的人是誰，隻知道那人來過一次，便不會再來了。
那來的又是誰呢？
她在夜色裡戒備地窺覷。
但若來的是旁人，她也沒有任何辦法反抗。
她在暴室，就似待宰的羔羊，如砧板上的魚肉。
任人宰割，隨心所欲。
一道閃電乍然劈來，將來人照亮。
那八尺餘的身軀立時映出了一道高高長長的影子，那人稟著燭，搖曳的燭光下是那刀削斧鑿般的臉。
她心一緩。
是公子許瞻。
可隨之心頭一跳，又立時生出了怯意。
他去而複還，亦定不會有什麼好事。
他也許又查探到了來自魏宮或扶風的消息，那消息與她有關，但又定然是不好的。
她也許又要被他拖進籠子裡，抑或反剪了雙手掉上刑架。
小七窺望著他，他秉著燭一步步地朝她走來。
那人走著，每一步都踩在她的心口。
她在夜色裡跪了下來。
那是對上位者的跪拜，是對主宰者的服從。
她幾乎想到了那人會拽住她的項圈，就在暴室進行一次不見儘頭的訊問。
她心裡人荒馬亂，兵戈擾攘。
她垂下頭去，雙手在袍袖裡緊緊地絞著。
但那人沒有。
那人在她麵前停住腳步，一件大氅罩了下來，將她裹了個嚴實。
那懸著的心頓然一鬆。
那人將燭台交給了她，隻說了兩字，“拿著。”
看見燭台，便想起了那滿身滾燙的蠟油，但他命她，她便沒有不從的。
雙手端穩了燭台，等著他的處置。
忽而身上一輕，那人竟將她抱起。
小七意亂心慌，卻不曾有半分反抗。
他已許久不曾抱過她了。
他的懷抱一如舊時溫暖。
他大抵是從雨裡來，但衣袍卻並沒有一絲濕氣。
他抱著她起身往外走去。
她很輕，他不必費一點力氣。
回望那暗沉沉的暴室，那一排排冰冷醜陋的刑具，那駭人的木馬，那沉重的鎖鏈，那叫人頭皮發麻的長鞭，就連那籠子也依舊在一旁置著。
心裡一時百感交集，她被籠子抬進暴室，竟是由他抱著出去。
可外麵的人會怎麼看一個禁臠？
她人不人鬼不鬼的，已經不願再見人。
那赤金的籠子與項圈皆是裴孝廉奉命打造，那裴孝廉自然也知道她的處境。他是喜聞悅見，他知道了就定然會廣而告之，告訴陸九卿，也告訴周延年，還定會在蘭台的侍衛與寺人之間說個痛快。
那蘭台便無人不知，那個叫姚小七的魏人，如今是公子囚起來的美肉。
槿娘亦見過她赤身裸體的模樣，槿娘若也與旁人言語，便愈發會作證裴孝廉的話。