這意料之外的實在是令人大喜過望了。
“原來我們早就有過一麵之緣，這豈不是緣分湊巧？不過壯士原本居住在泰山腳下，如何會到這邊陲小城來？”我引著袁豺坐到蒲團上，一旦知道了他的來處，心裡那點不信任便一掃而空，分外高興起來。
眼下我自己身處邊陲，除了周恪己和唐雲忠幾人之外再無其他熟人，雖然不至於難受，但是偶爾想起來也未免有些戚戚然。眼下忽然遇到一個曾經見過的人，雖然談不上認識，但是難免生出幾分喜悅。
“我年幼喪父，母親又於三年前亡故，孑然一身，依靠打獵勉強養活自身。幾年前母親在山中采藥時撿到一個女童，因不忍任由其自生自滅故暫時收養，後來母親去世，我在狩獵中又撿到一個孩子，便也一並收下。”
“那便是那日我見到的兩個孩子？”
袁豺點點頭“正是——家父生前乃是商賈人家，來往於大江南北，我知其於北川有一知己好友，多年間都想要來尋找投奔，隻是從前這車馬費用一直攢不夠。後來恰好得了姑姑贈與的銀錢，我便帶著兩個孩子來到北川。哪裡想到父親好友早已病逝，家中天地也被江家所占，隻留下孤兒寡母，日子不比我這邊輕鬆。”
這番經曆說起來雖然簡單，但是其中的波折艱辛也可以想見，我不由得搖搖頭，安慰道“想不到這一年多來你也是頗為坎坷。”
“我最初也覺得絕望，畢竟來這裡已經花光了我所有錢，就是想要再回去也不可能了。不過好在那嫂嫂雖然生活艱難，卻分外善良，她見我兩個妹妹年紀小，不忍心讓她們跟我在外餐風露宿，便將她們暫時留在家中照顧，我每日出來找些零工，賺點錢回去，也算報答嫂嫂的收留之恩。”
“是個良善之人。”我點頭附和道，隨即生出疑惑，“不過，這攔街一事，又是怎麼回事？”
我雖然高興，卻也沒有被完全衝昏了腦子，這袁豺能想出攔街這種法子，勢必不像他描述得那般純良無害。眼下我最想弄明白的問題可還擱置在那裡。
“這個，並不是我想到的，而是另有高人指點。”提到這個事情，袁豺卻忽然顯得有點神神秘秘的，“姑姑可知道千姓堂？”
我一愣，過去的記憶翻湧而來，那一夜皇宮中的刺客，那個殺害太妃，在我肩上留下永遠的傷痕的刺客，正是千姓堂的殺手“此事與千姓堂有何關係？”
“約莫一個月之前，為了負擔一家的開銷，儘量給嫂嫂家一些幫助，我開始跟著幾個馬夫做一些往來運貨的事情，要翻過隆山走一段比較危險的路，這樣給的錢也會多一些……我大概跑了三四趟，自己以為沒有什麼事情，所以就開始自己跑。結果沒想到遇到了山賊……”
“還好有一男一女兩位遊俠路見不平拔刀相助，他們見我身上單薄，就問我怎麼回事。”袁豺越說越激動，說著，幾乎手舞足蹈地比劃了起來，“他們聽說這裡這些官老爺仗勢欺人，格外氣憤，說要回去搬救兵，把那幾個害蟲除了。我也是著急，一把拽住那個大哥的胳膊，我就問他眼下有沒有什麼法子，可以從江家手裡拿回北川百姓被占據的地，畢竟咱們都已經快要吃不上飯了，他那邊又不知道什麼時候才能來除害。”
“那遊俠大約是看我確實可憐，就指點我說道，大約月旬之後，北川侯會來到此地，到時候必然來江家，可以在江家附近攔街，倘若能將冤屈告訴北川侯，或許能討一條活路。那遊俠說，當今新封的北川侯正是兩年前被貶謫的溫賢太子。溫賢太子素來有勤政愛民、仁厚寬慈的美名，他肯定不會對此坐視不理的，可以把這個辦法遍告鄉裡，召集一夥兒人一起去。”
我點點頭，對情況也算清楚了個七八分，不過還存著一個疑慮“那老翁也是你招攬的？”
“姑姑說的可是康老大？他是主動說願意先去攔街的，他家就因為江家幾乎家破人亡，對江家可以說恨之入骨，我們也攔不住，隻能由他先去試試了。”
“那康老大原本膝下有一兒一女生活還算不錯，兒子雖然自幼有些體弱，乾不了農活，好在兒媳婦是個勤勞樸實的好姑娘，女兒又嫁給了城中一個鐵匠，每年還會回娘家給點錢什麼的。不過大約四年前。江家說要借地，本來康老大想著兒媳婦肚子大了，兒子又身子不好，正好把地租出去一年好換點錢也不錯……卻沒想到後麵那麼多是是非非。”
“後麵如何了？”
“江家不願意還地，他們不是隻能種地抵租嗎？兒媳婦不忍心他們老兩口在田裡乾活，也幫著乾，大約是生產時候就沒養好身子，結果一場風寒便去世了，隻留下了不滿周歲的小寶寶。那兒子看見自己媳婦沒有了，身體又弱，家中田地又被人占著，後來就不知為何發了高熱，沒挺過去年也走了。”
袁豺說著，歎了一口氣，似乎也很為康老大難過來著“我最初聽那兩位遊俠這麼說，其實還是挺拿不定主意的，但是後來再回到北川，日子還是越過越艱難，我就想著這樣不行，總得搏一搏試試，便開始在鄉間偷偷招募鄉勇，秘密商量這件事情。就在這個當口上康老大來了，他跟我們說起他的這些經曆，還說要是有什麼危險的事情便讓他先上，隻要他走後，我們願意給他家妻子和孫子一口飯，就感恩不儘了。”
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我不由得搖搖頭“好好一個家就這麼沒有了，真是叫人唏噓……”
“誰說不是呢？”袁豺淳樸的神態裡透著幾分傷心，“那江家可真是壞透了，他那幾個外甥也壞，周圍不知道多少人家的地就這麼不明不白地被他收走了。”
四周安靜得有些嚇人，屋外夜梟在淒厲地哀嚎著，關內的風衝刷著厚實的土城牆。
我總算搞清楚這事情的來龍去脈，眼下看起來，提出倡議的大約是千姓堂，然而那兩人眼下不知所蹤“千姓堂那兩人就再沒有回來過？”
袁豺茫然地搖搖頭“他們說要去召集人手想辦法殺了江樵呢！要是這能給殺了就好了，沒了江家這北川人能過得好不少呢。”
我皺了皺眉，眼下對千姓堂殺江樵這事情我是半點意見沒有，江樵若真的做了那麼老些壞事，他就是該死的。不過按照袁豺的說法，倘若千姓堂的人真的要過來，這萬一用江樵的死給周恪己身上潑臟水那就問題大發了。
——這事兒我回去得找周恪己商量。