保證書寫著寫著，匪徒就散了。紛紛偷跑回家，躲在家中不敢出門。
對於這些人，蘇元青既往不咎。
但是也有一些人，竟然想帶著全家人偷跑出去。對於這些人，彆說蘇元青，就算貧苦人家出身的趙二郎也看不過去，全抓了起來。
七戶人家，五十九口人。
這些人全都可以殺——
但是，看他們衣衫襤褸，饑不果腹的樣，殺了他們確實讓人不爽。
蘇元青把他們叫來，跪成一堆一堆，訓道“你們都該死。但本官仍願意給你們一個機會。你們幾個做匪的，去湖中勸降或殺賊，活的也好，死的也罷，都算數，並且投降者無罪。每兩個人，換你們一個家人免死，兩日後，差幾個，本官就砍幾個腦袋。你們的家人，就在這跪著等你們，若想讓他們死，就再跟本官作對。”
已經到了這個時候，若是他們還沒抓住機會，就算殺錯，也必須要殺。
因為那時候，蘇元青也沒選擇。
那一堆一堆人跪著等，沒有飯吃，沒有水喝，望眼欲穿。他們的下場讓周邊村縣的百姓心驚，再不敢舉家逃走。
不過才等大半日，他們的家人陸續回來。
每個人都帶回數十人，足夠救他們家人所需。
此外蘇元青還知道，他們勸回來的數量比這些更多。有些人因為害怕蘇元青說話不算數，悄悄從小路回家了。
這些人見與不見都無所謂了。蘇元青心中歡喜，對眾人說“各回各家，皆無罪釋放，但以後誰再做匪，休怪本官無情。”
接連數日，湖中匪徒竟散了個九成。隻剩一小股無家可歸的，和身上背著重罪的，躲入蘆葦蕩深處，不敢露頭。
可喜的是，這個過程裡，蘇元青一個人都沒殺。
趙二郎簡直成了他的粉絲，佩服道“這就叫不戰而屈人之兵。”
呂秀英笑說“投桃報李，這些百姓既然這麼配合，咱們也應該為他們做點事。”
曹猛接著話說“不錯，應該把蛀蟲都捉出來，讓張知府殺乾淨。”
三方人馬都散了出去，在附近挨家挨戶排查。
讓證據說話。以前講不清的理，有證據就可以講；以前不能說的話，有證據就可以說。雖說時間久了，很多東西煙消雲散，可是總有些證據留了下來。被蘇元青這幫人，一個一個翻出來，翻的附近官員膽戰心驚。
衙差都出來鬨騰，試圖阻止。
鄉紳、縣令也諂媚地跑來見蘇元青，準備了數百兩銀子到數千兩銀子不等。
這不，湖縣縣令李克儉，帶著一個大箱子，求見蘇元青。
叫進來，這老哥哥自來熟，喊道“蘇賢弟，愚兄早就聽說你的名諱，今日終於得見，實在是三生有幸。得知賢弟受命救治傷兵，愚兄雖力薄，卻也願意助一臂之力，此行帶良藥一箱，可以解賢弟無米之炊之苦。”
噢，這位不是送錢的？
蘇元青難免要高看此人幾眼。
可李克儉立馬低聲說“那箱子有兩層，下麵那層，是愚兄私人讚助。愚兄在此也要勸賢弟一句，適可而止，否則便是與天下為敵。”
蘇元青不解且憤怒，問說“我蘇某人何時與天下為敵了？”
李克儉說“蘇賢弟考教愚兄了不是？”
“並非是考教，實在是求教。”
李克儉說“那愚兄便說一說。賢弟看啊，這青陽匪徒，如今作亂天下，人人得而誅之，其根由在何處？依愚兄看，是人心貪婪，無可救藥之故。可是你現在做的事，卻是在另尋根由，把青陽匪徒作亂，說成是官逼民反。若真是這樣定了性，那會是個什麼情況？那就說明造反無罪，這上上下下的官員反而有罪，甚至那江寧知府，乃至當朝的宰相，都有失察之罪。如此一來，豈不是本末倒置？”
蘇元青簡直要氣笑了，說“照你這麼說，官逼民反還有道理了？”
李克儉說“道理天定，咱們今天說的是立場。賢弟究竟是要站在官這一邊，還是匪那一邊？立場錯了，就是本末倒置。不然的話，愚兄問你能怎樣，拔出你腰間寶劍，將大梁官場上上下下殺個乾乾淨淨，換一批乾淨人上來？可能嗎？所以愚兄勸你，世道如此，青陽匪徒有罪，是定了性的，賢弟可不要和他們同流合汙。”
蘇元青聽出來了，李克儉這些做了壞事的人，這是要抱團。要為百姓說話，就是站在這幫人的對立麵，他們會往死裡咬。
蘇元青不願與這幫人同流合汙，可也不願受人誣陷。
他琢磨片刻，說“你弄錯了一件事，我隻是在分辨證據。”