文接前章，
且說眾人，在探花府飲過一輪酒宴後，便前往了榜眼府。
……
在與探花府一街之隔的榜眼府門前，也已經聚集了不少看熱鬨的人。
隻見陳子貴，開心的像個孩子，搶過仆從手中的火折子後，就去點燃了爆竹。
隨後，他又拿著裝滿銅錢的袋子，開始分發，引得民眾紛紛簇擁討賞。
就在這時候，隻見傅天華一眾人，在舞獅隊的開道下，向榜眼府走來。
待眾人聚到大門口後，陳顯陽拋出折扇，震落了蓋在門楣上的紅布。
隨著大門被打開，眾人魚貫而入。
……
酒宴開席後，陳顯陽在與眾人推杯換盞間，發現周耀昌對傅天雲格外殷勤。
原來，在探花府的酒宴上，周耀昌通過唐夫人，與傅天雲閒聊後，便對她產生了好感。
傅天雲一開始並未想太多，看在周耀昌是大哥的同袍份上，也就儘心招待著。
但在她感覺到了周耀昌的用意後，即與之拉開了距離。
周耀昌卻隻當傅天雲是在故作矜持，並不打算就此放棄。
陳顯陽眼見周耀昌不斷向傅天雲賣弄文才及所謂的風度，吃醋的同時，又感到惡心。
此時的他，已有些醉意，隨手拿過一壺酒，便向周耀昌走去。
周耀昌見陳顯陽過來，便端起酒杯來應酬。
但聽陳顯陽衝口就道:“周侍郎，有花堪折直須折，莫待無花空折枝，的確是金玉良言。不過，天雲已經名花有主，那個主，便是我陳顯陽！”
此言一出，令在場眾人無不錯愕。
傅天雲更為之嗔惱，開口便要斥責。
周耀昌見狀，便故意詢問傅天雲:“哦？怎麼傅二小姐和陳大人有婚約的嗎？”
傅天雲待要聲明，但被陳顯陽搶過話頭道:“誒，周侍郎，女孩子家臉皮薄，你這麼問，不是讓人難為情嘛……”
周耀昌本就是個爭勝心甚重的人，加上也有了幾分醉意，更是不肯善罷甘休。
隻聽他道了聲:“好”之後，走到傅天華麵前，問道:“傅侍郎是傅二小姐的兄長，長兄如父，令妹的婚姻大事，想必是由你做主的吧？敢問，陳侍郎所言是否……”
未等他說完，就聽傅天華淡然打斷道:“長兄如父是沒錯，但我們兄妹的祖母尚還康健，本官的婚姻大事，都得由祖母操心，何況是舍妹的……至於，表弟所言嘛，親上加親，也未嘗不可……”
周耀昌聞言，氣笑一聲後，諷道:“噢，親上加親！也是，在私，是肥水不流外人田。在公，你們表兄弟，一個是戶部的，一個工部的，可謂無往不利……”
傅天雲已經被陳顯陽的話，氣得不行，再聽周耀昌這麼說，更覺受到了羞辱，難掩委屈之下，哭著跑了出去。
陳顯陽見狀，待要去追，卻被母親喊住:“顯陽，滿座賓客，不可失禮。”
說話間，沈柔雪已經帶著默言追了出去。
賴鳳鳴則上前勸止周耀昌:“周兄，說笑點到為止，莫傷了同袍和氣……”
傅天華則語氣微冷的衝廳外發出命令:“周侍郎喝醉了，送他回府。”
候在廳外的羅斐和吳飛，當即應聲而進。