嘉興，
一座臨水而建，名為集味居的新酒樓裡，張紹祖正在主持著開張儀式。
滿堂佳賓，除了一些聞名而來的食客，就是徐翊航之前所結交的當地官員和仕紳，排場倒也算熱鬨隆重。
就在宴會即將開席時，隻見柳家姐弟帶著做好的箜篌出現在大門口。
張紹祖意外又欣喜，忙上前迎道:“若萍，你怎麼會來？是特地來送箜篌的？哎呀，你讓安生來通知一聲，我自己去取就是了，何勞送來，還這麼辛苦送來嘉興……”
柳若萍淺笑道:“既然做好了，就自當儘早交貨……正好，你不是開了酒樓嗎？那就當送一份驚喜與你了……”
柳安生卻語氣帶嗆的道:“是嫌我們不該來吧……也是，非親非故的，我們又這麼寒酸，是不該來薄人麵子……”
張紹祖聞言，作尷尬狀的看了一眼柳若萍後，笑道:“誒，安生兄弟說哪裡話，你們能來，我高興都還來不及呢……來來來，快隨我入席，酒宴馬上要開始了……”說著，牽起柳若萍的手，就往主家席走去。
到了席前，他當即向徐翊航作起了引見:“徐大人，這二位是柳家姐弟，長姐名喚若萍，弟名叫安生……對了，安生兄弟讀書很刻苦的……”
轉而，他又向柳安生誇耀徐翊航:“安生啊，徐大人的文才也是相當不錯的，人也親和，你有什麼不解的，也可以向大人請教的。”
徐翊航聽後，作謙虛狀的擺手道:“誒，我不過是勉為其難，爭了個進士，混了個縣令而已，可不敢誤人子弟啊……”
但聽一旁一名官員說道:“科考本就是為了選拔人才，能入試者，皆非泛泛之輩，排名隻是分個主次，無關乎文才多少……徐大人莫道官職微，而無甚作為，須知，一縣雖隻方寸地，要管也得有方，若管理得出色，也是有榮升的機會的……”
徐翊航點頭道:“是是是，袁大人所言甚是，下官受教了……”
轉而，他對張紹祖道:“既是你的朋友，也就是本官的朋友，還不快請柳家姐弟入席……”
就在雙方寒暄之際，酒宴開席了。
張紹祖請柳家姐弟落座後，先是分彆給徐翊航和在座各官員逐一敬酒，隨後便殷勤的招呼柳若萍。
柳安生看著張紹祖那德性，心裡說不上是個什麼滋味。
待他再看向那些推杯過盞的官員，雖然還是覺得他們麵目可憎，卻不似以前那般唾棄，而是報之以冷笑。
那袁大人見柳安生的神色有異，遂以說笑的口吻道:“柳公子是不習慣吧……沒關係，慢慢來，既然決定了入仕，這些應酬是少不得的……”說著，示意候在一旁的女侍給他倒了一杯酒。
柳安生點頭以禮，端起酒杯，敬過袁大人後，一飲而儘。
袁大人看柳安生還算懂得順應，遂頗為滿意的捋須笑了笑。
酒過三巡後，一名微帶醉意的官員，來向袁大人敬酒之際，看著柳若萍，大著舌頭道:“誒，這位姑娘不是帶了箜篌來的嗎？那就彈奏一番助助興吧……”
話音未落，就見柳安生和張紹祖同時起身作出維護狀。
卻見柳若萍，笑吟吟的對張紹祖道:“那若萍就獻醜了……”說罷，示意弟弟搭架擺放箜篌。
隨著柳若萍落坐於箜篌前，纖纖玉手輕觸絲弦後，悠揚空靈的曲調當即傳入眾人的耳中，繼而流淌入心。
張紹祖意外於柳若萍樂藝的同時，竟想起了兒時，母親奏箜篌哄自己入眠的情景。
他的神情開始變得很不自然，似在享受，又似顯得痛苦。
一曲奏罷，引得在場賓客無不喝彩。
張紹祖忘情之下，上前一把握住柳若萍的手，語無倫次的道:“若萍，你，你真像我娘……噢，不是，我是說，你讓我想起了我娘……”
但見柳若萍，笑中帶嗔的道了句:“你莫不是喝醉了吧……”說著，便甩開了他的手。
柳安生隨即攔在姐姐身前，冷冷的對張紹祖道:“箜篌已送到，也客套應酬了，我們也是時候告辭了……”
張紹祖聞言，待還要說什麼，卻聽柳若萍道:“是啊，此行本就是為送箜篌而來的。鋪子裡還接有活，告辭了……”說罷，便與弟弟轉身而去。
張紹祖看著柳家姐弟的身影遠去，不禁有些失落。
徐翊航見狀，走來打趣:“紹祖，是不是對人家有了心思啊？那可要有花堪折直須折啊……”
張紹祖聞言，先是欣然的微一點頭，轉而，卻見他的眸中掠過了一抹猶豫。