且說歐孝棠，自從護送太後公主抵京至今，都還沒好好的跟方青梅說過話，遂借著薑展宏邀請自己去芸樓喝酒的機會，便帶上方青梅同往，還叫上了楊再興和宗煊。
對此，方青梅的心裡是老大不痛快的，但還是勉為其難的跟著去了。
四人到了芸樓，一進群英廳，就見薑展宏正與傅天華和陳顯陽在說笑。
薑展宏見到四人後，便起身招呼。
但在雙方見禮寒暄中，楊再興對傅天華的態度較為冷漠。
隨著眾人坐定，酒菜也陸續端了上來。
推杯過盞之際，隻見方青梅以桌角為掩護，伸手輕輕扯了下歐孝棠的衣袖，並低頭小聲提醒:“不是說，還要去遊湖的嗎？那少喝些酒……”
歐孝棠聽後，先是衝眾人笑了笑，而後，對方青梅道了聲:“我知道了……你不能喝酒，那就多吃些菜好了……”說著，夾了塊雞肉放到她碗中。
但聽楊再興說笑道:“哈，這還未成親，就這般恩愛了，那要是成了親，豈不是更如膠似漆，難舍難分了……啊，屆時，得要提醒元帥了，讓他奏請朝廷，恩許孝棠提前歸家儘孝，以繼香燈才是……”
歐孝棠聞言，擺手道:“誒，楊先鋒說笑了，金人未退，山河未複，怎好獨善其身……”
宗煊當即表示不讚同:“這怎麼叫獨善其身呢？國家興亡固然重要，成家立室，堂前儘孝，乃人之根本也……孝棠，你也不要太過於執著於此，該成親，還是要成的。再說，你總讓人家女孩子家等著，也說不過去嘛……”
歐孝棠遂笑著點頭道:“小宗將軍說得是，孝棠自會斟酌……”
轉而，他舉杯道:“薑大哥，傅侍郎，陳侍郎，楊先鋒，小宗將軍，今日難得一聚，來，孝棠先乾為敬……”說罷，將酒一飲而儘。
眾人遂回敬後，也各自飲儘了杯中酒。
唯見楊再興，看著一桌子的豐盛菜肴，僅淺酌了小半杯酒。
陳顯陽見狀，一撇嘴後，伸手將桌子上的一盤螃蟹，往楊再興的麵前一推，笑著說道:“楊先鋒跟隨嶽元帥衝鋒陷陣，衣食住行，定然是顧不周全。這難得來趟京城，卻不日又要返回邊關。但，能補多少是多少，能享用就多享用享用才是……”
卻聽楊再興推辭道:“陳侍郎的美意，末將心領。末將乃是一介武夫，皮糙肉厚，莫說衣食住行無暇顧及，風餐露宿，挨凍受餓，都是稀鬆平常的事。倒是陳侍郎，是文官，又出身世家，身嬌肉貴的。螃蟹乃寒涼之物，即使有黃酒相輔之，也還是少食為妙……”
對此，宗煊和歐孝棠，都不免有些小尷尬，薑展宏和傅天華，則作壁上觀。
就在這時，齊掌櫃推門而入，來至薑展宏身邊，小聲稟道:“少幫主，徐夫人要見您，看樣子，似有什麼急事……”
薑展宏聞言，蹙眉後，一揮手道:“就說我這有酒局，無暇見她。”
齊掌櫃應聲退了出去，可沒多久，又折返回來，再次稟道:“少幫主，徐夫人說，有人命關天的事要與您說，執意要見您……”
薑展宏臉色一沉，看了眼眾人後，吩咐道:“那就開個清靜的廳讓她等著……”說罷，繼續招呼眾人喝起了酒。
……
且說徐夫人，在齊掌櫃的引領下，來至二樓最邊上的一個小廳。
齊掌櫃稍加招待後，便退了出去。
徐夫人心念著兒子安危，哪有心思喝茶吃點心，更是坐也坐不住。
在她來回踱步間，時間一點點的過去。
而群英廳這邊，因著眾人喝得酒酣耳熱，之前的那份尷尬氣氛，貌似已被衝散。
……
酒過三巡後，楊再興先行告辭而去。
隨後，歐孝棠也因方青梅的暗示，起身隨其離開。
最後，在宗煊也離開之際，薑展宏故做生氣的將酒壺往傅天華和陳顯陽的麵前一放，道:“他們，一個是話不投機半句多，一個是有美相伴，另一個，是有公務要忙。你們呢？你們都沒什麼事吧？就算有，也不許走，難得一起喝酒聊天的，不醉不休……”說著，替二人倒上了酒。
但聽陳顯陽笑道:“薑大哥要我們作陪，我們自當遵命。不過，方才聽齊掌櫃稟道，有位徐夫人找你有事說……”