宗澤雖有些不舒服,但還是擺著副笑臉。
賴夫人的心情,則相對複雜,既有見兒子成家後的欣慰,又有為兒子所娶非所愛而感心疼。臉上的笑容,得意中帶著某種嘲諷。
到了兩位兒媳敬茶之際,賴夫人也是順手得很,先接了吳蘊儀敬的茶來喝。而後,才去接薛燕瓊敬的茶。
此舉終引得宗澤不滿,待要說什麼,薛燕瓊卻借敬茶表示安慰,宗澤也就將話咽了回去。
一應禮數完成後,眾人正要向新人道賀祝辭。
但聽門外傳來仆從收禮通報的聲音:“無痕娘子派人送來百子錦繡圖一幅、周駙馬派人送來玉如意兩對、秦相派人送來金銀合歡梳三把、刑部傅尚書派人送來翡翠筷子兩對、榜眼府陳侍郎派人送來珍珠鏈子兩串、探花府傅侍郎派人送來金步搖兩支……”
在眾人尚在錯愕於傅天華和陳顯陽也會派人來送禮之際,隻見一名仆從進來喜堂稟道:“金國使者普奇到賀……”
眾人聞聽,大感奇怪。
賴布衣微一訝後,示意仆從去將人請進來。
過不多時,但見普奇帶著四名侍從攜禮入內。
賴布衣遂迎道:“不知普奇大人遠道來賀,恕布衣有失遠迎。”
普奇向賴鳳鳴和賴布衣分彆執禮後,說道:“本使乃是奉大王之命而來……大王的意思是,金宋既已議和,理當常派使者往來,以促進兩國交好……”
他說著,看了眼居中端坐的賴夫人後,上前一禮道:“賴誥命乃與我大金國的女國師紫薇閣主是姐妹,賴狀元又與我大金公主交情頗深。故,本使此行,於公,是代表大金,來與宋促進交好。於私,則是來看望賴狀元,以及道賀賴四公子娶平妻之喜……再有就是,受閣主所托,來問候賴誥命……”
此言一出,在場眾人,無不詫異。
宗澤更是為之蹙眉,眼神中滿是疑惑的看著賴夫人。
賴夫人則牙關暗咬,麵上卻依舊努力保持住笑容。
賴布衣亦是氣惱,又有些緊張的看向母親。
反觀賴鳳鳴,卻是一臉的平靜如水。
但見在普奇抬手示意下,其中兩名侍從,各捧著個禮盒,分彆至賴鳳鳴和賴布衣麵前。
待兩名侍從先後打開禮盒,隻見送與賴鳳鳴的禮盒中,是一方五彩斑斕的硯台。而送於賴布衣的禮盒裡,則是一麵用上好古木做的羅盤。
隨後,另一名侍從,在普奇的再次示意下,捧著禮盒至賴夫人的麵前。
普奇拿過禮盒,遞與賴夫人道:“這份禮物可是珍貴得緊,乃是大王多年前,於深山中打獵時所得,後贈於了閣主。閣主聞得賴誥命的愛子娶平妻,便托本使,將此禮物轉送與賴誥命。閣主還托本使帶了些話給賴誥命……閣主說,與您雙生出世,姐妹情深,素來性情相同,好惡一致,就連中意關心的人,也是曾相同……這禮物做妹妹的視若珍寶,當姐姐的也定是愛不釋手……”說著,打開了禮盒。
但看盒中是一條由整隻銀狐皮製作的裘圍,通體銀灰色,無一絲雜質,在燭火映照下散發著光澤。
再看賴夫人,臉上已顯慍色,凝視著普奇。
而普奇,則是似笑非笑的與之對視。
一時間,氣氛不免隱顯焦灼。
須臾,隻聽賴夫人怒極而笑的道:“好一句姐妹情深!想不到這麼多年過去了,妹妹還記得我這個姐姐,更還記得我們的好惡,很好!”
說罷,她抬手示意丫鬟接過禮盒後,對普奇道:“宋金交好,乃兩國百姓之大幸事。貴使來朝,駕臨我賴家,老身自當要一儘地主之誼……”
語落,她抬手向普奇做了個請的手勢,並示意丫鬟做引領。同時,給了喜婆一個眼神。
喜婆會意後,趕緊催促:“春宵一刻值千金……請新人入洞房啦……祝新人百年好合、早生貴子、百子千孫、五世其昌……”
丫鬟們隨即簇擁著新人出了喜堂,往內院新房而去。
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