嘉興，是夜，
小巷深處，
一座雅致的宅院廂房內，哄兒子睡下後的柳若萍，在桌前做著針線活。
但見麵帶醉意的柳安生，推門而入。
柳若萍抬頭見狀，蹙眉後莫奈何的甩出句:“來了嘉興才多久？你怎麼又喝得這般醉啊……”說著，站起身來倒茶，並示意柳安生坐下。
柳安生先行接過茶，喝下後，高興的道:“姐，袁大人終於收我為門生了……”
跟著，他拉過柳若萍的手，憧憬道:“姐，有了恩師的提攜，加上我自身的文采，大比之年，我定能魚躍龍門……到時候，我們一家三口……”
可未待他說完，柳若萍便不悅的一把甩開他的手，道:“安生，我不是跟你說過多次，不要再喊我姐，該改口喊嫂子……”
話音未落，就見柳安生氣惱的衝口而出:“什麼嫂子？你嫁人了嗎？他何曾用三書六禮娶你？”
柳若萍聞言，也來了氣，雙眉一挑道:“是，他是不曾三書六禮娶我過門。但那又如何？我們已經有了夫妻名分，還有了孩子……雖然，紹祖在臨刑前，說了很多決絕的話，可我知道，那不是他的心裡話……他隻是……”
但聽柳安生打斷質問:“姐，那個張紹祖到底哪裡好？你就那麼喜歡他？對他那麼死心塌地嗎？你是不是被他給灌了迷心湯了呀？”
他說著，抬手扳住柳若萍的雙肩，邊搖晃邊激動的道:“姐，你醒醒吧……難道，你要為這種人守節嗎？不值啊！姐，你這般好的女子，該得到更好的……”
柳若萍用力推開柳安生，眸中含淚，目光卻現堅定的道:“沒有什麼值不值得！隻有願不願意！在你或是彆人的眼裡，紹祖許是有很多缺點，甚至不是個好人……可他在我眼裡，卻是個好男人……”
轉而，她正色道:“安生，我不管你是真醉，還是假醉，你要是再這麼胡言亂語的，莫說是做什麼叔嫂了，就連之前那姐弟情誼，怕也要就此磨滅……我看我還是帶著念祖去鄉間跟娘生活的好……”說罷，轉身要往裡間去。
柳安生見狀，趕緊上前，橫身攔住，認錯道:“姐，是我口不擇言，我錯了……你彆離開我……我保證，我再不說這等渾話了……姐你不要離開我好不好……”說著，竟自跪倒在地上，抱住了柳若萍的雙腿。
柳若萍又是氣惱，又是無奈，撫額道:“從小到大，你每次犯錯惹娘跟我生氣，都是這樣……好了，你先起來！”
待柳安生站起來後，柳若萍直視著他，鄭重的道:“安生，我知道，你是為我好……你的心意，我也能感受得到……可是……”
說到此，她在頓了頓後，接著道:“可是，我們女人的心很小，隻能裝下真心喜歡的人……”
柳安生聽著柳若萍一字一句說著，一瞬不瞬的看著她。
良久，他露出了一個看似釋然的笑容，微微一點頭道:“行了，我明白了……”
語落，他轉身出了房間。
來至房外後，他望著夜空，先是勾唇自嘲:“柳安生啊柳安生，你跟個死人較什麼勁！？”
轉而，他回頭看向房間，喃喃低語:“相比於死了的張紹祖，我可是活生生的……能天天看到你，與你說話，同桌吃飯……那不也是一種天長地久嘛……”
思及此，他露出一抹難以言喻的笑意後，負手下階，往自己的住處走去。
……
與此同時，
臨安，賴家，
客房裡，柳冬生正在練字。
他雖失去了一臂，但依舊堅持著每天看書練字。
不過，因著覺得身殘，他已不再對考功名有所希冀。