至於容貌方麵，李秀芝擁有一張精致小巧的臉龐，略顯青澀卻極其耐看，尤其是笑起來時臉頰上綻放的淺淺梨渦，甚是動人。隻因從小生活在農村，營養狀況欠佳，麵色少了幾分紅潤與光澤，顯得稍有不足。而冉秋葉雖然相貌中上，但她那白皙水嫩的肌膚在這個年代實屬難得，乍一看也許並不驚豔，但在人群中卻格外醒目。加之她的身材窈窕，即便與已育有兩個孩子的秦淮如相比，也是毫不遜色，可謂內外兼修。
陸恒正在心中權衡之時，冉秋葉已大方地向李秀芝打起了招呼。
“你好，秀芝，我是冉秋葉，你可以叫我秋葉或者冉老師。”
冉秋葉知道李秀芝並非陸恒真正的表妹，卻沒有點破。她一邊熱情地問候李秀芝，一邊偷偷觀察陸恒的反應。自上次母親不顧反對幫她推掉了照顧雯雯的事後，這是她第二次遇見陸恒。前一次，她遠遠瞥見李秀芝坐在自行車後座，誤以為是陸恒的對象而悄然離去。而這次，她特意在此等候，目的就是為了向陸恒解釋清楚母親的決定並不代表她的立場。
冉秋葉無法確定自己對陸恒的確切感覺，是否喜歡還未能下定論。畢竟相識不久，私下接觸的機會也不多，平日裡的交往僅限於陸恒接送雯雯時的寒暄。令她印象最深刻的，莫過於陸恒對妹妹無微不至的關愛，每日接送之餘，還會關心雯雯在學校的表現，甚至會細心為妹妹紮辮子。此外，他還通達人情世故，每周總會送上一盒點心作為答謝。他的笑容溫暖人心，身材高大英俊，見識廣博，談吐非凡……
這些印象並未使冉秋葉陷入單方麵的癡迷，但朦朧的好感卻是油然而生。這份好感讓她不願相信父母的判斷以及那些流言蜚語，並認為父母不應插手乾涉她與陸恒之間的事情。因此，在確認李秀芝並非陸恒的對象之後，她鼓足勇氣製造了今日的相遇。
“冉老師，您好！”
“我聽雯雯提起過您。”
李秀芝從自行車後座下來，向冉秋葉微笑致意。從雯雯口中，她得知陸大哥曾委托冉秋葉照看雯雯。後來因為冉秋葉下班後需趕回家，此事便由冉母接手處理。李秀芝回憶起時間線，那時恰好是她來到四合院的時間。這一連串的事情在她腦中串聯起來，竟讓她感到慶幸——若非如此巧合，或許陸大哥就不會收留她了。因此，對於冉老師，她的心中始終懷有一種特殊的情感，甚至還包含著一絲感激之情。
“雯
這次，她主動渴望學習，渴望充實自己的文化內涵。這樣一來，當麵對如冉老師那樣的人時，她便能挺直腰板，不再心生卑微。
顯然，冉老師對陸大哥的情感並不尋常。剛才與她交談間，冉老師的視線總會不自覺地飄向陸大哥的方向。這種情形，她自己也常有體會，因此她明白冉老師的心思。
然而，她不願在新家的地位被人取代，更不願失去陸大哥的關愛。為此，她決心付出加倍的努力，讓自己變得更加出色。
“你現在不是正在閱讀嗎？”
“遇到不懂的地方，就先圈起來，等我下班回來給你詳細講解。”
“學問這事急不得，隻能穩紮穩打，一步步積累。”
“今晚我來考考你，然後根據你的實際水平，幫你製定一份學習計劃，有序地學下去，進步才會顯著。”
“但你要記住，既然選擇了學習，就必須認真對待，明白嗎？”
說到此處，陸恒的語氣陡然嚴肅起來。他不吝於幫助李秀芝提升自我，甚至對她這份積極進取的心態大加讚賞和鼓勵。
然而，他同樣擔憂李秀芝隻是三分鐘熱度，因為那意味著他的付出將付諸東流。
而李秀芝並未在意陸恒突如其來的嚴厲，她輕輕一笑，堅定回應“我明白的，一定會認真學習，不讓陸大哥失望。”
得到了肯定的回答後，她內心歡喜不已，緊緊抓住陸恒衣角的手，似乎找不到安放之處。此刻，她暗自期盼著，如同上次坐陸大哥自行車那樣，能有一次突然的加速或刹車，好讓她找個借口，哪怕隻是短暫的一瞬，擁抱一下陸恒。
陸恒仿佛感知到了她的小心思，不久後，在到達糧店時，自行車突然減速，給了她這個機會。
李秀芝雖有所準備，卻還是忍不住驚呼一聲，本能地向前一撲，緊緊抱住了那堅實的身軀。陸恒背部感受到這突如其來的接觸，心中不禁有些驚訝——這力道與她纖瘦的身材不太相符。
“陸大哥，我們今天要買多少糧食呢？”
李秀芝滿臉紅暈地從自行車後座下來，輕聲細語地詢問，以掩飾自己那狂跳不止的心臟。
“既然來了，就一次性把一個月的口糧都買了吧，省得以後還要再跑一趟。”