這一次到訪英國公府，前麵還是很順利的，至少當著外麵賓客的麵，英國公夫婦並未說什麼，而是滿臉笑意。
尤其是在接收聘禮時，被特意指出官家的賞賜，不僅讓在場的賓客羨慕，也讓張家漲了不小的顏麵。
但私底下，在完成前麵的流程後，英國公卻也是把李皓叫了去，說道「你要南下清查鹽稅的事，官家已經和我說過。
你想著為國效力，我本不應該多說什麼的。
可若是你想以此為借口，仗著官家信重，就要慢待我女兒，那可不行。」
李皓趕緊解釋道「您這就冤枉我了，我敢對天起誓，從未有過如此想法。
這次南下巡鹽單純隻是因為我去比較合適，而選擇這個時間，也隻是為了協助大相公們的變革之舉。」
「你若真是如此想的，那便好，否則我家也不是誰都能欺上門的。」教訓完後，英國公又說道「你們的婚期，我家會和你母親商量，定在你回京之後來辦。
既然你們如今已經納征了，那我們兩也算是翁婿，我知道你這次南下，會調遣殿前司人馬隨同。
安全方麵自然沒有問題，但有些事情他們去做，未必合適。」
說完，從後院召了一人進來，看著年紀大約有四十五六的樣子。
李皓正好奇這是誰，便聽英國公介紹道「這是一直跟在我身邊的親衛，張福。
這次我讓他隨你一起南下，南邊的指揮營中我也有些熟識的人，你要是需要找人來幫忙，可以讓張福去找。」
聽到這個，李皓頗有些受寵若驚，沒想到自己這還沒正式成親，就能享受到老丈人家的福蔭了。
當然李皓也能明白，這人八成也是英國公想安來在自己身邊，探聽自己消息的人。
但李皓沒打算拒絕，反正自己也沒什麼想瞞的，而且這確實也能幫自己更好的完成差事。
於是便準備感謝，可在如何稱呼上犯了難，現在這情況好像還叫英國公就有點不好了，畢竟他剛剛也說了以後就是翁婿。
可直接喊嶽丈，是不是顯得有點太早了。
如今也沒時間讓李皓多想，於是乾脆厚著臉皮說道「那我就多謝嶽丈相幫，儘早將差事辦好。」
結果英國公聽到這話，麵色一僵，或許是沒想到李皓這麼突然就改口了，好生打量了李皓兩眼。
隨後沒有說話，便直接離開了，隻留下李皓和張福兩人。
這時張福上前說道「小的拜見姑爺，事情國公爺已經和小的說過了，並讓小的這一路聽您吩咐。」
對於國公府的老人，李皓也不好裝大，連忙說道「您老就客氣，你是隨著國公爺一路出生入死的人，我哪談得上吩咐不吩咐的。
隻是我確實對地方情況不太熟悉，還得您老多幫幫忙才是。」
張福聽後也是客氣了兩句，便問道「那我這邊具體怎麼安排，您要不先給定下。」…
李皓說道「好啊，那我就不客氣了，具體我是這麼想的。
這次南下，我身邊肯定引人注目，查探消息恐多有不便。
所以我想讓您先行一步，直接到揚州去，就在暗處幫我打探一下那裡的真實情況，我們直接在揚州會合，您老看如何。」
張福一口答應下來「那就照姑爺說的辦，小的明日便先提前前往揚州。
等姑爺到了揚州之後，我在想辦法與您聯係。」
李皓一番道謝後，便先離開返回了前廳。
等李皓走後，英國公卻又出現在了屋裡，對張福問道「和他說過話後，你看他這個人如何？」
張福
說道「從剛剛的談話中，能看出咱們這位新姑爺，心思還算巧妙，不是尋常庸碌之人。
而且從言語中待人也算和善，不是恃寵而驕的性子，與咱們家姑娘勉強也算是般配。」
英國公沉默了下，說道「日久見人心，這次南下，你就在旁邊幫著我看著他。
若是真有什麼問題，這麼長時間總能顯露出來，到時你且先記下，回來與我說。」
交代完後，英國公便讓他下去準備，好能按時動身。
等李皓回了前廳之時，這邊賓客接待的也差不多了，等到衛氏從後院出來，李皓一家便返回了自家府邸。
不過在馬車上，李皓看著衛氏臉色一路都不好看，還以為是在英國公府發生了什麼事，便示意詢問李健。
可李健也是一攤手，表示自己也不知道這是發生了什麼。
直到最後李皓他們進了府裡，到內院坐下之後，衛氏對李皓說道「你看你做的這是什麼事，今天英國公夫人把我拉到裡屋說話。
言辭之間頗有委屈，說是婚事已經定下來了，兩家溝通的也算舒暢，本來已經都要確定日子了。
結果你這突然就要離開，把婚事給擱置下去，她問是不是咱們家覺得他們家做的哪裡不好。
還說此次他們家肯定會給姑娘添上多多的嫁妝，希望咱們不要慢待他們的女兒，通篇沒說咱們家壞話，卻把我給臊的不行。
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最後還是他們家姑娘幫著你說了幾句話，我這麵上才過得去。」
李皓回道「英國公夫婦就這麼一個女兒自然寵愛有加，母親也彆太在意了。
不過聽母親這麼說，這個張桂芬倒是通情達理，想來等她進了家門，母親與她也能說得來。
其實今日英國公也找到我，問了這事，但等我說明情況，他也沒有為難我的意思，反而還派了心腹之人隨我一同南下幫忙呢。」
李建聽後，邊看來安撫衛氏「對啊，你看這就說明英國公還都是認同這事的，如今無非隻是英國公夫人愛女心切，有些許牢騷。
這也很正常，日後你多去英國公府走動一下，把事情說開就沒事了。」
聽到這話，衛氏便沒在說什麼。…
於是接下來，李皓便回到院子裡開始準備出行的事，畢竟這次出行時間不短，要帶的東西還真不少。
不好還好這次不是行軍打仗，所以李皓便把符登也給帶上，讓他來給自己收拾。
另外李皓要帶的還有漕幫眾人，畢竟他們都是靠著水運而生，私鹽運輸的活計他們也是乾過的。
隻不過乾私鹽買賣的，不是石頭兄嫂的這一波人，否則這次清繳私鹽估計也就更順利了。
這次帶著漕幫的人，就是要借他們的路子打探消息，順便看能不能借著這個機會，把漕幫裡的害群之馬給清除掉，方便日後好能掌控。
當然李皓也沒讓他們都一起行動，而是在挑選好了人選之後，留下一人方便聯係，其他人都先行南下。
就在揚州等著自己召喚，這部分人就和張福一樣，被留做後手。
等到初四這天，按照提前規劃好的行程，李皓率著一眾人馬踏上了南下巡鹽之旅。
這巡鹽的第一站便是李皓的家鄉揚州，當然選擇這個目的地的原因不是李皓想回家鄉顯擺。
而是如今天下的鹽，主要就分為解鹽、井鹽和海鹽。