這時，不少文臣武將聽到房玄齡的話之後，如同找到了主心骨一般，紛紛站了出來指責魏征。
河間郡王李孝恭這時也站了出來，好言相勸道
“玄成，你還是跟陛下認個錯吧。”
[認錯？]
[放眼整個大唐，我魏征可是最會在雞蛋裡挑骨頭的人。]
[認錯是不能認錯的。就算是有人要認錯，也是他李世民跟我認錯！]
念及此，魏征輕咳了一聲，朝房玄齡拱了拱手，正色道
“房相，您剛才說此次宴會是為了慶賀，我大唐境內再無此天花之憂，百姓可以安居樂業？”
房玄齡點了點頭。
“沒錯。”
魏征微微一笑，抱拳環顧四周，朗聲道
“既然是為了天花之事而慶賀，那老臣敢問房相，敢問在座諸位同僚，敢問陛下，此次功勳最大者何在？”
“此等宴會，難道不該等有功之臣，回到長安再行舉辦嗎？”
一眾文官武將聞言，儘皆沉默不語。
李世民不知何時已經走到了台階下麵。
聽罷魏征之言，李世民麵色稍緩。他心中雖對其屢次在關鍵時刻“潑冷水”感到不悅，但也深知魏征直言敢諫的性情，遂斂了怒容。
李世民沉吟片刻，正欲開口回應，卻見戶部尚書戴胄站出來躬身道
“陛下，魏侍中所言確有道理，若真為此事慶賀，確實應等待功臣歸來，共襄盛舉才更為妥當。”
李世民略一思索，微微頷首，終究壓下心頭慍怒，平聲回應道
“玄成所慮，朕亦有所考量。然此次宴會確有其緊迫與必要之處。朕今日設宴，一則是提前與眾卿分享此喜訊，振奮人心；”
“二則是據蘭州刺史與程國公奏報，秦明在解決天花疫病一事上功不可沒。其人此刻正從隴右凱旋而歸，朕欲借此機會，與眾卿共議其功，商討封賞事宜。”
“確保待秦明等人凱旋之時，一切已籌備周全，彰顯朝廷厚待功臣之意。”
群臣聽聞此言，議論之聲漸起。
有的讚同魏征的意見，認為應待秦明歸來後再行盛宴；有的則理解李世民的做法，認為提前慶賀，商討封賞並無不妥。
一時之間，場麵陷入了短暫的爭議之中。
魏征聞聽此言，思索片刻，才緩緩開口
“原來如此，看來是老臣過於急躁，未曾詳細了解情況便妄加揣測，實在慚愧。”
“不過，老臣仍有一言，秦明之功固然應當嘉獎，但百姓之期盼、將士之付出同樣不容忽視。”
“老臣建議，待秦縣男抵達長安之後，再行舉辦慶功宴。同時，務必確保犒賞三軍，撫恤陣亡將士家屬，彰顯朝廷對每一位為國為民付出者之尊重與關懷。”
李世民深深地看了魏征一眼，他知道魏征素來直言敢諫，這也是他最為欣賞之處。
思索片刻後，李世民揮了揮手，示意群臣安靜，然後開口道
“魏愛卿所慮甚是，朕確實欠考慮了。既然如此，今日之宴便改為簡餐，一來慶祝天花疫情的終結，二來商討秦明及其他有功之臣的封賞事宜。”
“此外，魏愛卿忠直之言，朕銘記於心。他日秦縣男抵京之時，朕必親自率百官出城迎接，以示朝廷對治疫有功者的敬重。”
“至於犒賞三軍與撫恤事宜，朕即刻命戶部與兵部詳細擬定方案，儘快實施。”