正當秦明三人在辦公室內，熱火朝天地討論著路橋司接下來的安排時，秦府前院的某間廂房內，卻是另一番耐人尋味的景象。
本應因醉酒躺在床上酣睡的李恪，此時的模樣卻格外狼狽。
隻見他雙膝跪地，平日裡英挺的身姿此刻全無。李恪雙手緊緊環抱著一隻實木打造的垃圾桶，仿佛那是他唯一的依靠。
他的臉龐扭曲，五官因極度的不適而緊湊在一起，間或有幾縷發絲黏貼在汗濕的額頭上，顯得幾分無助與淒涼。
嘔吐的聲響伴隨著劇烈的喘息，不斷打破廳堂內的寧靜，空氣中彌漫著一股難聞的酸澀味。
而在不遠處卻是另一番景象。
隻見，李淵安然坐在一張雕花梨木椅上，一手輕輕撫著垂至胸前的長須，另一隻手則悠閒地端起精致的茶盞，偶爾輕啜一口，目光卻饒有興致地落在李恪身上，仿佛在觀賞一場難得的戲劇。
他的眼神中，既含著長輩特有的寬容與慈愛，又藏著一絲不易察覺的促狹與戲謔。
良久之後，見李恪吐得差不多了，李淵這才朝身旁的福伯擺了擺手，緩緩道
“你先出去，朕和這小子說幾句話。”
福伯躬身應喏，隨即走到李恪身邊，俯身將散發著刺鼻氣味的垃圾桶拿了起來後，這才快步走出了房門。
待到房門關上，李淵瞥了一眼地上狼狽不堪的李恪，輕敲了幾下桌麵，緩緩道
“恪兒，阿翁故意將你灌醉，你心中可有埋怨？”
李恪艱難地抬頭，臉色蒼白如紙，汗珠沿著鬢角滑落，他努力擠出一絲苦笑，聲音微弱而沙啞
“孫兒不敢。阿翁往日對孫兒頗為照顧。今日既有此舉，必有深意，恪斷然不會埋怨阿翁！”
李淵輕輕頷首，麵上的促狹之色漸退，取而代之的是一種深邃的嚴肅。
“阿翁今日之所以將你灌醉，隻是想借此機會告誡你一件事。”
李恪愣了一下，整了整衣襟，拱手行禮，正色道
“還請祖父明示。”
李淵緩緩起身，踱步至李恪身側，伸手將其拉起，緩緩地說道
“恪兒，切記一點，日後若非得到你父皇許可，切莫私下裡和秦明交往，不然會為你和秦府招來無妄之災。”
李恪聞言皺了皺眉頭，不解道
“阿翁，為何四弟可以隨意出入秦府，恪兒卻不行？”
“這無妄之災又是從何說起啊？”
看著李恪那刨根問底的眼神，李淵頹然地坐到了椅子上，隨即幽幽一歎。
“恪兒，阿翁怕是時日無多了。”
李淵此話一出，宛如石破天驚，將李恪震了個外焦裡嫩，酒意全無。
這一刻，李恪眼神閃爍，腦海中更是有一道靈光閃現。他噗通一聲，跪倒在地，匍匐到李淵近前，泣聲道
“可這怎麼可能呢？祖父，您看上去氣色紅潤，比之在大安宮時不知好了多少倍。”
“怎麼會怎麼會”
李淵喟歎一聲，強行擠出幾點眼淚，隨即抬起手摸著李恪的腦袋，溫聲道
“癡兒啊癡兒，生老病死乃是天地規律。秦皇漢武那樣的帝王都不能幸免，何況是老夫呢？”
[哎，還是這招好用，這不又忽悠了一個。哎，朕也沒辦法啊！若是有彆的說辭，誰願意天天咒自己啊！]
李恪抬起頭，滿臉淒苦地說道
“可是”
李淵搖了搖頭，抬起袖子抹了一把眼淚，隨即長歎道