穀辰手指一動，兩個酒杯出現在茶幾上，他拿出一瓶曙光酒典藏版，精美的外包裝和精致的酒瓶，立刻吸引了鎮長的目光。
穀辰給兩個杯子倒滿酒，遞給鎮長一杯“鎮長，請嘗一嘗這曙光酒，味道很不錯。至於我剛才問你的問題，你若方便就回答，不方便也不必勉強。”
鎮長接過酒杯，一口飲儘，然後緩緩開口“其實，這塔爾國人的暴躁脾氣和夜間的異常現象，至今無人知曉具體原因，據說與一種古老的詛咒有關……”
在品嘗了那醇厚的酒液後，他微微頷首，流露出對酒的深深認可。
他再次開口，聲音中透露出一種難以言表的滄桑“其實，我也沒什麼特彆的話要說。作為卡拉鎮的本地人，我自幼便體驗著這裡的獨特風情，與鎮上的居民一樣，我們性格直率、脾氣火爆，常常衝動行事。
“然而，二十多年前，當我接手這家客棧時，一切似乎都發生了微妙的變化。這裡給予了我一種前所未有的寧靜感，仿佛能撫平內心的躁動。
“於是，我決定將家人也帶到這裡，共同感受這份寧靜。隨著時間的推移，我們的性格逐漸變得平和，那些易怒易爆的特質也慢慢消失，生活逐漸恢複了正常。”
說到此處，鎮長正了正身子，陷入短暫的思考中，隨後他繼續說道“並非我不願幫助鎮上的人們，而是我深感力所不及。
“你看，這家客棧擁有兩棟樓，我特意將其中一棟用作安撫鎮上情緒不穩的人們，將那些症狀嚴重者安排在那裡。
“但說實話，這隻是治標不治本，杯水車薪，難以從根本上解決問題。”他再次舉杯，一飲而儘，眼中流露出深深的無奈。
穀辰注視著鎮長，輕聲問道“鎮長，我注意到客棧內有一個神奇的陣法，顯然它起到了不小的作用。難道鎮上就沒有其他人嘗試用類似的方法來緩解和保護嗎？”
鎮長毫不猶豫地點頭，聲音略顯沉重“確實有人嘗試過，但不知為何，那些布置了陣法的家庭和陣器師最終都遭遇了不幸，或是神秘死亡，或是離奇失蹤，這背後似乎隱藏著不為人知的秘密。”
此言一出，穀辰心中不禁一陣顫栗，腦海中浮現出“陰謀”二字。
他急切地問道“鎮長，難道就沒有彆的辦法了嗎？比如將鎮上的人移居到彆的國家？”
鎮長苦笑著搖頭“我們曾嘗試過，但無一成功。那些國家和人民一聽說我們來自塔爾國，或是見到我們的性格脾氣，便毫不留情地將我們驅逐出境。要知道，治療這種病症並非一朝一夕之事，而是需要漫長的時間。試問，又有哪個國家願意收留我們呢？”
穀辰對鎮長的話深感理解，他沉思片刻後，轉而問道“鎮長，我們此次來到卡拉鎮，主要是為了尋找晶石。不知鎮上哪家礦石鋪的晶石品質上乘？”
鎮長稍作思考後，回答道“要說鎮上的哪家礦石鋪最好，非鎮上的老金礦石鋪莫屬。它位於客棧附近，是全鎮最大的礦石鋪，各種礦石應有儘有。
“隻是，這老金礦石鋪的掌櫃性格頗為古怪，時而清醒，時而迷糊，時而平靜如水，時而暴怒如雷。清醒時或許能賣上一些礦石，但暴怒時則見誰都罵，見誰都打。因此，他的礦石鋪雖然礦石堆積如山，但真正能賣出去的卻不多。”
當鎮長提及老金礦石鋪的掌櫃時，他的麵部肌肉不自覺地抽搐了幾下，顯然對這位掌櫃心存芥蒂。
穀辰輕聲問道“鎮長，您指的是前麵那家規模宏大的礦石鋪嗎？”
鎮長微微頷首，穀辰心中一喜，看來今日運氣頗佳，竟在掌櫃心情平和之際踏入了店鋪，且順利購得了所需的晶石。
“小兄弟，既然你們是專為尋找晶石而來卡拉鎮的，那麼傳聞中提及的礦脈便位於兩鎮交界之處。若是有興趣，不妨抽空去一探究竟。
“隻要避開德薩族與庫班族對峙的時間，或許能有意想不到的收獲。近日，前往礦脈尋礦的人絡繹不絕。”
鎮長放下酒杯，眨了眨眼，隨後起身道，“這酒確實不錯，我這就讓人為你們二位送上熱水。方才取的水，現在怕是已經涼了。”鎮長說完，提著水壺步出了房門。
夜晚上，狄蘭側臥在穀辰身旁，頭枕著他的大臂，手指輕輕劃過他的胸肌，柔聲道“辰兒，我覺得鎮長所言有理。我們或許真的應該去礦脈看看，那裡或許藏有我們所需的礦石。想必那些傳聞，未必是空穴來風。”
穀辰微微頷首，眼中閃過一絲堅定“也好，既然來了，便去走一趟吧，希望能有所收獲。”他揮手熄滅了屋內的燈光，一夜的寧靜悄然降臨。
客棧內一片寂靜，並未發生任何令人焦躁不安的事情，一切都顯得如此平和。
天剛蒙蒙亮，穀辰便如往常一樣早早醒來。
此時，客棧外的街道上已是熙熙攘攘，熱鬨非凡。
一群暴怒的德薩族人正聚集在一起，朝著鎮外湧去。從他們的交談中，穀辰得知這些人將前往兩鎮邊界的礦脈處維護采礦權。
兩個對立的部族，在各自的利益麵前顯然無法妥協，而暴怒的脾氣更是讓雙方難以達成共識。
夏宇坐在客棧餐廳靠窗的餐桌旁，看著不斷湧向鎮外的德薩族人和外來人員。
他轉向穀辰說道“辰兄，我們也去看看吧？畢竟我們此行的目的就是為了尋找晶石。那麼多人都瘋狂地朝那裡湧去，我們不去看看豈不是很遺憾？”夏雯和蕭萍紛紛將目光轉向穀辰，等待他的決定。
穀辰稍作思索，點頭表示同意。“昨夜，我和蘭兒也商量過此事，覺得應該去一趟礦脈。”
穀辰平靜地說道，“現在宇兄也提出了這個建議，那我們更不能錯過這次機會。”於是，五人整理行裝，踏上了前往礦脈的征途。
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