對於大唐女子來說，一年中最重要的節日莫過於乞巧節。
按河南府的習俗，初六晚上未嫁女子們就會準備好七果、七食等貢品，組團拜織女，乞求好的姻緣。
出嫁女子當晚則會供奉磨喝樂（泥娃娃），乞求多子多福。
至於對月穿針鬥巧，出嫁和未出嫁的都喜歡參與。
贏來的彩頭第二日與情人約會時，剛好可以炫耀。
乞巧節這日上午。
萬嬌簪了朵石榴花在蝴蝶髻上。
一向打扮質樸的她，今天特意穿了件嶄新的墨玉色絲製短襦，下身配赭色長裙。
她拎著個布袋，站在劉家院外叫門。
“異兄長，異兄長在嗎？”
她布包裡麵裝著昨晚鬥巧贏來的飴糖糕和饊子。
其實她昨晚贏的糕點比袋子裡的還多，但今早送阿蘭和阿弟上學時，她分了一些給兩個孩子。
如今布包裡這些，是她特意留給劉異的。
她一直很感激劉異在天陵山上救了自家阿兄。
近來，又聽到村裡人口口相傳劉異在山匪窩裡是如何如何英勇俠義，讓豆蔻年華的少女不禁暗暗傾慕起來。
長兄告訴她，劉異親自指定她每日接送阿蘭上下蒙學。
這讓萬嬌不禁懷疑劉異可能早對自己有意。
否則，怎會如此不把她當外人呢？
每每想到這，萬嬌都會不自覺地臉紅。
異兄長一定是有意讓我與他家人多多接觸，留個好印象。
劉家沒有主母，想必在挑兒媳的事上，由姨母做主。
通過這段時間的相處，萬嬌自認為已經得到了姚娥和阿蘭的認可。
她已快到及笄之年，今天是乞巧節，她打算借送糕點的時機，問問劉異，何時到她家提親。
“異兄長……異兄長？”
她叫了半天也沒人出來。
萬嬌正奇怪，秦家三娘恰好從門前經過，喊住了她。
“彆叫了，劉伯父和劉大郎下田去了。”
“那劉二郎呢？”
劉異不下田，整個村的人都知道，所以她才特意選這個時間過來。
“二郎昨夜沒歸家，今天一大早就聽劉伯父就在院裡罵，說等他回來要打斷他狗腿呢。”
萬嬌微微詫異，竟然沒回家。
正在這時，從北邊跑來一匹高頭大馬。
馬上麵坐著位俊俏少年，他手裡還提著個食盒。
少年到劉家院門口翻身下馬，手裡的食盒絲毫不晃，穩穩當當。
他提著食盒走過來，站在劉家院外朝裡喊
“異兄長……異兄長！！！”
秦三娘和萬嬌側臉打量他，微微好奇。
這少年真俊俏，一身月白的袍子看上去就很華貴，頭上還綁著襆巾。
一看就知道出身不凡。
“你也是來尋二郎的？”秦三娘問。
鄭宸歪頭打量兩位年輕的姑娘，一胖一瘦，卻各有風采。
胖得白皙嫵媚，瘦得靈動嬌俏。
她顰蹙額頭，神色防備地問
“也？還有誰，你們都是來找我異兄長的？”
三娘輕笑，指了指萬嬌“隻有你倆，我要找也隻會找劉家大郎。”
萬嬌也在打量這位少年。
身為女子，她第六感是很敏銳的，馬上意識到威脅。
“你找我異兄長何事？”
這句話一下子就讓鄭宸炸毛了。
你的異兄長？
“你是誰，乾嘛叫得這麼親？”
萬嬌神氣地自我介紹。
“我阿耶是村正，我阿兄跟異兄長是生死之交，有膠漆之誼。”
鄭宸不肯示弱，回道“我出身士族，我三兄和異兄長是勾欄之交，有青樓之誼。”
一句話震得萬嬌雷劈一樣，外焦裡嫩。
劉異出入青樓？
啊……
旁邊秦三娘也聽得瞠目結舌。
還能這樣攀比？
萬嬌緩了好半天，終於找回底氣。
“異兄長待我親如家人，他親自指定我每日接送她外妹上下蒙學。”
“他們全家都當我是家人，我曾跟他父兄同桌合食，還是異兄長親自下廚做的。”
“什麼，你們……”
秦三娘抿嘴偷笑……