許是懷念，宋祈在淮江的那段少年時光，在腦海中比其他記憶，來得還要鮮亮明豔。
十五六歲的少年郎，模樣最是鮮活，早上朗著清澈的少年音，坐在課室中，伴著微風大聲誦讀詩文。
課室外有棵遮天蔽日的大樹，時常在夏日的時候，會有知了在鳴叫。
一群少年人，或是在人群中互相追逐嬉鬨，或是在郊外馬場中縱馬肆行。
或是三兩結伴的，去後山偷摘院長大人種的秋桃。
悶夏時分，爬到樹梢，宋祈人倒掛在枝乾上，折了一根樹枝，倒立在師長頭頂，用樹枝捉弄麵色古板的師長。
哪怕經年之後，再次回想起那段時光，宋祈也依舊心中溫暖，唇角掛著淡淡的笑意。
暗羽聽得很認真，他注意到，宋祈談起往事時，唇角一直揚起一個弧度。
聽著宋祈的話，暗羽腦海中，竟似現出一個少年版的宋祈模樣。
張揚，肆意，熱朗，唇角常彎起一個溫和的弧度。
偶爾會做些捉弄先生的事，也會在炎炎夏日逃課，躲在荷花池的小舟中睡覺。
但學院的先生喜歡他，教導他的老師喜歡他，就連同窗，也少有人會厭惡他。
因為他是宋祈，見人總帶三分溫和笑意的翩翩少年宋祈。
說到最後，宋祈眼尾微垂，帶起幾縷失意的弧度。
“說來，我許久沒有回過淮江了。”
四處散著的光，投射到宋祈身上，他一半麵容似隱藏在陰影中，讓人有些恍神。
宋祈反常的同暗羽說了很多。
大多是說他少年時經過的事，明明是一個很親近的姿態，卻讓暗羽覺得抓不住他。
宋祈那夜說了許多，但無人知曉，他最想說的:
他死後，屍體想埋在淮江。
就埋在淮江書院課室外麵那棵他爬了許多次的老樹下，每日能聽見，一批又一批新的學子朗朗的讀書聲。
他十六歲入的燕京，至今，已經有近七年的光陰。
這七年，苦也扛過，疼也挨過，但其中最難熬的，還是對淮江的懷念。
剛到燕京時，宋祈不習慣這裡的一切，總會半夜在夢中，夢見以往的一切。
但待夢醒，又是一場虛幻。
但這話，宋祈最終沒說出口。
他回不去淮江。
死了也回不去了。
現在的宋祈，和那個在書院中捉弄師長的宋祈，已是完全的兩個人。
宋祈不怕世人辱罵，唯獨害怕見到淮江的故人。
害怕他們失望厭惡的目光。
就同那日，同老師在江上小舟內的談話一般。
……
這點遺願，宋祈最終誰也沒有告訴過。
他一個名聲臭到極致的醃臢人，死了還去打攪書院那一方淨土，不好。
燕京恨他的人太多，死後，哪怕墳墓被人刨開鞭屍，宋祈也不會太驚訝。
因為對自己的結局，宋祈早已在心中臨摹過千百次。
但他坦然接受。
燕京的百姓，對宋祈這個名字，深惡痛絕到極致。
齊鳴還活著的那些年，宋祈就是他的鷹爪。
得益於這張與前朝皇帝十分相似的臉，從宋祈入燕京的第一天，就有人盯上了他。
年僅十六歲的狀元郎，也不過是聽著名頭好聽。
年少成名的這條路，實際上，如今的權臣宋祈，走得比任何人都要辛苦。
外界傳聞，他名聲壞，心腸毒，跟著齊鳴的時候，主動幫著齊鳴殺了不少被他欺辱的人。
是真的，亦是假的。
走著走著，宋祈的話說完了，這條熱鬨的街市，也似走到了儘頭。
喧囂的人間煙火氣被甩在身後，熱鬨的儘頭，竟讓人恍覺，比深秋的夜，還要寒涼孤寂。
原來行到最後，孤獨，才是人生常態。
……
第二日，宋府後門處悄無聲息的停著幾輛馬車，似乎是要回淮江的車隊。
管家一大早，便在同宋祈說這件事。
“人都散得差不多了？”
“雲瑤呢？”
宋伯:“雲瑤說要留下來，在大人您身邊辦事。”
“現在在院中搶侍女掃地的活乾。”