謝危將死不瞑目的薛遠踹到一邊,提高聲量大喊了一聲,“薛遠勾結大月氏,刺殺陛下,現已伏誅,其餘人等,殺無赦!”
黑衣刺客被前來救援的燕家大軍儘數剿滅乾淨,唯留下一個活口,畫了血手押,燕臨帶著沈芷衣匆匆趕回時,沈琅的身體都開始發僵了,入了臨時準備的金色大棺槨。
“皇兄!”
沈芷衣淚如雨下,腳步淩亂,哭喊著撲了過來,趴在金棺上不停地抽噎,她是怨沈琅將自己和親,差點九死一生,但皇兄小時候對她的疼愛,沈芷衣也不曾忘記。
如今母後提前薨了,皇兄也沒了,熟悉的地方變得物是人非,沈芷衣的心境也徹底變了,隻餘悲愴。
“芷衣,節哀。”
沈玠上前拉起妹妹,溫聲安慰,他的精神狀態也不算太好,接連失去母親和哥哥的心情太悲涼,眼下烏青一片,胡須也長了一茬。
沈芷衣眼圈微紅,忍不住與沈玠相擁而泣,從此後,她唯有王兄這麼一個親人了。
閔皇後擦著眼淚,好言安慰了兩句,目光不自覺地看向正在處理爛攤子的謝危和顧春芳,前者是陛下最信任的心腹,後者是陛下曾經的老師,備受尊重,地位也不低。
沈氏宗親早已被削弱,如今沒有太多的話語權,唯有一個年邁的老王爺出麵商議。
沈琅如今已死,為避免屍體腐爛,必須早點出殯,定國公伏誅後,薛家人乃至黨羽全部被打入暗牢,聽候處置,薛夫人聞訊之後,提前懸梁上吊了。
但國不可一日無君,顧春芳囑意成年已娶親的臨淄王繼位,張遮附議,但謝危以皇位繼承人製進行反駁,老王爺也支持謝危。
除此之外,閔皇後亦是堅定不移地表態,既然陛下登鶴仙去,皇位自然由嫡親的皇子繼承,如果陛下無子,才會考慮臨淄王繼承大統,不然不符合規矩。
顧春芳不禁皺眉,據理力爭,“皇後娘娘此言差矣,此一時彼一時,如今大月對大乾虎視眈眈,勾結薛遠刺殺陛下,看此形勢,兩國開戰迫在眉睫,這種情況如何讓啼哭嬰兒繼承皇位,豈不兒戲?”
謝危俊眉微挑,不置可否,“陛下屍骨未寒,難道顧大人想要令陛下九泉下也不得安息嗎?陛下早有遺詔,立了大皇子沈旭為儲君,若是不信,有詔書為證。”
他從袖子裡取出一則明黃詔令,攤開在眾人眼前,沈琅的禦用老內侍定睛一看,立即驚呼,“的確是陛下的手筆,錯不了。”
顧春芳近前一看,唇角微抿,似是有所懷疑,清了嗓子說,“誰都知道謝太師驚才絕豔,和陛下相處的時間最多,想要模仿陛下的筆法,再容易不過。”
他話音未落,琳琅不禁嗤笑,語氣略帶幾分嘲諷,“按照顧尚書的意思,本宮勾結謝太師意圖謀奪臨淄王的位置了?真真是可笑,虧顧尚書是陛下的老師,大人捫心自問,你難道一點沒洞察筆陛下的心思?”
顧春芳被琳琅的話一噎,臉色變得極其難看,他何嘗不知道陛下沒有立臨淄王為皇太弟的心思,但如今的情況太過複雜,倘若立繈褓孩童為新君,大乾的政權豈不是要落在皇貴妃和謝危的手中?
這太危險了,作為保皇派,顧春芳不想看到君權旁落,外戚乾政的局麵,這樣更對不起陛下呀!
他正欲開口反駁,一直沉默不語的沈玠緩緩開口,“顧尚書無需多言,本王願輔助新君,做一賢王,皇兄的孩子,理所應當繼承大乾的錦繡江山,何況本王的誌向不在這裡,請顧尚書不要再說了。”
顧春芳微微瞪眼,有點始料未及。
“既然臨淄王都如此說了,這件事已成定局,大皇子沈旭乃是陛下唯一的血脈,眾望所歸的儲君,如果有人再反對,本宮不得不懷疑,有人是否是私心作祟了。”
閔皇後聲音冷了兩度,斜睨顧春芳。
顧春芳無奈,隻得誠惶誠恐低了頭,躬身請罪,“微臣沒私心,還請娘娘明察。”
張遮立即開口,聲音鏗鏘有力,“顧大人絕無私心,微臣願以性命作擔保。”
琳琅淡掃了他一眼,打了個圓場,“你們都是大乾的肱骨之臣,如今大乾麵臨大月的侵襲,還請諸位大臣齊心協力,莫要起了內訌,本宮的皇兒年紀還小,很多事情還要仰仗謝太師和顧尚書,張大人年輕有為,乃朝中新秀,以後要多多為朝廷效力。”
此話一出,謝危和顧春芳等人全都頷首應答,“謹遵皇貴妃娘娘的教誨。”
“如今之計,把皇兄的喪禮操辦好,然後準備旭兒的登基大典,請皇貴妃輔助。”
沈玠語意深長,對琳琅微微施禮,儼然把對方當成太後來對待,他從來沒有奢望過皇位,隻希望能多看看心上人,幫助她如願以償,幫她的孩子,也是幫助琳琅。
“本宮明白,閔姐姐也一起吧。”
琳琅點點頭,微笑看向閔皇後。
按道理說,皇後既在,嫡母和生母並列東西宮太後,輔助年幼的小皇帝登基,再有心腹輔臣安排各種政事,內閣學士親自教導,如此,才不會產生過多的摩擦。
閔皇後暗自鬆了一口氣,對琳琅頷首,她娘家早已落魄,子孫不成器,朝內根本沒有說得上話的人,小皇子也不是她腹中所出,所依仗的唯有正宮皇後這一身份。
幸好謝琳琅願意投桃報李,閔皇後心裡踏實幾分,愈加做好了和琳琅和諧相處的準備。
她沒有野心,隻希望有太後的尊容,餘生能夠安享晚年,適當地幫襯娘家。
事情談妥,閔皇後親力親為地操辦了沈琅的後事,宮內人全都素縞銀器,麵露哀戚,不管傷不傷心,表麵功夫做的非常到位,哭喪的時候震耳欲聾。
喪禮結束後,沈旭穿著小號的明黃龍袍進行登基儀式,晉升為為謝太後的琳琅和閔太後一起垂簾。
琳琅懷中抱著旭兒,對跪下首的朝臣抬手,群臣異口同聲地叩謝。
沈旭雖小,但不哭不鬨,擺著格外嚴肅又懵懂的表情,睜著紫葡萄般的大眼睛看著底下烏壓壓的群臣,目光最後落在身著紅色官袍的謝危,咧著小嘴開心地笑起來。
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