就在這時，棒梗突然又湊了過來，手裡還拿著啃剩下的排骨骨頭，眼巴巴地看著趙愛民，仿佛在猶豫要不要再開口要一根。趙愛民看見了，心裡忍不住笑了。
“怎麼，吃完了？還想再來一根？”他半開玩笑地問道。
棒梗抿著嘴，有些不好意思地點了點頭，但卻沒敢直接開口。
趙愛民見狀，心裡暗自歎了口氣，這孩子真的太懂事了，哪怕再想吃，也不敢直接開口。這讓他心裡對棒梗的憐惜更深了一層。
他沒多說話，直接又從烤架上挑了一根排骨遞給了棒梗，拍了拍他的肩膀“拿著吃吧，彆客氣。大夥兒今天吃得儘興就好。”
棒梗接過排骨，臉上頓時露出興奮的笑容，眼睛亮晶晶的，連聲道謝後便又一頭紮進了排骨裡。
趙愛民看著棒梗那瘦小的背影，心中感到一陣複雜的情感。生活雖然簡單，卻總是充滿了各種瑣事和責任。院子裡的孩子、鄰裡的關係、家裡的瑣碎，一切都壓在他的肩上。他不知道自己能不能永遠扮演這個調解者、照顧者的角色，但至少此刻，他知道，他還必須繼續撐下去。
趙愛民抬手摸了摸自己的頭發，感覺到發絲上粘著些許煙油和汗漬。烤了一整晚的肉，滿院子的煙火味兒早已滲透到了每個人的衣物和頭發裡。他本來就對這些油煙有些敏感，再加上疲勞讓他的身體格外覺得黏膩不適。此刻，他心裡隻想趕緊洗個頭發，讓整個人都清爽一些。
“看來今天得早點結束了，這腦袋也該清理清理了。”趙愛民心裡想著，他一邊悄悄抬手聞了聞自己的手掌，烤肉的香味夾雜著炭火的焦味撲鼻而來，搞得他有些忍俊不禁。
他抬眼看了看四周，大家仍然聚在一起談笑風生，院子裡的氣氛熱鬨得仿佛不會散場。許大茂正講著一個新鮮的笑話，逗得何雨柱哈哈大笑，婁小娥也掩嘴輕笑，整個人看上去格外放鬆。棒梗吃飽了，已經不再啃排骨，而是趴在院子的石凳上晃著小腿，臉上洋溢著滿足的笑意。
看著這一幕，趙愛民心裡一陣溫暖，但隨之而來的倦意也更加沉重了。他知道，作為這場聚會的主導者，他不能第一個離開，但此刻他實在渴望能回到家裡，給自己騰出一點清靜的時間。
他猶豫了一下，最終還是決定稍微提點大家。畢竟這場熱鬨持續得夠久了，大家也該明白他需要時間休息了。
於是他微笑著對身旁的何雨柱說道“雨柱，今天大家玩得挺儘興啊，不過我這邊也快收拾了，明天還有點事情要忙，咱們今晚差不多就到這裡吧。”
何雨柱抬起頭，咧嘴一笑“行啊趙哥，今晚真是痛快！你這手藝絕了，下次咱再搞點其他的，一定要讓我也出出力。”
趙愛民笑著點頭，心裡暗暗鬆了口氣“那行，咱們回頭再說。大家都辛苦了，早點回去休息吧。”
他站起身來，拍了拍身上的灰塵，動作自然但帶著一絲疲憊。許大茂見狀也站了起來，順手遞過一杯剩下的啤酒，笑道“趙哥，來，咱最後一杯！今天多虧你了，要不然咱這四合院哪有這麼熱鬨！”
趙愛民接過啤酒，微微一笑，心想其實自己倒不是為了熱鬨，隻是覺得大家夥兒一起吃吃喝喝能拉近感情。尤其是這四合院裡的關係，總是剪不斷理還亂，唯有這類時刻才能讓大家暫時放下心中的齟齬，團結一心。
“來，最後一杯。”趙愛民舉起杯子，和許大茂輕輕碰了一下，仰頭喝下一大口，苦澀的啤酒順著喉嚨滑下，帶著一絲回甘，也讓他感到微微的頭重腳輕。
杯子一空，他便朝周圍的人笑了笑“好了，大夥兒回去歇著吧，有什麼事兒明天再說。”
眾人也都懂事，見趙愛民已經示意要結束聚會，便開始慢慢散去。婁小娥拍了拍趙愛民的肩膀“趙哥，辛苦了啊，回頭我也給你做點好吃的。”
趙愛民笑著點點頭“那我可等著呢。”
不一會兒，院子裡的人群漸漸散去，隻剩下趙愛民一個人獨自站在院子中央。他望著院子上方的天空，今晚的月亮被煙霧遮得有些朦朧，給人一種恍若隔世的感覺。
他揉了揉太陽穴，感覺一陣沉重的倦意壓在他的肩頭。突然之間，所有的喧鬨都離他而去，剩下的隻有靜默的夜色和自己內心深處那一絲隱隱的疲憊感。
“得回去洗個頭了，不然這頭上黏黏的，根本沒法睡。”他喃喃自語著，目光落在自己沾滿灰塵和油煙的手掌上。
推開院子的門，他徑直朝自己的屋子走去。屋內沒有開燈，但他已經熟悉了這裡的一切，閉著眼都能摸索到需要的東西。他走進衛生間，熟練地打開水龍頭，一股冰涼的水噴湧而出，水聲回蕩在狹小的空間裡，仿佛是在洗滌著他內心的疲憊。
趙愛民脫下上衣，看到鏡子裡的自己，頭發蓬亂，臉上滿是油光，顯然今晚這場烤肉戰鬥讓他付出了不少體力。他微微歎了口氣，抬起手抓起一瓶洗發水，倒在手心裡，然後開始用力搓洗自己的頭發。
泡沫迅速在他的頭發上冒了出來，隨著他的手指在頭皮上不斷揉搓，那些黏膩的油漬和汗水被一點點洗掉。他閉上眼睛，任由水流衝刷著頭發，感受到涼爽的水流帶來的清新感，似乎整個人都放鬆了下來。
“終於，清爽一點了……”趙愛民暗自想著，享受著這短暫的安靜時光。水流的聲音將外界的喧囂隔絕在外，屋子裡隻剩下了他一個人和這片小小的水聲世界。
洗完頭發，他隨手抓起一條毛巾擦乾頭發，感覺整個人頓時輕鬆了許多。趙愛民走回客廳，隨手拉開一扇窗戶，夜晚的涼風立刻撲麵而來，將他內心的燥熱也一同帶走。
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