第一回羅公子有心戲婦女
上回書正說到程咬金出獄。程咬金孬了縣大老爺吳友仁二十吊錢。而且，把那個巴牢頭兒還給扒了一塊翡翠牌子。但你彆看程咬金跟做官的、做吏的，他孬！他冒壞水兒！但是，跟貧苦老百姓，那程咬金的心比誰都善良！這是個心地良善之人。出獄後，沒走多遠，二十吊錢就出去五吊了，全周濟彆人了。不過沒關係，手裡還有十五吊錢呢。十五吊錢，好家夥，省著吃，能吃一年！另外還有一個翡翠牌子。這玩意兒也值幾吊錢的！程咬金一合計“拿回家，給我老娘開開葷腥！指不定我老娘在家裡多想念呢。這兩年，她怎麼過的呀？”
程咬金邁步繼續往前走。正走著呢，就見前麵十字大街，人影晃動，“嗚嚕嗚嚕嗚嚕……”圍了很多人。人們是議論紛紛。
“嗯？”程咬金這個人好奇呀，停住腳步，叉著腰，皺著眉頭，跳著腳看了看。“哎？乾什麼的啊？打把勢賣藝的？有什麼熱鬨呢？我過去瞅瞅。”程咬金邁大步就來到了事發當場。這麼一看，人群當中圍著三個人，一個死人，倆活人。怎麼還有一死人呢？躺在蘆席之上有一個三十多歲的男子，臉都發灰了。看那意思，已死多時。在旁邊地上跪著一個女人，旁邊還跪著個孩子。兩人都是一身重孝。看這女子，也就是二十多歲。這孩子有那麼一個八九歲。都哭得是滿臉淚痕、雙眼發腫了。程咬金一看，這怎麼回事兒啊？
就聽這個女子在那裡哭著正央告呢“各位父老行行好啊，我丈夫就死在這裡。剛才我都說了，我們是來山東尋親的。尋親不遇，結果，我丈夫身染重病，死在了這裡。我們娘兒倆，所有的盤纏都花光了。現在連我丈夫怎麼安葬，都沒有錢了。我聽說，山東人那都是好人呐，都是好漢！能不能幫幫我們孤兒寡母，施舍那麼幾文錢買口薄皮棺材，雇輛車，把我丈夫屍首運往原籍安葬。我們母子倆絕對不會忘記各位的大恩大德的！孩兒啊，趕緊地，趕緊給好心人磕頭啊！”這孩子也哭，大人也哭，趴在地上，“邦邦邦！”直磕響頭啊！
人群當中有善良的，一看真可憐呢，往兜裡摸摸，也沒多少錢，都是窮人，掏出幾個子兒，“嘩啦！嘩啦！”就丟在這婦女麵前了。隻要丟下子兒，這婦女一定磕頭，稱“謝謝！謝謝諸位！”
哎呀，程咬金就見不得這個。一看，這多苦！就，就這麼要錢呢？要一天，也要不出五十個大子兒啊。什麼時候能買口棺材呀？這人都臭了！哎呀，不行，我幫幫他吧。
程咬金正打算幫這女子呢。突然間，看人群另外一頭，“嗚……”一陣大亂。由打外麵擠進幾個小子來。
“閃開閃開閃開！乾嗎的啊？大十字街，圍得密密匝匝，還讓人過不讓人過了？哎……”就見擠進來的為首的一個，嗬！穿著一身團花大紅袍。頭上戴著文生公子巾。往臉上看，這個臉長得疙裡疙瘩，蚊子、蒼蠅都不敢往這位臉上站。怕一站，“窟嚓！”把腳崴了，站不住啊，滿臉都是疙瘩。但年歲不大，也就是二十歲左右、十八九歲的模樣。兩道吊梢眉，一對三角眼兒，鷹鉤鼻子，薄嘴皮。手裡還拿著一把團扇。因為那年代沒什麼折扇，都是團扇。後麵帶著五六個人，看這意思，是這位的隨從，或者是打手、保鏢。一看這模樣，一個個的歪戴帽子、斜瞪眼，就不是正經人呐。
程咬金不認識，程咬金一看這幾個小子是哪兒來的呀？看著有點麵熟，但是想不起來了。斑鳩鎮上有這麼一號嗎？一琢磨，我已然兩年沒出來了，我兩年在監獄裡了。這斑鳩鎮估計街頭又換了一茬了。這小子是從哪兒冒出來的？先甭管，我先瞅瞅這小子他要乾什麼？
就見那位文生公子打扮的人，把人群扒拉開，晃晃當當來到這位婦女近前，哈著腰由打底下往上看，“哎……哎呀，你把腦袋低得太低了，看不見臉。來，把腦袋往上抬一抬，讓羅大爺看看你。抬抬腦袋來，我瞅瞅！”
他一說這話，那個女子也聽見了，就把頭抬起來了。
這麼一抬頭，哎呦！文生公子一看，“哎呀！梨花帶雨啊！長得真是漂亮！哎，要麼人家說，要想俏，是一身孝！哎呦，這穿一身孝服，就顯得那麼的媚氣！你們說呢？”他就問自己的左右。
那一群人都是嘎子琉璃球，那還不隨聲附和？“是，是！嘿呀！真漂亮啊！長得不錯！哎呦，這從哪兒來的大妞兒啊，跑我們這來了？真不錯！真不錯！”
這些人一起哄，就見那文生公子更加樂了，樂得肩膀頭子直顫，“哎嘿嘿嘿……哎呀，怎麼的樂？哦。丈夫死了？”
“啊，奴家的丈夫死了。”
“哦，你是哪兒人呢？”
“嗯。奴家，奴家乃是洛陽附近的人士。”
“洛陽真是也不近呢。怎麼跑我們這裡來了呀？”
“奴家那邊鬨災了，吃不飽飯。我們山東有親戚，所以舉家就到山東來投奔親戚來了。哪知道，投親不遇。聽說親戚家也遭了災了，親戚也逃亡了。我們帶的所有盤纏都用儘了。我丈夫一著急，就病倒了，也無錢醫治，停了有半個多月，人就沒了……”
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“哎呦……真可憐！真可憐啊！先彆哭，先彆哭。哎呀，這人死不能複生。你呀，節哀順變吧。我告訴你，這死了的人，那就沒辦法了。活著的還得往前走啊。你再想方設法往前走一步，你還年輕呢。你看，咱倆這歲數差不多少。我估計，你可能比我大那麼一個四五歲的樣子，對不對？女大五、賽老母，那更好嘛！”這小子的嘴裡就開始不是人話了，就開始輕浮起來了。
老百姓圍得遠遠的，直指點點，但誰也不敢上去。
婦人一聽，這就不像話了。婦人當時把腦袋一低，不吭聲了。
“哎呀！又低下腦袋了！彆價！你現在望這十字路口一跪，你打算怎麼樣啊？”
“啊，奴家，奴家打算求幫。都說山東人是好人。奴家在這裡想求山東的父老們幫襯幫襯，能夠施舍給奴家幾個錢，買一口薄皮棺材，把我丈夫盛殮起來。再雇一輛車，把他拉回原籍，入土為安……”
“哦……就這點事兒啊？這事好辦！你看看，唉！求了半天，才求了一小堆，有二十個大錢嗎？沒有吧？哎呀，我告訴你啊，這事兒你找我呀？誰不知道，東阿的羅公子那是仗義疏財，那是大善人，羅大善人嘛！對不對？你們都聽說過吧？”他問自己左右。
那這些人還不架嗎？“是啊，是啊！哎呦，我們聽說過，遠近聞名啊！”“可不是嗎？十裡八鄉都知道！”“什麼十裡八鄉啊？那整個山東都知道！”“可不是嘛，全國聞明！”好家夥，就差衝出宇宙了！
“聽見沒？哎，找我！我就能施舍給你錢！”
婦人一聽這話，聽到希望了，又把腦袋抬起來，“哦，這位公子，您說的可是真的？”
“當然是真的了！我從來不說謊言。不就是買口薄皮棺材嗎？那能花多少錢呢？我給你……五吊錢，你看夠不夠？”
“五吊？五吊錢絕對夠啊！”
“那好！給你五吊錢！”
“多謝恩公！快，快給恩公磕頭！”又按著自己旁邊的小男孩兒給這位羅公子磕頭。
“啊，不用，不用……磕什麼頭啊？再者說了，你磕頭值幾個錢呢？我可給的是五吊錢呢。哎，我這五吊錢給你，你打算怎麼報答我呀？”
“哦，我，我永世不忘恩公的大恩大德！”
“這話跟不說一樣啊，什麼叫永世不忘呢？對我又沒有什麼好處。得實在點！”
“我，我願下輩子做牛做馬報答恩公的恩情！”