接下來的數日,陳家旺忙得不可開交。
他不僅要尋找幫工來粉刷店鋪的牆麵,還要向人打聽哪裡有喜歡說書,或是給人說過書的先生,並請來泥水匠砌好灶台。
每天從清晨到日暮,他都像一隻不知疲倦的陀螺般轉個不停。
而早上、中午和晚上恰恰又是鋪子裡最為忙碌的時候,前來用餐的客人絡繹不絕。
陳家旺根本無暇顧及自己的新鋪子,隻能趁著午後過了飯點、鋪子裡食客相對較少的空檔,匆忙趕過去看上一眼。
每次都是來去匆匆,還沒等仔細查看進度,就又被其他事情牽絆住腳步。
儘管如此,他心中對未來的憧憬卻愈發強烈,仿佛已經看到了自己精心打造的鋪子煥發出勃勃生機的模樣。
不過,陳家旺對李家父子做事還是很放心的,他們不光瓦工活做得精妙絕倫,人品更是毋庸置疑。
至於粉刷牆麵的人,那是吳掌櫃的遠房親戚,兄弟倆乾活認真細致,自然也無需擔憂。
這便是他每日過來看一眼就匆匆離開的緣由,畢竟他信得過他們,過分監督,反而可能會弄巧成拙。
陳家旺又去鐵匠鋪訂製了幾口大鍋,還去雜貨鋪購置了許多油鹽醬醋。待一切準備就緒,他才再次前往官牙。
此時正值正午時分,人們吃完飯便容易犯困。陳家旺來時,整個官牙靜悄悄的,放眼望去,偌大一廳,隻有兩個小夥子,無精打采地坐在角落裡,昏昏欲睡。
聽到腳步聲,其中一個小夥子揉了揉惺忪的睡眼,走了過來,而另一個人顯然困得不行,甚至連眼睛都懶得睜開,依舊趴在桌上,迷迷糊糊的。
“客官您好,不知您是想購買普通奴仆,還是會些拳腳功夫的看家護院呢?”
小夥子仔細端詳了一番陳家旺的穿著,雖不甚華麗,但也價值不菲。
普通百姓根本無力承擔,他們大都偏愛便宜且耐用的麻布料子。由此,他斷定,此人即便不是大富大貴,也應當有些家財,總之比一般人富裕得多。
陳家旺沉思片刻,緩緩說道“我想買三個會做飯的婆子,還有兩個夥計和一個賬房。”
鹵肉鋪子早晨收拾下水時雖稍顯麻煩,但兩個婆子也足夠應付了,多出來的那個,他打算安排在餃子館。
畢竟楊大娘和李嬸年事已高,如果讓她們每日如此高強度地勞作,陳家旺擔心日子久了,她們的身體會吃不消。
當小夥子聽到陳家旺要一次買這麼多人時,他的眼睛如同星辰般閃耀,心中不禁樂開了花,他喜笑顏開地說道“好,那客官您稍等片刻,我這就去把人帶過來。”說著,他抬腳就要邁步離開去後院。
“你等等!”陳家旺叫住正欲離開的小夥子,把自己的要求一五一十地講了出來。
他擔心若是自己不挑明,牙人會把那些品行不端、家世不明的人帶過來,到時候挑選起來麻煩的多。
小夥聽聞此言,立刻笑著搖頭,信誓旦旦地說道“客官您放心,咱這裡可是官牙,除了那些走投無路、自願賣身的百姓,就是罪臣的家眷或是奴仆,絕對沒有那種來曆不明的人。”
陳家旺當然知道這裡是官牙,每日在勤政殿進進出出的大臣,尚且會做出貪贓枉法的勾當,更何況這地處偏遠的官牙呢?難保他們不會為了獲取更多的利益,弄些不明不白的人來。
所以,他覺得還是提醒一下為好,免得帶個心懷不軌的惡人回去,那後果可就不堪設想了。
“最好彆騙我,我可不是那麼好糊弄的,畢竟我以後還會再來的。”陳家旺一邊對小夥擺了擺手,一邊警告著他,同時又流露出一種信息。
“好好好,您放心,保證每個人都是乾活的能手,絕對讓您物超所值。”
聽到對方說還會再來,小夥連連點頭,仿佛小雞啄米一般。這可是個大客戶啊!必須得給對方留下個好印象,這樣下次對方過來,才會繼續找自己。
話畢,小夥就像一陣風似的快步去了後堂。從他那輕快的腳步中,就可以知道他此時的心情是多麼的歡快,就像一隻快樂的小鳥。
而另一個小夥子,卻早已趴在桌上,進入了甜美的夢鄉,還不時地發出陣陣呼嚕聲。
他這一覺睡得可真香啊,仿佛整個世界都與他無關了。估計等他醒來,肯定會懊悔不已,恨不得抽自己幾個大嘴巴子。若是他沒有睡著,這單生意說不定就是他的了。
沒過多久,小夥便領著二十餘人回到了前廳。這些人男女老少皆有,每個人都衣衫襤褸,補丁滿身。其中隻有寥寥幾人穿戴還算不錯,他們那白皙的膚色,表明其以前可能在大戶人家做事,或是犯官的家眷。
“客官,按照您的要求,人都帶過來了。”小夥從人群後走出,恭敬地說道。
“好”,陳家旺點頭,抬眼望向眾人,“會做飯的婆子站出來。”
話音剛落,就走出三個年過不惑的婆子和兩個中年婦女。陳家旺繞著幾人轉了一圈,心中有了計較。
隨後,他開口詢問幾人以前都在何處做過幫廚。三個婆子聲稱,她們曾在大戶人家的後廚幫工,後來主家犯事,她們也受到牽連,被發賣。但她們的廚藝絕對沒得說,比那些沒見過世麵的人強多了。
說話間,還不忘瞥向一旁的兩個婦人,其意圖不言而喻。明眼人一看便知,這是在暗示二人不如她們。
能在大戶人家後廚做事多年,自然有些本事,但陳家旺卻不太喜歡心機深沉的人。而且這三人的麵相看著也不太好相處,如果把這樣的人帶回鋪子,日後怕是會有不少麻煩。
“你們兩個留下。”陳家旺指了指那兩個默不作聲、低眉順眼的中年婦人。
“為何選她們倆?我的廚藝肯定比她們好。”
其中一個婆子滿臉不服氣,自從被賣進牙行,她就沒睡過一個好覺,天天盼著能早點被買走,誰知卻被那兩人搶了先,心中自然憤憤不平。
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