這邊宋嬸剛把糙米飯做好，就聽到院中傳來一陣驢叫聲，她心裡知道，肯定是孩子他爹回來了。於是，她在圍裙上隨意擦了擦手，推開房門走了出來。
當宋嬸看到院中場景時，不禁微微一愣，隨後將目光投向宋叔，疑惑地問道“孩子他爹，這是怎麼回事？”
她心中暗自嘀咕，這男人出去一趟，怎麼帶了這麼多人回來，而且還有男有女，眼神中充滿了疑惑。
宋叔見狀，生怕婆娘誤會，趕忙鬆開韁繩，快步走到宋嬸麵前，解釋道“是東家擔心我們秋收忙不過來，特意派了幾個人過來幫忙，等把所有藥材都收完了，再讓他們回去。”
剛才還眉頭緊皺的宋嬸，聽完瞬間舒展開來，眉開眼笑地說“原來是東家讓你們過來的啊！快進屋吧，走了這麼遠的路，一定累壞了吧！”
宋叔從來沒見過婆娘如此快速的變臉，剛剛還一副生氣的樣子，轉眼間就像見到了親人一樣熱情，不禁有些摸不著頭腦，心裡暗自琢磨，這婆娘到底是怎麼了。
這次宋叔可真是誤會宋嬸了，她隻是單純地高興罷了。有免費的勞力幫忙乾活，這可是可遇不可求的事情，她能不高興嗎！
在來之前，兩個嬸子還有些擔心，不知道宋嬸好不好相處。此刻一看，她們瞬間鬆了一口氣。
主家能把這麼大的家業交給夫妻二人，說明他們肯定有過人之處。不然，主家也不會如此放心。
彆看大家同為下人，但也是分三六九等的，還是小心謹慎些為好。
“這一路走來，累壞了吧！快進屋喝杯茶水！”宋嬸麵帶笑容，熱情地招呼著，尤其是看到那幾個小夥子，心中更是歡喜。這些小夥子正值身強力壯的年紀，這下可不用犯愁了。
“嬸子，我們不累，隻是這被子該放哪兒呢？”三人中數孫浩陽年齡最長，另外兩人便推他出來問話。
“哎呀！瞧我這記性。”宋嬸拍了拍額頭，笑道“這樣吧，你們把東西放進我兒子的房間。至於這兩位妹子，就暫且委屈一下，和我同住吧！大家覺得這樣可否？”
幾人急忙搖頭，對他們來說，有個容身之所就已滿足，怎會有過多要求呢！
“孩子他娘，大家還沒吃早飯呢，你去準備些飯菜吧！”
如今的飯菜，已不再是昔日那沒油水的水煮菜。宋家夫婦的飯量也隨之減少，用腳指頭想想都知道，那點兒飯，連小夥子塞牙縫都不夠。
說話間，宋叔已抱來一捆草放在毛驢麵前。心中盤算著，吃完飯還得下田，為節省時間，就不卸車了。
小毛驢十分溫順，見了草料，立刻湊上前去，津津有味地咀嚼起來，還不時甩動著尾巴，顯然吃得很歡快。
“好嘞，我這就去。”宋嬸笑眯眯地點頭，轉身去廚房做飯。
兩個嬸子也不好意思閒著，抱起被褥，隨宋嬸進了屋。三個小夥子則抱著各自的被褥包袱，去了隔壁房間。
見眾人都走了，宋叔趕緊加快腳步走進雜物間，在角落挖出一個瓦罐，將手中的銀兩放了進去。
原來，宋叔臨行前，陳家旺不但給了他六百文工錢，還額外給了五百文，讓他購置口糧和日常所需。
夫妻倆過日子極為儉省，東家給的工錢一文沒動，打算攢起來，將來給兒子娶媳婦用。
再說，村裡也沒什麼開銷，菜可以自己種，口糧都是東家給錢買，幾乎沒有需要花錢的地方。
看著瓦罐中日益增多的銅板，宋叔心中美滋滋的，像喝了蜜一樣甜。以前，他就算辛苦一年，也未必能攢下二兩銀子，而如今，隻需短短兩個月，他就能存下一千二百文，他還有什麼不滿足的呢？
彆看他們的身份低賤，是奴籍，但他們的生活卻比村中那些良籍的窮苦人家更舒適、更愜意。他們不僅吃喝不愁，每月還能穩穩當當地存下六百文工錢，這是多麼美好的事情啊！
他已經下定決心，這輩子哪兒也不去了，就安安穩穩地在竹溪村度過餘生，直至生命的儘頭。
要說最快的主食，那非玉米麵糊塗和疙瘩湯莫屬了。麵粉價格昂貴，夫妻倆平時舍不得買，隻有在逢年過節時，才會買些回來包餃子吃。
於是，宋嬸做了既便宜又美味的玉米麵糊塗。菜是現成的，宋嬸是個勤勞的人，她醃製了很多小鹹菜，還曬了不少乾菜，足夠他們度過這個寒冷的冬天了。醃茄子、醃胡瓜、醃韭菜、醃豆角……擺滿了一盤，這對於在農村長大的幾人來說，是如此親切，他們差點忍不住流下口水。
雖然都是鹹菜，但幾人一點也不嫌棄，反而配著鹹菜喝了好幾碗玉米麵糊塗，直到吃得飽飽的，這才心滿意足地下了桌。
宋叔是第一個吃完下桌的，因為他還要去磨鐮刀。家裡隻有三把鐮刀，他們七個人根本不夠用，還好他回來的時候去了趟鐵匠鋪，又買了四把。
宋叔也想去彆人家借，但現在家家戶戶都在忙著秋收，誰會把鐮刀借給外人呢！
“大家收拾一下，準備出發吧！爭取今天上午把兩畝稻田都收割完。”
割水稻既耗時又費力，就算是最熟練的老手，一天也未必能割完一畝田，更彆說他們這些新手了。
在來的路上，宋叔已經打聽過了，他們幾人家中都沒有種過稻穀，收起來肯定更慢。
這次宋嬸也跟著坐上了驢車，三個小夥子還是跟在車後步行，這也是沒辦法的事，誰讓他們年輕力壯呢！
好在，南山腳下離村尾並不算太遠，大概一盞茶的工夫，就來到了自家地頭。
此時田裡早已經有不少村民，在忙著收玉米高粱。
看到陳家地頭突然來了一大群人，紛紛停下手住的動作，想看看發生了何事。
彆人家都下田多日，也不見陳家有人過來，今天倒是來了，但這又是唱的哪門子戲。
有那離得近的村民，乾脆拎著鐮刀朝這邊走了過來。“宋叔，你這是？”
宋叔早就料到會有這一幕，不緊不慢的說道:“這不是家旺擔心我和你嬸子忙不過來，就派了幾個幫手過來。”
說話的村民聽聞，立馬羨慕的不行，心中不禁在想，要是也有人幫自己收秋就好了。
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