“可不是嘛!說實話,就連我都有些驚詫,畢竟十兩銀子可不是個小數目,還好劉家有這殺豬的營生,不然一般人家還真難以承受。”
陳家旺也在旁頻頻點頭,隨聲附和著。換成其他人,估計還真舍不得這十兩銀子,有這些錢,足夠娶兩房媳婦了。
“可桃紅走了我怎麼辦?心中竟然湧起一股不舍之情,雖然早就料到會有這一天,但卻沒想到它來得如此之快,如疾風驟雨般。”
想到桃紅走後,每天陪伴她的,就隻有那每天除了吃就是睡的小兒子,小溪瞬間如霜打的茄子一般,有些失落。
“這個我已經和劉屠夫說了,讓桃紅伺候你做完月子再離開,然後再去牙行看看,有沒有合適的人選。我估計兩人成親以後,劉家肯定不會再同意桃紅過來上工,所以得做兩手準備。”
陳家旺將自己的打算,毫無保留地告訴了小溪,就是不想她過度憂心。
“以前不是說讓夏竹帶明睿嗎?”小溪突然想起當初為何要買兩個丫頭回來的用意。
“明軒和婉寧尚小,如今還不能自理,身邊時刻都需要人悉心照料,不如就將夏竹留在女兒身邊好了,再去牙行給你挑個手腳麻利的丫鬟,照顧你和明睿的日常。”
夏竹每天不僅要照顧婉寧,還要接送小寶去私塾,這期間,春蘭便要一個人照顧兄妹倆,如果趕得巧,剛好這會娘子需要幫忙,根本就分身乏術,所以陳家旺才有此打算。
小溪想了想,覺得也是這麼個理,兩個孩子日漸長大,身邊確實需要人打理,便點頭同意了。
再說桃紅來到堂屋後,就見劉福正一臉喜色,在房間裡來回踱步,看到她開門進來,立馬快步走了過來。
桃紅嬌嗔道“這麼晚了,你找我所為何事?也不怕老爺和夫人笑話。”
“放心吧!東家和夫人都是過來人,他們肯定能理解我的心情。有啥好怕的。”劉福滿眼寵溺地笑了笑。
“是有什麼喜事嗎?我瞧你今日怎生如此高興?”桃紅滿是好奇,眨巴著水靈靈的大眼睛詢問道。
隻見劉福輕聲應道“嗯!確有好事,而且是天大的好事,你可想聽?”劉福瞥了眼桃紅,突然賣起了關子。
他越是這樣,桃紅就愈發好奇,不禁催促道“你倒是快說啊!急死我了,要是再不說,我可真走了。”說罷,便作勢要轉身離去。
劉福一看,瞬間慌了神,也顧不得許多,一把拉住了桃紅那柔若無骨的小手,急切地說道“你彆走,我說還不行嗎?”
他大晚上急匆匆地跑過來,不就是為了見心上人一麵,將這個好消息分享給她,讓桃紅提前有個心理準備嗎?倘若她走了,自己還能說給誰聽?
“既然不讓我走,那你倒是快說啊!究竟是怎麼回事?為何還故意賣起了關子,我可不理你了。”桃紅這次是真的動怒了,以往她從未覺得劉福說話這般支支吾吾,今日不知怎的,竟如此反常。
“我就是想過來告訴你,明日我爹會去找東家為你贖身,往後你便是自由之身了,我們也能早些成親了。”
這次劉福倒是爽利,猶如竹筒倒豆子般,一五一十地全講給了桃紅聽。
“啊!真的?”桃紅聽聞,驚訝得如遭雷擊,在她看來,劉家老兩口能應允她與劉福的感情,便已是難得,未曾想,竟還要為自己贖身。
想到爹娘為了區區十兩銀子,就狠心將她和姐姐賣給了人牙子,而如今沒有任何血緣關係的人,卻甘願拿出十兩銀子為自己贖身,桃紅心中不由得泛起一陣酸楚,滾燙的淚水,如決堤的洪水般,順著眼角滑落下來。
“這怎地就哭了?莫不是你不願與我成親了?那可使不得,你可是我此生第一個鐘情之人,亦是最後一個,若你不嫁我,豈不是要孤獨終老?難道你忍心看我白發蒼蒼時,仍是形單影隻嗎?”
看到心上人落淚,劉福的心瞬間如被千萬隻螞蟻啃噬,難受至極,忙不迭地拿出帕子,小心翼翼地幫忙擦去眼淚,同時傾訴著自己的滿腔情意。
原本淚眼婆娑的桃紅,聽聞這番話,瞬間破涕為笑,抬手輕輕戳了下劉福的腦袋,嗔怪道“傻樣,誰說我不想嫁給你了,我隻是感動得無法自抑罷了。你也知曉,我是被親生父母所棄,本已對所謂的親情心如死灰,但你和你的父母卻讓我重燃希望。原來並非所有人都將銀子視若珍寶。”
“哦!竟是如此!你可真是嚇死我了。”劉福聞聽此言,心中的巨石瞬間落了地,隨即寬慰道“我娘雖是個急脾氣,但對我和弟弟那真是好得沒話說。我堅信日後你與她之間定不會有婆媳紛爭,就如祖母與我娘那般,這些年,連臉都不曾紅過一次。”
“可這十兩銀子並非小數目,會不會將家底掏空啊!你不是還有個弟弟尚未成親嗎?”
桃紅突然憂心忡忡,若是因為自己贖身,而耗儘了劉家小兒子的彩禮錢,她恐怕會愧疚終生。
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劉福聽後,連忙擺了擺手,一臉不以為意地說道“放心吧!我家雖非大富大貴,但十兩銀子,還不至於掏空家底,否則爹娘定然不會如此行事。”
聽到這話,桃紅心中瞬間如釋重負,猶如一塊巨石落了地,她輕輕抹了把眼角的淚水,柔聲說道“你放心,我嫁過去之後,一定會儘心儘力侍奉二老,絕不讓他們有絲毫的不悅。但我有個小小的請求,就是等你弟弟成親後,咱們就分家另過,這樣也能避免妯娌之間的矛盾,以免鬨得家無寧日。”
劉福咧嘴笑道“我還以為什麼大事呢!這個你完全不必憂心,爹娘早就說過,我和弟弟成完親後就分家,以免重蹈當年的覆轍。”
原來當年祖父祖母堅決不同意分家,一大家子二十幾口人生活在一起,就像一鍋亂燉的粥,難免會有磕磕絆絆。
娘作為長嫂,受了不少委屈,後來還是老兩口幡然醒悟,兄弟四人才分了家。從此,各過各的小日子,再也沒有發生過任何不愉快。
所以爹娘早早就表明了態度,等弟弟也成完親,馬上分家,讓大家都能過上自己的小日子,是窮是富全憑自己的本事。
桃紅萬萬沒想到劉家父母竟然如此深謀遠慮,對老兩口的好感更是直線上升。見外麵已經漆黑如墨,便開始催促劉福回去。
“那好吧!我這就先回去了。你也早點歇息。”劉福一步三回頭,那眷戀不舍的模樣,仿佛腳下有千斤重,艱難地離開了陳家。
聽著漸行漸遠的腳步聲,桃紅的臉上,綻放出一朵幸福的花,心中不禁對未來充滿了美好的憧憬。
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