獨孤府後園納涼的亭台之中,方立人與方立輝相對而坐,兩人手中各執一個算盤,旁邊筆墨紙硯擺列整齊。
方立人看向方立輝,深吸一口氣,像以往與方立輝一起清算賬本的日子裡做的那樣,淡然道“開始吧。”
隨著他這一聲,亭中就隻剩下劈裡啪啦的算盤響,還有偶爾翻過的紙片聲。
方紫嵐和諸葛鈺坐在廊下,看著亭中一絲不苟的兩個人,低聲道“他們這打算盤的樣子,都趕上我征戰沙場了,還真是殺氣騰騰。”
她聲音很輕,似乎生怕驚擾了不遠處全神貫注的兩人。
聞言諸葛鈺淡淡一笑,“方立人的身家性命和方家的未來都在這小小算盤和薄薄幾頁紙中了,這可不是小事。”
方紫嵐湊到他旁邊,一副看熱鬨的表情,“阿鈺,你相不相信,今日縱使他二人清算的是普通賬本,也會是這個陣仗?”
諸葛鈺哦了一聲,似笑非笑的模樣明顯是在問她怎麼知道的,她翹起嘴角笑得了然,“畢竟是方家的人,對每一筆賬都會花費十成十的精力。在他們心目中,每一枚銅錢都意義非凡。”
“方大人倒是很懂。”阿宛的聲音突然響在方紫嵐耳畔,她回頭看向端著藥碗的阿宛,瞬間垮了臉,“這還沒過幾個時辰,又要喝藥了?”
阿宛把藥碗塞到她手裡,板起臉沒什麼好氣地訓誡道“你午時喝的藥,現在已過申時,等會兒天都黑了,還覺得沒過幾個時辰呢?快把藥喝了。”
在她的注視下,方紫嵐端起藥碗一飲而儘,然後苦著一張臉看向她,隻見她滿意地點了點頭,拿走了她手中的藥碗。
“嵐姐姐若是覺得苦,我這有果脯分給你一顆。”諸葛鈺說著從袖中取出一個口袋,剛要打開就被阿宛製止了,“果脯會影響藥效,就讓方大人苦著吧,苦了都不長記性舍生忘死,要是不苦隻怕早就把命都丟了。”
“阿宛。”方紫嵐故意拖長了尾音。
阿宛哼了一聲,變戲法似的從身後拿出了一碟糕餅,“我看你中午吃的少,就從後廚要了糕餅。你若是覺得苦,就吃兩口壓一壓。”
“我就知道小阿宛對我最好了。”方紫嵐笑意盈盈地接過碟子,隨手拿了一塊遞給阿宛,又拿了一塊分給了諸葛鈺,最後才拿了一塊放到自己嘴裡,邊吃邊喊甜。
阿宛拿她沒法子,索性也坐在她身邊看著亭中的兩個人,“他們倆這樣,什麼時候能算完呀?再過一陣天都黑了,多費眼睛。”
“清算不完他們是不會停下來的。”諸葛鈺咬了一口糕餅,神情有些無奈,“也不知方立輝為何如此執著?”
“我還是第一次見方立輝這般模樣。”方紫嵐嘴裡咽著糕餅,說話有些含糊不清,“上次在北境,我以為他就是一個吊兒郎當的紈絝子弟。”
“吃完了再說話,沒人跟你搶。”阿宛白了一眼方紫嵐,幽幽開口道“關於這對兄弟,我倒是知道一些,不過也是道聽途說的。”
諸葛鈺吃完糕餅,拿出帕子擦了擦手,“阿宛姑娘但說無妨。”
“我是以前在京城和師父學醫的時候聽說的。”阿宛剛提起師父二字,就見方紫嵐悄無聲息地剜了她一眼。
沒有理會她的眼神,阿宛自顧自地說了下去,“我聽說方立輝雖說是本家嫡公子,但是他爹卻不怎麼喜歡他,反而更喜歡他那幾個庶出的兄弟。”
“方立輝小時候,方家彆的公子都是家裡請了先生讀書,而他隻能跟著方立人湊合,到相府的學堂去讀書。方立人是從小沒了爹娘沒人看顧,得了叔父宰相大人的照拂,然而方立輝父母雙全卻要寄在旁人屋簷下念書,也是不容易。”
“說起來,他們兩人的感情本應比方家其他兄弟更好一些的。不過可能是一山不容二虎吧,自從方立人當了本家家主之後,方立輝的生意也是越做越大,有不入流的京城萬花樓,也有江南綢緞莊專供達官貴人那樣的大手筆。”
“世人都說方立輝是想取而代之,兩人不和的傳聞層出不窮。”阿宛說得有幾分唏噓,方紫嵐卻是一臉疑惑,“按理說,方立人和方立輝的父親,是親兄弟吧?”
阿宛滿臉震驚地瞪大了雙眼,“你怎麼可能不知道……”她說了一半猛地停住了,另外半句你不就是方家人嗎被她生生吞了下去。
她改口道“全天下的人都知道,當朝宰相方崇正大人和方立人、方立輝的父親,還有其他幾位方家長老是本家兄弟,可是隻有宰相大人是嫡出,剩下的都是庶出。”
“阿宛姑娘對方家的事,似乎很清楚。”諸葛鈺的聲音不輕不重地響起,讓阿宛不由自主地弱了語氣,“我也都是聽彆人說的,老百姓茶餘飯後的消遣罷了。”
天色漸暗方紫嵐看不清諸葛鈺的神情,卻很清楚他極有可能起了疑心,當即吩咐阿宛道“天黑了,阿宛你去給兩位公子添燈吧。”
“好。”阿宛應承了下來,起身去亭中為方立人和方立輝添燈加墨。
諸葛鈺看著一旁沒什麼表情的方紫嵐,若無其事道“看樣子怕是還要很長時間,嵐姐姐不妨先回去休息,我留在這便可。”
“答應了人家的事,也不好半途而廢。”方紫嵐靠在欄杆上,閉目養神,“我還撐得住,再等他們一陣。”
“也好。”諸葛鈺看向雙眼緊閉不願多言的方紫嵐,也不再說什麼,視線落在了亭中。
亭中方立人和方立輝兩人仍在撥弄著算盤,算盤珠子發出清脆的聲響,紙頁翻過發出沙沙的聲音,燭火燃燒發出劈啪的響動,在暮色裡交織成一首獨特的樂曲,冥冥之中不知決定了誰的命運,聽起來嚴謹而悲涼。
不知過了多久,隨著算盤珠子被撥回原位,亭中的兩人都停下了手中的動作。
方立輝長舒一口氣如釋重負,方立人卻是說不出的黯然頹唐。
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