楚彬自回來的那日後,便沒怎麼與方紫嵐說過話,像是刻意避開似的。
方紫嵐心中清楚卻無可奈何,蠱毒就仿佛他們之間的一根刺,一旦觸及便是鮮血淋漓,但如從前那般自欺欺人地隻字不提又能維持多久呢?
或許是她提出的時機不對,或許是楚彬尚未想好如何給她答案……她這樣安慰著自己,思緒有些飄忽不定。
“方大人?”敲門而入的府衙下屬看到心不在焉的方紫嵐,聲音不由自主地高了幾分,“方大人,你命我整理的田畝記錄,我已整理好了。”
他說罷畢恭畢敬地把文書放在了方紫嵐麵前的桌案上,“請方大人過目。”
方紫嵐拿過文書一目十行地看了一遍,隨即交還給了下屬,“沒什麼問題,你直接拿去給宋大人好了。”
“是。”下屬接過文書,卻沒有離開的意思。
見狀方紫嵐輕咳一聲,問道“還有什麼事嗎?”
下屬猶豫了片刻,最終開口道“方大人,顧原大人去了。”
方紫嵐不是第一次聽到這個消息了,然而她還是愣了愣,脫口而出一句“什麼時候?”
“一月之前。”下屬垂眸道“聽說是心有鬱結,未到鄯州人便已不大好了。”
方紫嵐斂了神色,“我知道了。”
“方大人,鄯州至京城山高路遠……”下屬還要說些什麼,卻被方紫嵐打斷了,“你與顧原大人有交嗎?”
“我……”下屬彆過了頭,“不曾。”
“兔死狐悲嗎?”方紫嵐麵上沒什麼表情,聲音也低了些許。
下屬沒有回答,而是反問道“難道方大人不是嗎?我見方大人近日心緒不寧,莫不是早就知道了顧原大人去世一事?”
“天寒易乏,我隻是精神差了點,算不上什麼心緒不寧。”方紫嵐輕描淡寫地一帶而過,然而下屬追問不休,“方大人,你就絲毫……”
“什麼?”方紫嵐截住了他的話頭,沉聲道“在朝為官,誰不是有升有貶?若是因一時勢弱便心生忿懣,如何能成事?”
她頓了一頓,“更何況顧原大人是因辦事不力,才會被貶至鄯州。你好端端地在府衙做事,何必這般傷春悲秋?”
“我傷春悲秋?”下屬似是突然受了刺激,揚聲道“方大人,誰人不知刑部修訂律法之人換了又換,皆是為你家表弟鋪路?以前是顧原大人,現在是裴珀鳴大人,所有擋路的人,都被一一鏟除了。你風頭正盛自是翻雲覆雨無所不能,如何能體會我們這種兢兢業業如履薄冰的小吏心情?”
方紫嵐靜靜地盯著麵前的人,直看得他心裡發毛,然而話已出口覆水難收,他便隻能硬著頭皮迎上了她的目光。
“顧原也好,裴珀鳴也罷,都是陛下的意思。”方紫嵐沉寂了許久,才幽幽道“你若覺得不公,儘管去上書陛下。府衙之中,我沒必要與你爭論這些。”
下屬張了張口,卻沒有發出聲音。於是方紫嵐轉而道“你若尚有餘力,不妨去給宋大人幫幫忙,他那邊尚缺人手。”
“是。”下屬悶聲告退,在門外站了好一會兒的曹洪走了進來,看向方紫嵐道“老大,剛才那位大人著實無禮……”
“無妨。”方紫嵐淡聲道“想來有他那種想法的人不在少數。即便莫涵無官無職,隻有客卿的身份,在他們眼中也是托了我的關係,否則如何配入刑部?”
“旁人便罷了,可府衙之中……”曹洪沒有說下去,方紫嵐近乎突兀道“這位錢主簿是年初來的,走的是相府門生的路子。”
曹洪反應了過來,雙目微瞠,“寒門學子?”
方紫嵐微微頷首,“初入仕途謹小慎微是常事,若無人指引幫帶,或掣肘碰壁進退維穀,或刻意奉承備受拉攏,最後要麼一腔熱血變得透骨涼,要麼見風使舵成為趨炎附勢之輩,更有甚者憤世嫉俗也有可能。不知是誰把他帶成了如今這副模樣,暫且交由宋大人好好調教吧。”
“也好。”曹洪若有所思,方紫嵐看著他,好奇道“老曹,怎麼了?”
“沒什麼。”曹洪摸了摸後腦勺,“我隻是忽然想起前兩日不小心聽到的府衙裡兩位大人談話,言語中對寒門出身的大人頗為不滿。”
“哦?”方紫嵐挑了挑眉,“說來聽聽。”
“這……”曹洪顯然不願做背後嚼舌根之人,方紫嵐鬆了神色,勾起唇角道“讓我來猜猜,他們是不是嫌棄寒門出身的大人見識短淺不堪用?”
曹洪怔愣了片刻,隨即重重地點了點頭。方紫嵐麵上笑意更盛,“果然如此。”
“老大,你也這麼認為嗎?”曹洪神情迷茫,方紫嵐臉上的笑散去了些,“世人皆向往繁星璀璨,然而若非站在腳下一方土地之上,如何仰望無邊星空?”
曹洪聽得似懂非懂,方紫嵐解釋道“世家子弟眼界開闊,寒門子弟確實無法比。但相對來說,寒門子弟會更知道百姓想要的是什麼。”
“老大,雖然我不是很明白,但他們似乎是缺一不可。”曹洪皺眉道“既然如此,為何還要相爭?”
“是啊,為什麼……”方紫嵐眼中多了一絲悵然,她看向窗外,天色陰沉似是要下雪。她收回視線,將手邊公務處理完後,便和曹洪一道離開了府衙。
兩人走到越國公府門前時,天上飄下了零星碎雪,街邊孩童嬉鬨著伸手去抓,兩手空空卻興奮無比。
方紫嵐停住了腳步,抬手攏了攏肩上鬥篷,仰頭輕聲道“下雪了。”
“嵐嵐。”楚彬的聲音自兩人身後傳來,聞聲曹洪先行告辭,方紫嵐回頭看了過去,卻沒有說話。
楚彬走到方紫嵐身邊,低聲道“珒國公病愈有些時日了,最近他常去戶部……”
“我累了。”方紫嵐堵住了楚彬後麵的話,他抿了抿唇,眼睜睜地看著她緩步走回了府,身影漸遠。
之後幾日楚彬並未再找方紫嵐說裴家之事,而是托了蕭璿兒轉告,說是裴珒卿把戶部中寒門出身的幾位大人收拾了一番,挨個從戶部中摘了出去。
方紫嵐知道後欲靜觀其變,然而她還未等到局勢明朗,便等來了一樁驚天大案——裴珒卿死了。
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