“衛氏之女,多長於草場之中馬背之上,若非女兒身,也該隨父兄征戰沙場。”傅夫人的聲音低了幾分,似回憶更似懷念,“若是姐姐還活著,絕不會遜於夏侯將軍,或是先越國公。”
聞言方紫嵐隻覺後脊發寒,她之所以能成為眾人口中的先越國公,不過時也命也。一旦行差踏錯,她便會如眼前的傅夫人一般,困在後宅中,看到的不過是頭頂的一片天。
作為既得利益者,她最終卻沒能闖出一條路,眼睜睜看著歐陽梓柔傷重離京,諸葛鈺引女子入朝為官的籌劃停滯不前……
“傅夫人……”方紫嵐張了張口,不待說什麼,就聽前院傳來金戈之聲,好像是有什麼人打起來了。
阿是長歎一口氣,“芙蕖姑娘等人縱火,也算是為他們報了仇,在官府拷問之中他們同仇敵愾甚有骨氣,最後落了個非死即重傷的下場,自是幾無活口。我說的對嗎,方公子?”
方立輝麵色發白,見狀阿是自顧自地說了下去,“不僅如此,便是他們的家人,州府和鄉紳富賈也不曾放過。好在我娘警覺,加之我爹身為武館學徒,有些拳腳功夫傍身,這才逃了出來,想著京城天子腳下,多少能得些庇護,誰料卻眼睜睜地看著方公子一步步把萬花樓開到了京城。”
“你早有預謀要入方家……”方立輝倒吸一口冷氣,“你,是為了報仇嗎?”
“早有預謀?報仇?”阿是輕笑一聲,那笑中透著悲涼無奈,根本不該出現在他這般大的少年臉上,“若非查到了千妍閣,我隱約有些印象,旁敲側擊地問了我娘,這些事怕是我到死都不會記起來。那場火案,方公子不願提,親曆者更不願提。”
他說著聲音沉了沉,“至於報仇,即便我重提舊案,方公子依然可以置身事外,沒有任何證據能指認你。”
“那你為何要查?”方立輝忍不住追問,阿是幽幽道“我的目的一開始就和方公子說得很清楚了,我想知道萬花樓如何在煙花柳巷中獨善其身。”
聽到此處,方紫嵐不由地怔了怔,她隻是隨口一提,卻不曾想被阿是放在了心上。他入方家,難道就是為了萬花樓嗎?
方立輝垂下眼眸,“如今你都知道了。”
“知道了。”阿是微微頷首,“一場火案數條人命才有萬花樓一席清淨,這法子旁的花樓學不來。”
方立輝手中的折扇倒了個,翡翠扇墜貼在他的金絲袖邊,壓得翠色黯淡了幾分,是說不出的消沉。
“不過,我想看的並非一朝一夕。”阿是神色稍緩,“萬花樓始建之初,確是由人命血淚堆積而成,但若無苦心經營,也不會有今日之景。我想看看,萬花樓在方公子手中,究竟會行至何處。”
方紫嵐眼中閃過一抹驚詫,“阿是,你還要留在方家?”
阿是沒有說話似是默認,方紫嵐皺了眉頭,“阿是,你不怨恨方立輝嗎?”
“怨恨有用嗎?”阿是低著頭,聲音很輕,“斯人已逝,更何況火案也不是方公子一人之過。若說怨恨,不如怨恨世道不公。”
“世道不公嗎?”方紫嵐喃喃地重複了一遍這幾個字,心中五味雜陳。
“方大人不必擔心我。”阿是勉強勾著唇角,揚起了笑臉,“若是世道不公,我會以自己的方式與之抗衡。”
他的聲音多了決絕之意,目光轉向了方立輝,“往後我甘做鷹犬,不知方公子可願留下我?”
此話雖然說得謙卑,但說話人的語氣卻是平靜無瀾,反而透著一股勢在必得的氣勢。
方立輝定定地看著麵前的阿是,他發覺自己沒有拒絕的理由。一方麵阿是知道得太多,若是不留在身邊他難以安心,另一方麵有越國公方紫嵐在,他必須把阿是捏在手中做籌碼,才能保證大家同舟共濟。
“想留就留下吧。”方立輝抬手一展折扇,恢複了一貫玩世不恭的模樣。
傅夫人變了神色,但不過片刻,就道“世子夫人不必驚慌。今日不論你為何而來,傅府之內,我都會護你周全。”
方紫嵐垂眸不語,隻見傅夫人回房取了一把劍,提裙快步朝前院走去,她便也跟了上去。
一直侯在府門邊的孟庭揚見方紫嵐出來,不由地鬆了一口氣,走到了她身旁,“世子夫人……”
“不必多言。”方紫嵐止住了孟庭揚的話頭,“我既然來了,便斷沒有說走就走的道理。”
聞言孟庭揚應了聲“是”,拔出劍護在方紫嵐身前,“請夫人小心。”
方紫嵐立在孟庭揚身後,看庭中的黑衣人與傅府的護衛小廝纏鬥在一起,一時難分勝負。
諸葛鈺和傅大人站在廳內,兩人的神色皆是晦暗不明。尤其是諸葛鈺,看到傅夫人出現的那一刻,麵色更是灰暗了幾分。
“如今是什麼情況?”方紫嵐蹙了眉,孟庭揚解釋道“適才這群黑衣人從天而降,打了傅家一個措手不及,若非門口那小廝反應奇快,隻怕傅家上下死傷慘重。”
“何止是反應奇快,身手也是出奇的好。”方紫嵐的視線落在庭中的小廝身上,“想來應是傅夫人從衛氏帶來的人。”
“衛氏?”孟庭揚神情凝重了幾分,方紫嵐掃了他一眼,“這群黑衣人數量不少,你竟毫無察覺?”
孟庭揚搖了搖頭,神情不似說謊。見狀方紫嵐眉頭皺得更緊,依他所言這群黑衣人悄無聲息地從天而降,應當個個是高手,可好一陣過去了,也未見他們殺傅家上下任何一人。
難道說……他們不是衝著傅家人來的?
孟庭揚顯然也想到了這一點,抬手擋在了方紫嵐身前,“世子夫人,萬萬不可。”
“我沒打算出手。”方紫嵐不耐地推開了孟庭揚的手,“但若是他們敢動阿鈺,便由不得我……”
“世子夫人!”孟庭揚的聲音不由地沉了幾分,“倘若你做了什麼,牽連到了世子……”
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