大殿內很是安靜，落針可聞，仿佛有兩股無形的氣勢在虛空中交鋒，互不相讓。
作為大殿中唯一的外人，坐在負芻身旁的女子此時仿佛鵪鶉一樣縮在那裡，渾身瑟瑟發抖，臉上滿是煞白。
良久，負芻似乎有了決定，他端起了酒盞將酒水一飲而儘，隨後看向了麵前的範增，語氣平淡地說道“所以，你今天來說了這麼一大通，是想要尋求寡人的幫助。”
“大王慧眼。”範增微微低頭，表示恭敬。
“那麼，寡人能得到什麼？”負芻冷笑著問道。
“大王是楚國的王，而楚國也是大王的楚國。”
聽到這話，負芻忍不住輕笑起來“嗬嗬……”
這笑聲雖然不大，但卻充滿了諷刺意味。負芻一臉不屑地看著範增，心中暗自嘀咕“哼，這狗東西，竟然想空手套白狼！想用大義來逼迫寡人，卻一點都不願意付出代價。”
他深知，一定是項燕無法壓製住底下的那些臣子們了。楚國一直以來都是氏族政治，即使他們將壽春的大臣屠殺殆儘，也沒有人會聽從他們的命令。因為各個氏族的根基其實都在各自的封地內，朝堂上的臣子隻是他們的代表，並不能真正左右各氏族的決策。
因此，項燕才不得不跑來與他合作。然而，範增說的話倒也有幾分道理。目前在各個氏族中，確實沒有比項燕更出色的將帥之才了。但要讓負芻把所有權力都交給項燕，那絕對是不可能的事情，這等於是將自己的命運交到了項燕手中。
想到這裡，負芻不禁陷入沉思。他必須權衡利弊，做出明智的選擇。一方麵，他需要借助項燕的力量來穩定局勢；另一方麵，他也要確保自己的地位和利益不受威脅，尤其是不受項燕這個反骨仔的威脅。
因此，思索了很久，負芻提出了自己的要求。
第一，他可以給項燕統領全軍的地位，但是他要在項燕手下安排親信；
第二，項燕原本的親兵全部打散，新的親兵全部由他負芻來委派。這些人隻是專門負責對項燕的監視，不負責作戰；
第三，項蟄和項少羽必須掌握在他負芻的手裡；
第四，他負芻可以配合範增，將囚禁的罪責化解於無形，並調解朝堂上的各氏族，給項燕大軍足夠的支持。但是，壽春必須重新回到他負芻的手中。
範增越聽臉色越難看，心中忍不住歎息“這負芻果真是難纏至極，不僅想要項將軍為其拚命，還想將項將軍牢牢掌控在手。”
這些苛刻的條件，讓範增心裡明白，項將軍必定會應承下來。畢竟，項將軍一直以來都是個忠義之士，對楚國忠心耿耿。然而，他所效忠的並非坐在王位上的楚王，而是整個楚國。
儘管範增清楚項將軍會應允，但範增卻不敢輕易表態，而是和負芻討價還價了起來。眼看著負芻死咬著不放，範增心裡雖然惱火至極，深恨這楚王不顧楚國，反而為難項將軍，但他卻隻能忍著，推脫說需要與項將軍商議一番再作決定。
負芻並不著急，因為他深知自己身為楚王，如今卻被臣子囚禁，已經失去了作為王的尊嚴。所以，他不再顧及道德和良心，反正項燕無法以大義之名來要挾他。相反，現在是項燕有求於他。
“很好，那就請你去與那位逆臣好好商量商量吧！”負芻冷笑一聲說道。
範增恭敬地行了一禮後，正準備告退離去。
然而，就在此時，負芻卻突然開口道“慢著，還有一件事需要你去處理一下。”
範增停步轉身，疑惑地看著負芻。
負芻麵無表情地指了指地上跪著的那名女子，淡淡地說“把這女人帶下去處理了。”
那女子一聽，臉色瞬間變得慘白如紙，不可置信地抬起了頭，淚水汪汪地看著負芻，驚恐萬分地連連叩頭求饒“大王饒命！大王饒命啊！”她的聲音顫抖著，充滿了絕望與恐懼。
此女瑟瑟發抖，滿臉的惶恐，她的身體不停地顫抖著，像是風中殘燭一般。她那原本白皙的額頭因為不停叩頭，此刻也已經紅腫不堪，甚至還流出了鮮血。她的美麗容貌在此刻顯得如此的無助與可憐，讓人不禁心生憐憫之情。
然而，負芻卻隻是冷漠地端起了酒盞，慢慢地喝了一口。他的目光冷酷無情，沒有絲毫的憐憫之心。他的心腸如同鋼鐵般堅硬，絲毫不為這女子的哀求所動搖。他轉過身去，毫不猶豫地走向了寢殿內室，留下了那個哭泣的女人。
這個女人知道了太多不該知道的事情，因此她的命運早已注定。隻有死人才能夠保守秘密，負芻深知這一點。在他的眼中，這不過是一個微不足道的草芥，不值得他浪費時間和精力去思考。
範增同樣表現得十分冷漠，他叫來兩名侍衛，將那哭得梨花帶雨、楚楚可憐的女子叉了出去。她的命運可想而知，等待她的將會是悲慘的結局。
……
次日，當屈延擺出令尹的架子，帶著一大幫人浩浩蕩蕩的想要闖入王宮的時候，把守宮門的禁衛卻傳來了楚王詔命，宣屈延一人進去。