送走了陳平後，喬鬆喚來一名宮女，讓她去將半夏叫來。不久後，半夏來到寢宮，為喬鬆換上了一身莊重的服飾。隨後，喬鬆離開東宮，前往蘭池宮拜見他的父親。
自從祖母去世後，父親就下令封鎖了甘泉宮。此後，他除了上朝之外，很少留在章台宮，更多時間是在蘭池宮居住。與大秦其他宮殿相比，蘭池宮的建造年代相對較晚，因此宮殿樓閣都較為新穎，景色也更為開闊。此外，喬鬆的母親羋華在小妹出嫁後，也隨父親一同搬到了蘭池宮。
到達蘭池宮後，喬鬆向宮內的內侍詢問父親的去向，得知他正在蘭池泛舟。蘭池是蘭池宮中人工修建的湖泊，位於群宮之間，猶如一麵倒映著天空的鏡子。
秋風輕拂，湖麵波光粼粼，岸邊的樹葉隨風飄落，如黃色蝴蝶般翩翩起舞。
喬鬆招來一艘小船，駛向湖心的畫舫。當他們靠近畫舫時，船上的侍衛確認了喬鬆身份之後，方才放下了一個類似小船的升降梯。
隨著船上鐵鏈在機關力量的旋轉下收縮，小船平穩地升高，到達了一個和大船平齊的高度。旁邊的護衛打開了小船一側的護欄，喬鬆方才走了出來。他看著眼前宏偉的大船，心中不禁感歎帝國的強大和繁榮。
如今，帝國已經主動開始探索海洋，這使得陰陽家所謂的求仙一事自然泡了湯。而原著中戲份十分重要的蜃樓自然也吹了。畢竟，人家公輸家也看不上蜃樓這種華而不實的東西。現在的公輸家有一部分人由公輸琪率領，正憋著一股勁兒想要弄出來更優秀的海船組建船隊呢，哪裡顧得上蜃樓這種中看不中用的玩意兒。
正當喬鬆感慨時，一個老宦官拱手行禮，向他說道“奴婢參見殿下，陛下已經在等候殿下了！”
喬鬆點了點頭，表示知曉。
這個老宦官是始皇帝新選的行符璽事之一，自從趙高變成高要，離開鹹陽後，始皇帝不再讓一個宦官擔任此任，而是三人共同擔任，以此來分權。這樣一來，就避免了權力過於集中在一個人手中。
“有勞。”喬鬆依舊保持著溫和的態度。
這艘船雖然名為畫舫，但實際上規模相當大，其麵積足有數百平方米，吃水深度約為七百噸左右。船上融合了公輸家和墨家的機關術，然而這些機關術更傾向於生活用途，而非戰鬥。
畢竟，如果敵人能夠突破重重防線來到皇帝麵前，即使是最強大的機關造物也無濟於事。
當喬鬆走到門外時，突然聽到一陣悅耳動聽的鐘磬之聲，不禁微微一愣。在宦官的輕聲提醒下，他方才脫鞋進入船艙。
走進艙內，喬鬆驚訝地發現這裡沒有舞姬表演，隻有他的父親端坐在上首位置。父親一身白色常服，倚靠在一張低矮的坐具上，微微眯起眼睛，伴隨著音樂節奏輕輕叩擊著坐具扶手，仿佛在隨著樂曲打節拍。
畫舫內兩側，樂師則站在巨大的編鐘和玉磬前，手持銅錘，一下又一下地敲擊著。每一次敲擊，那洪亮的鐘聲都如同將人們帶入一幅波瀾壯闊的畫麵之中——那是數十萬大秦銳士在風中列陣，踏平天下的壯觀場景。
喬鬆站在那裡，並沒有說話，隻是恭敬地侍立著。過了許久，當一段樂曲結束時，嬴政才緩緩地睜開了雙眼。這時，宦官立刻打了個手勢，示意樂曲停下來。
嬴政看向喬鬆問道“今日這首樂曲，如何？”
喬鬆低下了頭，回答道“氣勢磅礴。”
嬴政聽後，瞥了他一眼，然後吐出了三個字“說實話！”
喬鬆的眉角微微一抽，他知道自己無法再糊弄下去，於是隻好老實地交代“兒臣認為，《無衣》這首曲子最適合用軍中的戰鼓來演奏，讓力士們赤膊上陣，全力重擊戰鼓。輔之以銳士吟唱，方能抒發曲中悲壯與決然。
如果能有烈烈狂風和旌旗卷動的配合，那就是最好的。
這鐘磬之音雖然足夠莊重華美，但終究缺少了幾分殺伐之氣。”
嬴政沒有斥責，而是深以為然的點了點頭“朕這幾日夜間時常驚醒，清楚的記得，夢中正是當年在軍中與將士們共唱無衣之景象。
回望昔年，朕仿佛看到了當年邯鄲欺辱朕和母後的趙偃，看到了仲父，看到了背叛朕的成蟜……看到了好多人，一時間心中思潮湧動，竟不知從何說起。”
喬鬆愣了一下，看了眼自己的父皇。