鎏金蓮花爐裡燃了新製的小四合香，小丫頭往炭盆裡又壓了兩塊炭，放好落地罩，拍拍手上的灰，扭身坐到一旁的矮凳上去接著磨乾花。
忽聞一股子藥味，門簾子掀開，原來是這澄心堂的掌事娘子茹嬤嬤，又來伺候夫人吃藥了。
“夫人醒了嗎？”
聞言，窗邊迎著暖陽打絡子的丫鬟趕忙放下手裡的活計起身回話
“醒了的，幾位姐姐已伺候過夫人用茶，點心用了一塊半呢，嬤嬤這會兒進去正好。”
離門近的一個小丫頭眼力見更快，殷勤的掀了暖閣簾子，讓端著藥不方便親自動手的茹嬤嬤進去。
茹嬤嬤微點了下頭。
這些守在外間的小丫頭們都是二等女使，若是沒有機緣入了主子的眼，熬到放出府的年紀也彆想被提拔成一等女使。
是以，能得了夫人心腹茹嬤嬤的看中，沒人不妒忌那小丫頭的。
丫頭們你瞪我一眼，我撇你一嘴的，鬥氣的功夫，外間的簾子又掀開了。
冷風灌進來，那嘴欠的丫鬟想呲兩句，可轉頭看見是大小姐來了，嚇得跟貓兒似的。
打外間進去，穿過遊廊，推二道門，再入內室，繞過繡屏，聞到一股經年不化的藥味，便是到了夫人床前。
“阿娘今日可好些？”
床榻上，還在胡思亂想的婦人被這麼一打斷，神思清明了不少，攏了下頭發，扶正迎枕儘量讓自己坐的挺直端莊。
“嗯，外頭冷不冷啊？怎麼不多穿一件大氅？”
“今日不冷，我從祖母那請了安過來，一路走的都是暖閣，沒在外頭待多久。”
說著，她從丫鬟那接過絞好的溫帕子，為母親細細拭去額間薄汗。
又端來藕粉桂花糖羹，小心吹過，慢慢喂給母親，喂了半碗實在吃不下才收了。
“萊茵彆忙了，讓娘再好好看看你。”
被喚做萊茵的少女湊上前去，牽過母親的手放在自己臉頰輕輕摩挲著。
“瘦了，最近可是又練了什麼新舞？”
“女兒沒瘦，不過您也說對了一件事，最近暢音閣的爾嵐師傅編了一支新舞蹈，起名叫綠腰，是水袖舞，女兒正在學呢。”
“嬛嬛一嫋楚宮腰，斷腸風月可憐宵。
早些年，我便聽過爾嵐姑娘心裡放不下那個高中進士，就棄她另娶的負心漢。
好不容易從樂籍贖身出來，又賣身進了暢音閣做舞樂教習女先生，所奏所舞儘是心殤之作，原來她也困著自己呢。”
萊茵見娘親被勾起了自身鬱結，不免懊惱，說些什麼不好哄人，偏要提這位揚州城裡有名的癡情娘子。
“阿娘，一會兒我要去樊樓赴宴，給您帶玫瑰鵝油酥餅和軟酪回來可好？”
婦人的精氣神肉眼可見的萎了下去，擺了擺手說“沒胃口，你自去玩兒吧，做姑娘的日子不多，彆委屈了自己。”
說著抬手招來了茹嬤嬤，叫她包了五十兩給女兒拿去吃酒，便歪身躺了回去不再理人。
茹嬤嬤見狀隻能請了小姐出去“大小姐見諒，夫人久病難醫，身子不爽利。”
“嬤嬤不必解釋，哀莫大於心死，這些年眼睜睜看著母親熬日子，我這做女兒的哪能不懂，嬤嬤好生照顧著，我回去換身衣裳該赴宴了。”
“大小姐放心去玩，夫人這有我呢。”
“不過是送行宴罷了，指不定要哭成什麼個光景。”
茹嬤嬤見大小姐麵色不喜不悲，心思幾轉到底把話咽回肚子裡麵，色恭禮至的將人送出去。