“這什麼情況？”幾個剛剛抵達目的地的斥候看見有人在營地門口打起來了，明亮的月光讓他們得以擁有清晰的觀影體驗。
幾個追逐的騎手似乎是在圍毆一個人，他們手上拿著長條狀的武器，但似乎並不是刀劍，斥候們看見這個長條打在目標身上，並沒有像利刃一樣深入肉體，動靜還很大，似乎是與肉體碰撞的聲音。
試圖出營去的信使狼狽不堪，身上沒有甲，也沒有帶武器，麵對皮鞭隻能硬抗。當他還在思考是要抵抗還是投降時，敵人趁他分身的時機將他拉下馬，信使一下子失去了平衡，重重地摔在了地上。
見自己已經跑不了了，信使乾脆躺平，隻是靜靜地看著鞭打他的三人下馬，其中兩人走近他，另一人前往大門的位置，將聽到動靜想前來看熱鬨的攔下。
“可恥的叛徒。”負責搜查他的騎手先是往他臉上吐了一口，然後再蹲下來，撥弄著同血液和其他組織粘連在一起的布料，在尋找著什麼。
“乾不乾？咱抓一個舌頭回去。”一個斥候轉頭對同伴們問。
其他斥候們點點頭。
“先彆上馬。”說完，斥候拉開了弓，朝著遠處的黑影放了一箭。
其他斥候見那支箭射倒了那個人影，就上馬向營地衝去。
就在騎手還在摸著口袋時，同伴的慘叫讓他一驚，連忙把手縮了回去，就好像差點被發現的小偷一樣。連倒在地上的信使也沒管，他急忙前去查看同伴。
被射中的倒黴蛋捂著腰子，血液從指縫中緩緩滲出，除此之外，騎手也看不出什麼了。他剛一抬頭想要觀察環境，就聽見了馬蹄聲。
“敵襲！”這個念頭迅速占據了他的內心，都顧不上躺在地上等死的戰友和俘虜，馬都沒上，直接用雙腿跑路。
衝在最前麵的斥候朝他投擲了一枚梭鏢，土庫曼人嘗試著躲開，梭鏢避開了要害，但深深地紮入了他的大腿。
“抓活的，死人沒用！”
土庫曼人臉色慘白，他知道，若是被俘虜餘生大概就隻能當個奴隸了。他用手捂著大腿上的傷口，紅色的液體浸透布料，從指縫裡緩緩流出，就像那個被拋棄的倒黴蛋一樣。他想站起來，但疼痛給予了他否定的答複，現在他就連爬行都十分艱難，見圍觀群眾們沒打算出來，他在心裡將營地裡的所有人都問候了一遍，問責他們的懦弱。
“呃……啊！”紅頭靠近了，土庫曼人試圖反抗，用皮鞭“安撫”了一下土庫曼人後，紅頭將土庫曼人抓了起來，想將他綁到馬上。
不過這時，營地裡的土庫曼人已經反應了過來，弓箭手們朝著營地外放箭，一小批騎兵和步兵衝出了大營。
一支來自自己人的箭矢紮進了土庫曼人的膝蓋，見落到自己周邊的箭矢越來越多，紅頭乾脆放棄了土庫曼人，其他斥候們早已將躺在地上的信使當做俘虜綁到了馬上。
不過追兵緊追不舍，緊緊地咬著斥候，斥候們也懶得甩掉他們，打算直接把他們引到希拉克略處，讓大部隊乾掉他們。
而在米哈德的營帳內，他得知了事件的大致經過後，立即拍板決定兵變。
“大人，我認為還是要慎重點好。這所謂敵襲，消息真假還有待驗證，要是匆忙舉事，我看還是不大妥當。”一個親信軍官說出了自己的看法。
“關鍵不在於敵襲。”一位支持主動出擊的軍官說道。“而是在於我們的信使，我們私下通敵的行為已經被蘇丹發現了，如果我們什麼都不做，就是自殺。哪怕是匆忙地舉事，也比坐以待斃強。”
一些反對派還說騎手還沒來得及報告，可以趁機處理掉他們。但米哈德直接回懟了一句“你是覺得艾哈邁德是抽大煙抽到智障了麼？這麼大的事他不會派人去查看？”
不過這些密謀者並不知道的是，前去抓捕的騎手並沒有搜到任何能證明米哈德身份的東西，也沒來得及向艾哈邁德報告。而艾哈邁德所了解的，也不過是有人襲營。
“聽！是馬蹄聲，有很多騎兵，聲音越來越大，難道是衝著我們來的？”突然，大批騎兵經過米哈德的帳篷附近，親信們一度認為這是來抓自己的，抄起刀子就要往外衝。
結果衝出去後才尷尬地發現，這些騎兵是去增援的，艾哈邁德怕人少擊敗不了前來的紅頭特地加派了部隊。這些騎兵見衝出來的軍官們還以為是要自願隨他們出去增援的，還十分友善地打了招呼。
回到帳內，軍官們對一臉淡定地米哈德說“大人，這些騎兵不是衝著我們來的。”
“不急，那就等他們全部出營吧。你們可以回到部隊去準備了，我會讓傳令兵通知你們的。”
“是。”在接到命令後，親信們向米哈德行了一禮，轉身離開了帳篷，消失在夜色之中。
而在摩蘇爾以北，底格裡斯河右岸的丘陵裡，希拉克略輕鬆地乾掉了前來追擊的小股騎兵，讓斥候們帶著信使回到村子。至於更後邊的增援，新派出去的斥候們報告稱在規模上比己方部隊要大，至於具體多少，不知道。
希拉克略想了想，決定好好利用當地的丘陵地形。
而在村裡，被抓回來的信使正在被軍法官們審訊，雖然他說自己是米哈德派來與易卜拉欣交易的使者，但軍法官們怎麼都不信。儘管用了數次刑，但信使還是沒有改變他的說辭，不過因為斥候們在描述此人時用了逃兵這個稱謂，軍法官們堅信這就是個懦夫，不可能身懷什麼特殊命令。
因為在審訊時詢問他軍營狀況時信使隻能給出模糊的回答，所以在軍法官的報告草稿中，主要就兩條一、此人級彆不高，對軍中情報知之甚少，沒有價值。二、從此人叛逃可以看出，艾哈邁德軍隊軍心出現了一些問題。
就在軍法官們打算將這份報告直接提交給易卜拉欣時，幫忙打下手的憲兵費勁千辛萬苦，終於從他的隨身物品裡搜到了一張紙，看樣子是一封被血液嚴重汙染的信件，不僅要小心翼翼地展開，裡麵的正文也有許多被血液覆蓋，基本無法閱讀。不過幸運的是，最後的署名和花押還是清晰可見的。
很快，相關情報就送到了易卜拉欣的桌上。
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