大不裡士城郊的一個空置莊園內,被安置在此處的奧斯曼使團正在客廳裡吃喝玩樂,畢竟大維齊爾為了展現薩法維王朝的待客之道,不僅報銷了奧斯曼使團的賬單,還給每人發了不少禮物。
一個年齡稍大的隨員咽下嘴裡的燜飯,將杯子裡剩餘的葡萄酒慢慢飲下,隨後左手從餐盤裡拿出一塊巴克拉瓦,右手滿足地撫摸著肚子,“在來到這裡之前,我還以為麵見小烏尊·哈桑是件艱辛的工作,就如同在法提赫和塞利姆王子手下工作一樣。”
“是啊,要知道我們在穿越東部邊境時,那些什葉派異端是用什麼眼神看著我們的麼?根據當地帕夏和貝伊們傳遞的公文,那裡的治安可比魯米利亞差太多了,至少在那裡我還不用擔心自己會不會被暴民殺死。”另一位隨員吃掉了手裡的最後一點夾著烤肉的麵包。
酒足飯飽之際,切爾克斯女奴上場,樂師和舞女們開始為在場的各位娛樂。
抽了一口水煙,年輕的隨員繼續說道“如果可以,我真想待在這裡,雖然我不知道天堂有什麼,但這裡對我來說就足夠了。”
老隨員似乎對他的話有些不滿,稍稍皺了皺眉,使得他遍布額頭的皺紋加深了許多。但他最終還是沒有開口,隻是喝著酒,繼續觀賞著客廳中央在做工精良的地毯上表演的舞女。
而年輕的隨員還在沉浸於第一次出國的喜悅中,沒有察覺到老隨員的異樣。
此時,一個仆從走入了客廳,腳步很輕,快速地走到使節處,俯下身去附耳小聲說了幾句。
“我知道了。”原本盤腿坐著的使節站了起來,隨著侍從離開了客廳。
走出大彆野,將目光投到不遠處的大道上,無數馬蹄踩在失去了維護的路麵上,塵土飛揚,但漫天的塵土也無法掩蓋持弓者們在日光照耀下反著光的精良甲胄,易卜拉欣巨大的戰旗及其顯眼,鑲著金邊的巨大旗麵和旗杆頂上用黃金製造的獅子和太陽足以給見過的人留下足夠的印象。
“這就是波斯的新萬王之王?雖然僅僅隻據有阿塞拜疆,卻有如此之大的排場,衛隊數量不少,看起來也不是樣子貨。”
在觀察完入城的隊伍後,使節返回了客廳,雖然視線依然看著舞女們,但心裡已經開始盤算在接下來的外交場合要如何吹捧易卜拉欣了。
宴會又持續了半個多小時,隨員們紛紛起身離開,在使節的默許下,一小部分人則是上前,或是摟著女奴的腰,或是拉著舞女的手,將她們帶回了自己的房間。
大不裡士的王宮,剛回到忠誠的首都的萬王之王先是在侍從們的幫助下解下了盔甲,然後到浴室裡洗了個土耳其浴,換好衣服,侍從們將文件和吃食都一同擺在了書房的桌案上以方便易卜拉欣辦公。
“陛下,維齊爾們求見。”和易卜拉欣一同辦公地卡姆蘭聽見門口的動靜,前去查看,然後進來通報道。
“讓他們進來吧。”
大維齊爾穆罕默德·紮卡裡亞、大埃米爾侯賽因和財政維齊爾托夫馬斯走了進來,他們先是問候了一下易卜拉欣,然後在獲得了許可後在侍從的引導下入座。
“尊敬的沙赫,這是財政報告。”財政維齊爾率先開炮,從懷裡拿出了一份文件,更準確地說應該叫賬單吧。
易卜拉欣看到賬單上巨大的數字被嚇了一跳,而正在觀察著沙赫的托夫馬斯又來了個暴擊“陛下,若是繼續這樣下去,再過一個多月大不裡士的金庫就要空了,即便是您擴大了疆土,掠奪了敵人的金庫,也不過是延緩這一日的到來,而在新領地能收取的稅款以及維持統治的支出又是不確定的,除非您能控製科斯坦丁尼耶或是開羅的金庫,不然臣無力扭轉當前的局麵。”
財政問題已經惡化到這種程度了麼?易卜拉欣想起了自己簽署過的關於加稅的文書,今年的收上來的稅款恐怕不會比包稅商們收的少吧。
“財政的困難,我現在也了解了,雖然說在京畿地區爆發的叛亂讓人氣憤,也讓人痛心,但我們總是要向前看的。”
“您的意思是……”
“我聽說有不少地產主參加了叛亂,對吧。”
“是。”大維齊爾和大埃米爾回答道。
“雖然說還有地產主沒有叛亂,但他們隻是在觀望罷了,還是有不少投機客寧可繳稅也不改信,是吧。”
“嗯。”
“那為什麼,我們不重新分配一下財富?我要立一個新的地產法令,以確保能夠最大限度地利用資源。”
接下來,易卜拉欣將自己大致的構想口述了出來。首先是地產的分配問題,易卜拉欣打算以地代餉,停發半數以上常備騎兵的軍餉,發放可世襲的地產,將他們由實質上變為封建征召兵。而這些功臣們所持有的地產相比於普通地主,在稅率上有所優惠,也不需要承擔聯保稅。
而後是法律,易卜拉欣將這部關於地產的新法案稱為《地產稅務兵役法》,地產主們按照所有的資產被劃分為不同的等級,不同的等級要承擔不同的兵役,易卜拉欣還引入了聯保稅,富人有義務替與自己有關係的窮人負擔稅款,並強製規定租子不得超過六成,不得隨意殺死、奴役或是虐待佃戶,在修繕水利時地主必須給予方便等……
總之當卡姆蘭寫完最後一個字母,將草稿遞給在場的維齊爾們時,大維齊爾的手臂止不住地在發抖,大埃米爾對於將土地儘數分配給紅頭們的政策表示了肯定,在討論聲中,他還陰陽怪氣了一波大維齊爾。
不知不覺,已經到傍晚了。
“關於法案的事,先討論到這,我們等會還要參加接見奧斯曼使者的宴會,不是麼?”易卜拉欣感到肚子餓了,連忙平息了爭論,轉移話題。
“是,陛下。”大維齊爾看上去有些垂頭喪氣,他甚至感覺到自己全身無力,但無論如何,看來自己是無法阻止這個法律的通過了。
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