“陛下，緊急事態。”艾哈邁德的親兵押著受傷的征兵官進入了大帳，而後對艾哈邁德稟報道。
經曆過劫後餘生的征兵官腿一軟，直接跪在了地上，斷斷續續地講著自己在不久之前的經曆。
聽著聽著，艾哈邁德拳頭硬了，但他忍住沒有發作，隻是命令道“我知道了，把他帶下去。”
而後先是用煙土和大麻平複了一下自己的情緒，並召來了傳令官“通知各部的軍官們前來大帳。”
“是。”
不久之後，艾哈邁德的將領們來到了大帳。
“關乎我們命運的戰鬥，很快就要開始了。”艾哈邁德沉默了一會，向著周圍的將領們說著。“我的征兵隊伍被襲擊，接下來很快就是各個巡邏隊和斥候，如果我們放任不管，那麼我們就隻能變成困守在牆後的瞎子。”
此話一出，在場的軍官們顯得有些不安，距離強攻摩蘇爾失敗還沒過去一個月。雖然艾哈邁德想儘辦法補充了自己的部隊，在數量上看甚至還擴大了。但兵貴在精而不在多，這些剛加入部隊不久的新兵們才剛剛和自己的戰友們混熟，他們有沒有掌握足夠的戰鬥技能艾哈邁德不擔心，但能不能在第一時間內適應軍紀約束、理解並執行軍令還是要打個問號。
“巡邏隊和斥候必須要增派，斥候一定都要選老兵擔任，巡邏隊隻要領隊軍官稱職就足夠了。巡邏隊的規模和數量都要增加，斥候每隊人數照舊，但多派幾個隊，範圍也要擴大。”
軍官麼記下了他的第一道命令，然後靜待著蘇丹接下來的動作。
“除了增派巡邏隊和斥候外，營地本身的警戒工作也要做好。首先，嚴格分隔開營地內外區域，營地外的人員不得進入營地，軍市也要嚴格管控，所有可疑人員第一時間羈押。營內的士兵們也要嚴格限製，軍官也一樣，不能隨意出入。違者嚴辦。”
說到這，在場的高級軍官們有些不情願，但也不好直接反對。
“陛下，那些泥腿子也是如此麼？他們不是我們的勇士，不好管理……”
“我知道，但這些民夫是必須的，而且他們在緊要關頭也能拿起武器為我作戰。”艾哈邁德無奈道。
“陛下，為穩妥起見，我認為可以再招募一些勇士。”說話的是艾哈邁德的一個親信軍官，他是自己帳下的一個部落貴族，還兼營雇傭兵行業。一看到他的臉艾哈邁德就知道他要給自己推薦雇傭兵了。
雇傭兵軍紀渙散，隻看錢，戰鬥意誌也很低下，很容易在作戰中發生意外情況。隻有瑞士雇傭兵這樣的少數異類還算可靠，現在在意大利戰場上相互廝殺的意大利雇傭兵就很沒有職業道德。
“陛下，此事不可。雇傭兵開價過高，卻又不夠可靠，他們的戰鬥力也是參差不齊，難以成為戰場上的支柱。”艾哈邁德的軍需官趕忙跳出來阻止。
“哼。”軍官想要反駁，卻被艾哈邁德用神色製止了，他隻能不滿地看了一眼軍需官，然後乖乖坐下。
艾哈邁德也知道現在自己這狀況確實不適合雇傭那些亡命之徒。在剛起兵，財政充裕且自身實力強大時他就雇傭過一些部隊參與與羅斯塔姆的對峙。而羅斯塔姆最終兵敗身亡也是他下血本收買了對方的一部分埃米爾和所有的雇傭兵。
但現在他手頭沒錢，手頭的軍力也無法很好地應對雇傭兵的反叛。
“行了，如果諸位還沒有什麼問題的話，就散會。”艾哈邁德打了個哈欠，揮了揮手讓高級軍官們都退下了。
在接下來的數天內，艾哈邁德的動作也被拜拉姆察覺，他發現巡邏隊和斥候的數目明顯增多了。一些配合得好的還能相互支援，撐到第一批援軍抵達，這使得他的襲擾費勁了許多，紅頭們的損失也有所增加。
在又一個黑夜，某個村子內的一個地主家的宅子裡，加拉曼盧汗再次召集千夫長們開會商討接下來的作戰方案。
昏暗的火光照著每一個人的臉龐，燭台上燃著的是地主留下來的蠟燭。晚上的天氣很晴朗，窗外的月光也透過窗戶增大了房間裡的亮度。
“汗，這是埃米爾的消息。”會議還沒開始，信使便敲了門，在得到允許後進來向拜拉姆稟報。而後加拉曼盧汗接過了希拉克略的回信。
在昨天他發現情況發生變化後他便向希拉克略去信說明狀況並詢問有何建議。
他稍稍瀏覽了一下希拉克略的建議，首先是全軍一同行動以縮小雙方的數量差距。而後是吸引注意力，若是近萬騎兵突襲艾哈邁德的營地，那麼一定能大大吸引他的注意力，若是突襲取得了很多戰果，那麼說不定就能使得艾哈邁德認為這是易卜拉欣的主力部隊。從而誘使敵軍將全部注意力放在我部這一偏師，為易卜拉欣的主力創造更有利的作戰條件。
介於二人無法知道易卜拉欣要什麼時候才能進入戰場，希拉克略隻好使用拖字訣，避免與艾哈邁德進行正麵交戰，而是繼續襲擾並保證自身的退路通暢。
看了希拉克略的想法，加拉曼盧汗則有更大膽的想法——分兵，然後利用狹窄的托羅斯山間小道將其殲滅。
不過這還隻是個不成熟的想法，他將信件放在了桌上，然後開始了今夜的會議。
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