正是初春時節,一大隊人馬在一片荒野中行進著,在負責引導的向導帶路下,他們正朝著遠處的營地緩緩走去。這支隊伍的主人就是部落的汗王們,他們每個人攜帶來的護衛和仆役加起來都有三位數,行李和所享用的奢侈品得用大車來拉。
“這裡就是萬王之王的獵場?營地就紮在這?”
此時走在隊伍最前端的貴賓們已經靠近了易卜拉欣的臨時營地,就和行軍作戰一樣,萬王之王的大帳在最中間,臨時浴室、隨軍金庫等設施和仆役的帳篷緊挨著大帳,最外層則是護衛的帳篷和馬廄。
阿夫沙爾汗和塔利什汗最先跳下坐騎,步行接近大帳,不過還沒穿越禁衛軍的帳篷群就被告知“萬王之王不在大帳中,尊敬的陛下正在獵場彆處。”
“算了,我們先把營地搭起來吧,我看這個坡不錯。”
就在汗王的仆從們正在挨著大帳營地的荒地搭建帳篷、搬運行李時,易卜拉欣還在逛動物園。
幾頭猛獸正被關在鐵籠裡,有裡海虎、獵豹和獅子這些猛獸,它們剛剛吃完飼養員的大餐,正盤坐在原地消化食物。
易卜拉欣看著這些不知是因為吃太飽還是被限製了自由的而顯得慵懶的猛獸,在它們之中,獵豹是最好馴服的,因此,他打算留它一命。而剩下的猛獸大概率活不過這個春天,很少有動物能在對專業戰士的鬥獸中存活下來,被用於鬥獸取樂的猛獸大多隻會淪為比賽的消耗品。
“這些猛獸應該在哪裡被消耗掉呢?”
他想來想去,也想不出它們除了觀賞之外的其他用途,看老虎呲牙可是很無趣的,至少對於萬王之王來說是這樣。
思來想去,鬥獸節目還是太無聊了,無論是萬王之王還是其他貴族,帶來陪同參加狩獵的多是經驗豐富的戰士。若是在競技場搏鬥,除非硬點一個女奴或是普通仆從上場,不然是沒有懸念的。
“把獵豹留下,獅子和老虎都送到遠處去,等開始狩獵時再打開籠子,然後把這些畜生往我們這邊趕。”
言畢,一隊持弓者就配合獵場的獵人們將一個個載著獸籠的大車趕往不同的方向。
這些已經被抓捕的猛獸會是狩獵活動的開胃菜,如果不出意外,拿下這一血的就是萬王之王。在這些被控製住的動物消耗完以後,能從森林裡趕出什麼全憑胡達的安排。
恰好此時傳令官趕來,下馬跪地向他稟報道“陛下,您邀請的客人們已經到了,仆從們正在紮營,他們意欲覲見您。”
易卜拉欣聞言,先是掃視自己帶來的隊伍有沒有缺人,因為這裡裡營地並不遠,他隻帶了一個五十人隊作為護衛陪同自己和鬨騰的伊斯邁爾在獵場閒逛。
不過在看了一會被關在籠子裡的野獸之後,感到無趣的伊斯邁爾便打算去彆的地方玩,易卜拉欣對此不置可否,隻是指派了兩個老獵人充當向導並保護他們。
從易卜拉欣接回伊斯邁爾開始,他就陷入了無邊無際的學海,當初幾個以侯賽因為首負責教育易卜拉欣的教團元老現在又肩負起了教育伊斯邁爾的任務。而他主要起到監督作用,並經常介入到伊斯邁爾的學業當中。在他出征時則是由米拉接手,雖然她閱讀的書籍數目和所擁有的知識和易卜拉欣不在一個層麵,但還是一個受過良好教育的貴族小姐。
當然,為了緩解繁重的學業和封閉的環境給他帶來的壓力,易卜拉欣特地從各個部落貴族乃至汗王家庭征召一批適齡子弟,最後由他挑了幾個人充當同伴陪讀陪玩,待成年之後,他們就是和伊斯邁爾共享一帳的親信夥友。
易卜拉欣左看右看也沒看到那幾個小孩,隻好再分出一個十人隊“你們去找找小米爾紮,提醒他玩夠了就回來,不要拖到天黑。”
而後他以最快的速度返回到大帳中,並讓傳令官前往不遠處小山坡上的營地傳喚汗王們。
一回來,他就看見了一個正值壯年的男人正在和自己的妻子交談,他頓了一下才認出來來者是誰。
“陛下。”先看到易卜拉欣回來的米拉從地毯上站了起來,走上前去迎接。而一旁穿著華麗獵裝的阿裡·卡基亞則換上了討好的笑容“尊敬的陛下,我的賢婿,偉大的征服者。”
易卜拉欣打斷了嶽父的吹捧“好了,吉蘭沙赫,這些漂亮話還是留在外交文書上吧。不過你來得可真早。”
“臣原本想覲見陛下,但陛下不在大帳。”說這番話時,他同時看著麵前這對夫妻,從眼神裡看不出什麼。
當他看見在大帳中獨處的女兒時,一種莫名其妙的擔憂湧上心頭。萬王之王隻有一個合法妻子,但偏愛女奴的君主在天方世界也不能說少。
突然有人打斷了他的胡思亂想,他扭過頭去,一個胸前掛著銀製十字架吊墜的權貴走了進來。
而後他看著這個基督徒恭恭敬敬地向易卜拉欣跪拜並向他致敬,他上前示意他站起來“格爾金汗,也願胡達庇佑你,我忠誠且勇敢的臣子。”
希拉克略自上任之後便雄心勃勃,想要做出一番政績,貫徹了易卜拉欣對格魯吉亞地區的政策,堅決打擊異己,保留願意歸順的格魯吉亞封建主。在官方文件上,他被稱為汗,格魯吉亞省區內的小封建主則被統稱為蘇丹。
那些因為封建主反抗而被收歸的地區則由總督在本地精英中選拔官吏委任統治,同樣接受中央的監察。
除了世俗統治者,希拉克略還主宰了教會,儘管他是一個東正教徒,但格魯吉亞東正教會通過出賣人事任免和財政才換取了官府的支持。
格魯吉亞僅剩的獨立領主阿布哈茲公爵也十分安分,沒有發生任何越界行為。不過在此之前,易卜拉欣向他交待了些什麼,他在安穩住省內之後就不斷往境外派遣非正規軍偵查,打探到了一些高加索山區的情報。
待他述職完畢後,易卜拉欣讚許地點了點頭“你做的很不錯,格爾金汗。”
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