在從印度河返回之後，易卜拉欣和大軍在坎大哈待了一周就轉移到了赫拉特，他的時間足夠充裕，不需要冒險走山路。
所有搜刮來的戰利品都存入赫拉特的府庫之中，準備分批向大不裡士轉運，僅截流一部分用於在巴紮采購軍需。
經過一番補員和擴充，此時駐屯在赫拉特的大軍成分十分複雜，除了紅頭和常備軍之外，還有招募來的阿富汗戰士和錫斯坦、梅爾夫這兩個附庸的兵馬。
根據統計，紅頭依然維持在三十個團的規模，原本因為作戰造成的缺額也被補充到可以接受的地步。常備軍中各團都有著不同程度的缺額，不過火繩槍兵並不如紅頭那樣好補充。
自帶裝備前來賣命的阿富汗戰士共被編為10個團，他們以輕步兵和輕騎兵為主，作戰素質參差不齊。易卜拉欣打算等到戰後挑選一批表現出色的，好好地調教一番就是當地駐軍的核心。
至於兩個附庸能夠的就十分可憐了，兩人加起來也就湊了不到三千騎兵。
麵對親自領兵前來表忠心的二人，易卜拉欣佯裝憤怒，立馬就將他們叫入大帳“我說你們啊，是不是太敷衍我了，你們認為我征召你們過來，是來我大軍中當人質的麼？”
馬哈茂德和穆罕默德·穆辛不敢反駁，隻能默默哀歎“太難了，現在嫌拿不出兵馬的附庸毫無價值，等到兵強馬壯之時卻又換上一副忌憚的嘴臉。”
“還請陛下恕罪，臣不是故意隱瞞，臣等軍力比不得陛下，這些就是我們的全部了。”
“哼。”易卜拉欣看著彎腰低頭的馬哈茂德，想道“要是說出這話是穆罕默德·穆辛，那我就信了。”
而後說道“你們猜對了，但不完全對。我本來也沒想著指望你們的兵馬來對付敵人，我隻需要你們當個觀眾，好好看著，伊朗的大軍是如何征服世界的。”
說完，易卜拉欣不耐煩地揮了揮手“行了，現在你們可以出去了。”
退出去的二人覺得易卜拉欣此舉就是畫蛇添足，他們本就無力反抗，做不做人質的又有什麼區彆？除非……
不知道他們在想什麼的易卜拉欣則準備著接下來的作戰會議，等待著高級軍官們在大帳集齊。
“諸位，在印度河西岸的歡樂時光已經過去了，現在我們要重新打起精神，準備好繼續擴張領土。”等到眾人到齊，易卜拉欣先是出言提醒了一下。
不知不覺間，大軍就在赫拉特度過了五周時間，所有人都沉浸在喜悅之中，為了不至於讓部隊變得過於散漫，易卜拉欣特地下令在駐屯期間恢複每周的操練，再加上軍法官的監督，讓他擔心的事情並沒有發生。
作為表率，他沒有在這段時間內和高級軍官們一起打獵或是宴飲，每天就是在大帳內過問軍務，並每天都去軍營各處或是赫拉特城視察。
從大不裡士和霍爾木茲送來的消息他也收到了，並做了回應，隻要不出什麼意外，易卜拉欣的後院是不會出什麼事的。
“陛下，您曾命令冬季不解散部隊，想必是要我軍在冬季出擊吧。”
作戰季節對於軍官們來說就是常識，從春分直到十月的半年時間就是最適宜作戰的時期。冬季作戰損耗很大，後勤工作很難做，也更容易在作戰過程中發生意外。
但易卜拉欣就選定要在冬季北上作戰，他就是要打個出其不意。
“是的，我打算等到作戰季節結束就立馬出兵，這次的目標則是這裡。”易卜拉欣指向地圖中標注出來的阿富汗北部。
阿富汗斯坦最大的三個城市——赫拉特、坎大哈和喀布爾——已經被易卜拉欣納入囊中，但在興都庫什山以北的平坦地區上還有尚未臣服於易卜拉欣的勢力。
易卜拉欣這次要解決掉的目標便是占據巴爾赫和昆都士的胡斯老——這個在古列乾尼臭名昭著的大軍閥。
雖然在攻占喀布爾之後，胡斯老向他釋放過善意，易卜拉欣沒有特意與胡斯老簽署什麼互不侵犯協議騙取信任。他趁著胡斯老提心吊膽的時期，通過商隊打聽到了不少有關於他的情報。
隨軍的間諜頭目簡單向眾人介紹了胡斯老“胡斯老據說是欽察人出身，最初僅是個伴當，後趁著卜撒因三子馬合謀謀取權力時成了他的親信，憑此發跡，獲取了阿姆河至興都庫什山之間的大片封地。”
從此之後，他就飛揚跋扈，到1495年，馬合謀病死時他還想進京操弄權力，隻是被撒馬爾罕城內擁立次子拜宋豁兒的勢力趕了出來，這才有他聯絡長子馬蘇德、三子阿裡和表親巴布爾聯合攻打撒馬爾罕的事。
之後拜宋豁兒被俘，他又和馬蘇德起了衝突，他乾脆立拜宋豁兒為傀儡，與其對峙。直到今年夏季他攻陷了希薩爾，而後他直接用弓弦勒死了拜宋豁兒，並用鐵簽刺瞎了馬蘇德。
這一口氣殘害恩主的兩個兒子的惡劣行為讓旁觀的巴布爾直呼“圖謀並乾出這樣傷天害理的事，真應遭到千百萬人的詛咒，直到複活之日。讓凡是聽說胡斯老這種暴行的人都詛咒他，誰如果聽說這種暴行而不詛咒，那麼這個人自己也應該受到詛咒。”
討伐這麼一個臭名昭著的軍閥還能獲得道德上的優勢，對於普通士兵和下級軍官來說，自認為是正義之師對於提振士氣很有幫助。
雖然這對於狂熱的紅頭們來說，攻擊異端、異教徒和謝赫的欽定的公敵有著天然的正當性，不需要再錦上添花。
“這就是我們在這個冬季乃至於明年要對付的敵人，雖然占地不如忽辛·拜哈拉這個埃米爾遼闊，但也是個擁兵數萬的軍閥。不過他前不久才攻下希薩爾，士卒疲憊，趁著他解散完部隊攻擊巴爾赫，他在艱難地重新集結部隊前隻能拱手把自己的領地讓給我。”
易卜拉欣說完自己的構想，而後看向高級軍官們。
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