一陣煙塵及遠至近，從北方慢慢過來，哨兵大驚，不敢怠慢，連忙向長官報告這一身份不明的軍隊。麵相狼狽的他們一路奔馳，見到城牆和塔樓都不停下，徑直衝到巴拉達河岸邊橋梁前向城頭哨兵大喊道“救命！速速放我等入城避難！”
“你們是誰？從哪裡來！”招呼弓箭手就位，負責把守這座城門的埃米爾一邊問詢，又仔細觀察城下騎手的外表、旗幟，看上去不像敵軍，但出於謹慎，其身份必須查明。
領頭的軍官喘著粗氣，儘力高聲回答“我們弟兄皆從霍姆斯來，波斯人凶悍，攻城不過一日，埃米爾都被當場擊斃，英勇犧牲，我隻能領著能僥幸逃脫出來的弟兄逃到這裡。”
言畢，聚集到城下的“敗兵”越來越多，其中不乏有人從城外的果園摘下果實或在巴紮強奪食物充饑解渴的，場麵一片混亂。已經被此景象說服的守門軍官立馬將所見所聞稟報給總督老爺，不敢怠慢“你們且在河邊稍等片刻，總督閣下很快就會放你們入城。”
恰好此時大馬士革總督和西烏菲謝赫還在城堡之中相互扯皮，城牆內的兩個權力中心在守城的任何問題上都無所不爭，非常地不團結。
總督的存在自不必說，他作為開羅的代表維持馬穆魯克人在沙姆的統治，讓薩拉丁城堡能夠攫取此處的財富。然而外國入侵、饑荒和瘟疫的輪番打擊讓開羅鬆懈了對黎凡特的統治——總督對本地人的福祉並不關心，城堡駐軍無視了市民的安全需求。
權力厭惡真空，基層你不管有得是人管。市民被迫自發組織武裝以從貝都因盜匪的馬刀下保衛自身利益，以至於自衛隊成為了大馬士革的一支常備武裝，並且盛行的蘇菲派也與行會的利益合流，西烏菲家族被推舉為世襲的謝赫作為大馬士革民眾可依靠的宗教權威和利益代表。而埃米爾對此依然是聽之任之，這些刁民真敢自立不成？
總督聽聞城外又來一股潰兵，還得知他們的原主已死，便當即打算收攏入城進行整編以吞並這股兵馬。然而哨兵多嘴地報告稱不僅有馬穆魯克人，隊伍中還能見到不少貝都因人，這就踩中了西烏菲謝赫——更是市民——的敏感點。
沙漠牧民就是來搶良民錢的，若被開羅冊封就是和蘇丹分肥的。他以品行敗壞、不善守城為由堅持要將貝都因人全部安置在城外，並稱“在城外遊蕩方可發揮馬匪的長處，大馬士革雖有巴拉達河作為屏障，但城外還有可通行的橋梁和灘塗，正好可以去騷擾敵軍過河。”
“這是要他們去死吧。”總督腹誹道。
看樣子城堡裡的嘴仗還要持續下去，然而在城下等待許久的潰兵不耐煩地向守門官兵括躁道“敵軍就在我等身後，埃米爾為何見死不救？”
還有人急躁地大力拍擊城門，守門將官看不過去，吩咐下屬將一些食物縋城而出送給友軍，哈伊爾當即領情整隊，讓麾下士卒全部退回巴拉達河北岸的果園、民居中歇息，並派出斥候“探查”敵情。
關於如何攻下大馬士革他想了兩套方案，如果能直接混入守軍行列中是最好不過，然而易卜拉欣認為此計夜長夢多，不可控因素太大，否決這一提議。
被派出的斥候去去就回，向哈伊爾報告道“沙赫派出的部隊很快就到，奪下城門稍候就能等到援軍破城。”
在敗兵不斷鼓動下擔憂易卜拉欣比坎蘇·高裡早到的總督否決了西烏菲謝赫的一切意見並強行結束今日的扯皮，直接向由城堡駐軍把守的城門下令放友軍通行。
哈伊爾將看上去頹廢的敗兵集結起來，門衛都認為他們是要列隊進城，誰知道他下達的竟是進攻的命令。
負責開門迎接的埃米爾被一箭穿喉，幾騎勇士飛身殺至，因長官橫死而不知所措的士兵被割草不得不連連後退，後續人馬順勢迅速殺入城中。一擊得手，順利接管該段城牆和兩側塔樓的哈伊爾又想分兵嘗試奪取另外三座朝北的城門，他帶來的隊伍人數不多不少約千餘人，但都是精挑細選的精銳，完全可稱得上是在薩法維立足的本錢了。
旗手爬到塔樓最高處，將馬穆魯克的旗幟拔下丟棄，公然打出他們的軍旗以方便告訴後來的援軍該門可通行。
“不可能，絕對不可能！”如遭雷劈的總督立馬調遣部隊要發動反擊，波斯人比沙漠裡的毒蛇還狡詐！貝都因人見利忘義，但他們是怎麼順利扮成馬穆魯克的，難道是阿勒頗舉城投降的傳言成真了？
薩法維軍分兵攻取其他城門的行動不是很順利，最靠近城堡的大門已經得到及時的增援，被派遣去攻擊的分隊很快就被逼回。儘管攻勢受挫，但計劃中的一股援兵卻提前到來——穆德萊傑率領的貝都因人騎著馬和駱駝趕到巴拉達河岸邊，相較於大張旗鼓行軍的伊朗人，早就把沙姆當做自家果園的沙漠牧民並不會引起大馬士革總督的額外注意和警惕，由此可以光明正大地與哈伊爾保持較近的距離。
新加入的生力軍當即突入城區縱深之中與敵搏殺，仇敵相見分外眼紅，見闖入街巷的是貝都因人，市民民兵的鬥誌可就高昂了起來，隻是戰局的膠著卻讓總督心生疑慮。
“快去準備引火物，都布置在倉庫；還有你，去搜集馬匹，越多越好，再去探查出城的道路，越快越好！”不祥的預感促使總督做好最壞的打算，敵軍的計策肯定是有準備的，如果不能立馬奪回城門控製權就萬事休矣。
“他要乾什麼？”闖入的謝赫恰好聽到總督下達的兩道命令，隻是沒有當麵發作，佯裝正常地繼續和他商議退敵之策，因此而心不在焉的他沒有再增進矛盾，就是沒討論出什麼良策來。
“想燒毀糧草軍需好在逃跑後向蘇丹邀功？大馬士革的人民可不會讓你如願……”總督要是這麼輕鬆跑掉了，那留下來承受征服者怒火的豈不是民眾？謝赫已生反心。
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