“哦,可否言之於為姐乎?汝等儘管言來,吾或可設法解汝等之困局也。”季羋被勾起了好奇心,固執地詢問道。
兩女聽聞此言之後,不約而同地對視了一眼,隨後便沉默不語。隻見她們各自蛾眉緊蹙,仿佛陷入了深深的思索之中,正在猶豫著是否應該將“女閭”如今所麵臨的艱難處境一五一十地告知給季羋。
想當初,她們與季羋初次相遇並結拜之時,其實心懷不軌,目的也並非那麼純粹。然而,隨著彼此之間日漸熟稔,她們深切地感受到了這位身為楚國公主的季羋對待她們這兩位妹妹所流露出的真摯善意。
季羋對她們的關懷可謂無微不至,不僅體現在平日裡那一聲聲關切的問候、一次次貼心的噓寒問暖,更在於每當她們在鄀郢遭遇挫折、心情低落之際,季羋總會及時出現,用溫暖的話語撫慰她們受傷的心靈,讓她們重新振作起來,恢複往日的活力與笑容。
而若是遇到那些鄀郢本地遊手好閒、行為放蕩不羈的公子哥兒們前來欺淩她們,季羋更是毫不猶豫地挺身而出,毫不畏懼地為自己的二位義妹討要一個公平合理的說法,堅決不讓她們受到絲毫的委屈。……
“呃,此事頗為棘手,"女閭"恐有大禍將近,屆時,數百可憐女子將何去何從?彼等儘皆犯罪發配之人,一旦無有"女閭",必無容身之所。”紅佛愁眉不展道。
“然也。一則事涉楚國公子結(子期)及其子公孫寬,大姐為其至親,恐難以牽涉其中,否則或累及情分;二則"女閭"中眾女隻願賣藝而不願委身於達官貴人,後者卻不屑於彼等之粗陋才藝,唯願占有其身,如此下去,恐"女閭"難以為繼也。”琴瑟有些羞赧地說道。
儘管她置身於這所謂的"女閭"機構之中,每日裡都不可避免地聽聞和目睹著那些男歡女愛之事。然而,即便如此,她實際上依舊保持著處子之身,未曾經曆過那魚水之歡。
也正因如此,每當提及到官妓們接待客人時的種種情形,她仍舊會不由自主地感到麵紅耳赤、羞澀難當。仿佛那些話題就像是一團燃燒的火焰,讓她難以直視,隻能羞赧地低下頭去,心中卻忍不住泛起陣陣漣漪。
季羋聽到這裡,方才如夢初醒般地明白了過來。她的兄長公子結乃是楚國軍中的司馬大人,此人驍勇善戰、威名赫赫,然而其性情卻極為暴躁易怒,著實不是個好打交道的人物。
再說那“女閭”之地,本來就是一個靠著驅使官妓們接客來謀取財富的場所。倘若這些女子膽敢違抗命令,執意不肯就範,那麼上麵的人必定不會善罷甘休。畢竟,在這裡金錢和權力說了算,而那些可憐的女子往往隻能成為被壓迫和剝削的對象,身不由己地陷入這無儘的苦難之中。
沉思良久,季羋的眼前一亮,寬慰二女道“吾王兄之事諒無大礙,交為姐處之便可。子越公子頗有謀略,或有解此局之法,待吾歸去王宮與之謀也。”……
就在這短短兩天時間裡,王浩簡直忙得不可開交,恨不能自己能像傳說中的哪吒一樣長出好幾條腿來!要知道,那可是遙遠的春秋時期啊,當時的生產力水平極為有限,各種物資更是極度匱乏。
特彆是對於鐵這種重要金屬的冶煉技術,仍然處於一個相對粗糙的初級階段。所以說,想要大規模地批量製造出神臂弩和八牛弩這樣先進而強大的武器裝備,其困難程度可不是一般人能夠想象得到的。
然而,忙碌的可不單單隻有王浩一人而已。此時此刻,遠在郢都的楚昭王熊軫以及令尹子西、司馬子期等人同樣也是忙前忙後,一刻也沒有停歇下來。隻因為楚國又迎來了一項艱巨而重大的任務——新的挑戰擺在了他們麵前,亟待解決。
在春秋末期這風雲變幻之中,一場驚心動魄的戰役即將拉開帷幕——楚滅頓之戰。
《左傳·定公十四年》記載“頓子牂(zāng)欲事晉,背楚而絕陳好。二月,楚滅頓。”
頓國,乃是周武王成功滅掉商朝之後,在周朝統治時期位於淮水中上遊一帶所分封的一個姬姓諸侯國,其爵位為子爵,所以也被稱為頓子國。
要說這頓國的真正建立者,那自然是非周武王姬發莫屬了。而該國的第二代國君,則是頓公旦。
正因如此,儘管頓國僅僅隻是一個四等的子爵小國,但其最初在周朝所處的地位卻是絕對不容忽視的。畢竟,人家的國君可是姓姬啊!這意味著他們可是正兒八經、根正苗紅的周王朝嫡係血脈呢!
對於頓國來說,因為地處中原之地,並沒有什麼擴張空間,這導致頓國的疆域長期都是比較狹小的。
因此,頓國從公元前1122年建立,經曆了比較穩定的西周時期至春秋早期,自春秋中期開始,在陳、楚、魯、宋、晉等大國爭霸中原的夾縫中艱難生存,或失或續。這也許是小國生存的無奈之舉吧。
頓國北臨媯姓陳國,東接姬姓項、沈,南與姬姓蔡國接壤。這些諸侯國的疆域在後來的諸侯爭霸中處於變動之中。
西周時期,周王朝具有強大的實力,能夠約束各個諸侯國。在此背景下,頓國與周邊諸侯國都能相安無事,處於相對平穩的發展時期。陳為大國,頓為小國,頓依附於陳,陳也需要頓國作為屏障。
春秋早期,兩國關係密切。並且,對於頓國來說,不僅依附於陳國,還和陳國進行了聯姻,這自然有助於鞏固頓國和陳國之間的關係,進而抗衡其他諸侯國。
從春秋初期開始,楚國就開始向中原地區擴張。對此,頓國作為弱小的諸侯國,在逐鹿中原的大國諸侯之間,對大國或依或違,時即時離,搖擺不定,惶惶不可終日。
這頓國是看哪個國家強大就投奔哪個,根本沒有絲毫節操。起初認陳國當大哥,後來楚國強大了,又投奔楚國。自楚平王後期到柏舉之戰前後,當時的頓國國君頓子牂看到楚國自顧不暇,於是公元前496年又準備背叛楚國投降天下霸主晉國。
得知此事後,楚昭王熊軫龍顏大怒!他怎能容忍自己的屬國如此輕易地倒戈相向?於是乎,一場針對頓國的征伐行動迅速展開。
朝堂上,熊軫站立在大殿之上,不怒自威。他雙手背負在身後,目光灼灼地環視著大殿上的一眾文武,欲將他們的表情儘收眼底。
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