王宮中,頓子牂得知了安蒙戰死,都城淪陷的噩耗,仿佛一條被抽乾水的魚一般,憤怒、絕望。
“哈哈哈,大勢已去,頓國將亡,寡人有愧於曆代先君,唯有一死以謝天下也。”頓子牂仰天大笑幾聲後噗通一聲跌坐在地上,喃喃道。
他此刻披散著頭發,淩亂不堪,麵容也是汙穢肮臟,毫無一絲往日的風采。而如今,擺在他麵前的道路僅僅隻剩下兩條其一是如狗一般地搖尾乞憐,卑躬屈膝地向楚國投降,從此甘願成為楚國的階下之囚,失去自由和尊嚴;其二則是以那三尺潔白如雪的白綾結束自己的生命,這一結局其實早在他最初決定背叛楚國、轉而投向晉國懷抱之時,便已經有所預料。
然而,楚國絕非善茬,更不是一盞省油的燈啊!早在先前的時候,楚國就已然將頓國那為數不多的幾座城池中的其中一座給吞並掉了。
並且,隨著楚國領土不斷地擴張延伸,頓國被徹底吞並也不過隻是時間早晚的問題罷了。
原本呢,他心中暗自揣測,楚國或許尚處於休養調息的階段之中,而且東邊還有強大的吳國對其虎視眈眈,時刻威脅著楚國的安全。
正因為如此這般思量權衡之後,經過一番深思熟慮,他最終還是毅然決然地下定決心,要為了頓國的生死存亡去放手一搏,選擇向晉定公俯首稱臣,納降歸順。
然而,出乎他所料,他忽略了楚國對頓國反叛一事的重視程度,更糟糕的是北邊的鄰國陳國率先發動了伐頓大戰。
敢賭就要承受後果,眼眶中的淚水已然流乾。他掏出了那條白綾,顫抖著雙手往宮殿的橫梁上一拋,白綾的另一頭隨之垂落下來。
頓子牂顫抖著身體爬上書案,案上的竹簡掉了一地。最後,他無比哀傷地環視著宮殿裡的一切,白綾白得有些刺眼。
將白綾打了個死結後,踮起腳尖就要將自己的頭顱往白綾上掛。忽然,一陣淒厲的哀嚎聲傳來“君上,不可!君何忍棄妾身而去兮!”
這個時候,宮殿的門被粗暴地推開了,一道曼妙的身影瞬間迅速移動,轉眼就撲到了他的身上。
這是她最為寵愛的美姬淩夫人,她身姿婀娜,青春靚麗,且有一身妖媚手段,迷得頓子牂五迷三道。
她囂張跋扈,除了國君,頓國所有人她都不放在眼裡。然而此時的她卻是那麼的無助,哭得梨花帶,沒了國君頓子牂,她不名一文,很多人不滿她平素的肆無忌憚。
“國已不國,寡人不死,又何以苟活於世乎?汝若不舍寡人,吾一道赴死便可!來,寡人賜爾一劍,令汝酣然歸黃泉哉!”頓子牂捧著她的如花美顏,淒然慘笑道。
正當頓子牂與愛妾抱頭痛哭時,還沒等他來得及拔出寶劍給淩夫人來個痛快,一道寒芒自他頭頂掠過,嚇得他亡魂儘冒。
等他定下心神,一支羽箭射斷白綾釘在宮殿的牆壁上,擦著他的頭皮而過。
“頓子牂,汝可曾料有今日?如此輕易斃命,豈非過於便宜?”有人一聲冷笑道。
擦了擦朦朧的眼睛,頓子牂看到一個身著楚軍鎧甲的年輕人單手提一張強弓,龍行虎步地朝他徑直奔來。……
就這個樣,頓子牂如小雞崽一般被從頓國王宮中拖了出去,押入了木柵製作的囚車,隻留一個披頭散發的腦袋在外。
公元前496年春,頓國滅亡。末代國君頓子牂被楚國兵車以囚車押送至楚都鄀郢。子期遣人以八百裡快馬迅速將捷報先行傳回鄀郢。
公孫佗人與子期終於率領各自軍隊在巨陽相會,這也還算遵守了事先的契約。然而,雙方都心知肚明,這隻是維持著明麵上的約定,心裡早清楚楚、陳兩國這梁子結得更深了。
不久的將來,兩國就要兵戎相見,到時候便是不死不休的下場,而結局十有八九就是陳國如今日之頓國一般被滅國,全境並入楚國版圖。……
就在子期率領楚軍押送著頓子牂浩浩蕩蕩西歸時,王浩正在楚國鄀郢的王家工坊中辛勤勞作。他趴在工坊的書案聚精會神地翻看著工匠們製作的零部件。
“子越公子,此神臂弩樣品已然製備妥當,請公子檢閱其品質如何?”一名工匠伍長喜滋滋地提溜著一張弓來到王浩麵前說道。
王浩這才放下手中的部件,接過樣品仔細打量起來。雖說和後世宋代的神臂弩沒法比,但這畢竟是春秋時代,但勉強也有個80的成色了,使用是沒有任何問題的。
他滿意地點點頭,莞爾一笑道“嗯,此弩做工尚可,餘者皆以此為標準施工即可。爾等此番勞苦功高,待明日試射畢本工尹自當於大王前為諸位請功也。汝且下去小憩片刻!”
看著這皮膚黝黑,身體粗獷的三十多歲漢子滿頭大汗的樣子,王浩不由得一陣感動。
這幾日以來,工尹工坊的楚國匠人們都在按照他的圖紙加班加點地尋找材料,製作這神臂弩。他們沒有任何的怨言,柏舉的恥辱深深烙印在每名楚人的心中。
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相比於後世羅刹國那些滿口“愛國”,實則隻會“道德綁架”、為難同胞,且表裡不一的偽君子,他們的情感更為淳樸和真實。
“子越公子為楚國如此廢寢忘食,未知越王勾踐得知此事後,該當作何感想?”一道熟悉的魅惑女聲充斥在耳畔。
王浩抬頭一看,季羋已然近在眼前,一陣好聞的香風沁入他鼻孔。
“小民參見公主!”工匠伍長恭恭敬敬地朝季羋躬身行禮道。
那工匠自然是熟悉季羋的,這一陣她總是有事沒事往工坊這邊跑,按說為了保密,閒人是不得來此的。可季羋是一般人嗎?
“免禮,汝且退下,本公主有要事與子越公子議。”季羋淡然擺擺手道。
在外人麵前,她還是那個高高在上的楚國公主,可門一關那就完全不同了。
“夫君,這都酉時了,彆乾了。走,隨奴家走啊,我們去吃好吃的。”季羋撲過去去一把抓住王浩的手臂,笑靨如花地說道。
“好吃的,就宮裡那些玩意兒?算了吧,去去去,你可彆妨礙我,我得趕緊把這弓弩趕製出來,你王兄說不得得急用呢!”王浩翻了個白眼道。
“你怎麼這樣啊,把人家吃乾抹淨就不管了!”季羋晃著王浩的胳膊不依不饒道。
“哎,你這妞可真沒良心啊,要不是為了你,我能把我的秘密武器獻給你王兄,還得搭上本少的精力。”王浩一副虧大發了的表情埋怨道。
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