這一場戰爭，足足持續了八個月。
從春天，打到了深秋。
瓦剌凶悍，兵強馬壯。
不過，他們內部矛盾重重，而且缺乏足夠的後勤補給。
脫花因為俘殺皇帝，一開始在各部落中收獲了極大的威信。
然而，隨著戰事久久不能結束，死傷嚴重，越來越多的人認為是他太過冒進。
甚至有他的兄弟想要取而代之。
相比之下，朝廷這邊雖然戰鬥力弱於瓦剌，但因為糧草供應充足，而且臣民們的鬥誌被點燃，局勢愈發明朗。
皇帝殉國了，連太後和貴太妃的親爹都在前線作戰，京城的老百姓們恨不得都去參軍，其餘各地亦是如此。
書房內，薑芙陪著小皇帝一起看軍報。
看到我軍的傷亡數量，蕭延隻覺得眼眶熱熱的。
儘管剛打了好幾場勝仗，但同樣也死傷了很多人。
薑芙遞給他一杯水，低聲道“陣亡的士兵，應該好好撫恤，確保他們的家人還能繼續生活下去。至於傷殘的，也要安置妥當，保證自給自足。”
蕭延握著杯子，點點頭。
他從未想過自己會做皇帝，或許在成為太子之後想過，但沒想過這一切會來得如此之快。
薛先生說過，要做一個好皇帝。
隻是他越來越體會到自己的弱小。
幸好，還有太後幫扶。
“母後，”蕭延聲音沙啞，抬頭看向薑芙“我……朕能做好這個皇帝嗎？”
薑芙凝視他的眼睛，許久之後，她才微笑“隻要你想。”
隻要你想，你就能做好。
當然，如果你真的做不好，我也會找到更合適的人選。
這句話，薑芙就不必告訴他了。
自薑芙升級為太後，郎軼便有意識地縮減了司禮監各部門的權力。
相反，他會把折子分門彆類整理好，送到薑芙的手上。
而郎軼自己則和薛潤分工明確，一個教讀書，一個教朝政。
沒多久，朝中就有傳聞，說郎軼想要效仿前任宗主，想要離宮榮養。
連趙安都聽說了，主動約郎軼喝酒“怎麼，你要學我師父，急流勇退？”
當初宮裡人人都覺得趙安會繼承他師父的衣缽，誰知道半路殺出來了一個郎軼，愣是踩著一眾人的腦袋，坐穩了宗主之位。
郎軼給他倒了滿滿一杯酒，苦笑道“趙哥，怎麼連你也打趣我，我真是無地自容。”
趙安正色道“既然你沒有這心思，那就儘快好好敲打一番，免得底下有人狗急跳牆。”
又過幾天，郎軼遣散了一眾乾兒子，隻留下小李子一人。
到底父子一場，郎軼給乾兒子們都找了不錯的肥缺，除了不能留在京城。
但這些太監自從進了宮，就等於無親無故，隻要能多撈油水，去哪裡都一樣。
郎軼自斷臂膀的行為，被不少人認為是主動向小皇帝示好。
至此，他開始心無旁騖地教導皇帝。
薑芙這個太後做得也不輕鬆。
前線打仗要錢，鼓勵民生要錢，搞好基礎建設要錢……
即便是風調雨順之年，在生產力總體低下的時代，糧食收成都很有限。
更何況洪澇、乾旱、雨雪、低溫……幾乎隔不了多久，這些自然災害就會卷土重來。
一開始，薑芙簡直忙到焦頭爛額，左支右絀。
好在到了年底，終於有好消息傳來——
趙家軍打退瓦剌，瓦剌各部落分崩離析，剩下一些老幼傷殘，敗走西部。
虎父無犬子，趙將軍頗有其父風采，他率領五千精銳，打入瓦剌王帳，生擒脫花。
同樣是被俘，脫花倒是比先帝有骨氣。
他大罵了一通臟話，主要是問候了遠在京城的小皇帝祖宗十八代，又感慨上天不庇佑瓦剌，何其不公，他不服氣。
然後很痛快地抹了脖子。
“老子管你娘的服不服氣！”
趙將軍二話不說，麻利地割了脫花的腦袋，高高地挑在槍尖上。