揮彆了熱情的百姓，薑芙終於回到宮裡。
她收拾妥當，一頭撲進趙太後的懷裡。
母女二人重逢，喜極而泣。
這一年，趙太後因為操勞國事，明顯衰老了不少，鬢角的頭發來不及染黑，白了一片。
打量著同樣變化巨大的女兒，她心緒複雜。
要說的話太多，一時間，竟不知道從何說起。
最後，還是薑芙率先說道“母後，我要見見薑政。”
趙太後並不意外，親自帶她過去。
其實，趙太後並沒有對薑政下黑手。
她完全可以直接毒殺了他，但沒有這麼做。
或許，在趙太後的心中，她仍是堅守著最後的底線，不願意對先帝的子嗣下手吧。
薑政清醒之後，聽說趙太後把持朝政，薑芙上陣殺敵，他先是無能狂怒，接著就疑神疑鬼，總覺得周圍的人都要害他。
連劉院使開的藥，他也偷偷倒掉，生怕有人在藥裡下毒。
就這樣，薑政的身體一直沒有好利索。
寧嬪之前刺那一刀，傷在他的心脈，如果薑政能夠做到修身養性，尚不至於影響壽數。
但架不住他三番五次的作死。
不到一年，薑政儼然老了十歲。
“你怎麼成了這副模樣？”
乍一看到薑政，薑芙有些難以置信。
“怎麼，朕沒死，你一定很失望吧！老妖婆，你女兒回來了，你腰杆硬了，居然敢來見朕！”
薑政對趙太後恨意最深，張口就罵“牝雞司晨，賊婦！等你死後到了地下，看你如何向先帝和列祖列宗交代……”
見他越罵越難聽，薑芙上前一步，狠狠抽了一巴掌。
“對不起先帝和祖宗的人是你！”
薑芙居高臨下地看著眼前這個男人，毫不掩飾對他的厭惡。
他剛登基的時候，也曾勵精圖治。
隻不過，他漸漸被權力的滋味兒迷住了眼，迷住了心。
“你敢打朕，你算個什麼東西！你……”
薑政怒極，他搖搖晃晃，衝著薑芙就撲上去。
薑芙忍不住想笑。
她隻用一隻手，就牢牢地製住了薑政。
薑政不信邪，還想掙紮。
薑芙按著他的手臂，用力一甩，薑政就像斷線的風箏似的，一下子飛出去老遠，摔在地上，半天爬不起來。
看著他在地上不停蠕動的醜陋樣子，薑芙有點膈應。
她忍著，走到薑政的身邊。
他明顯害怕了起來，結結巴巴地問道“你、你還要乾什麼？朕知道了，你打了勝仗，你想要兵權是不是？隻要你保證不傷害朕，朕、朕可以考慮……”
笑話，他考慮？
是，他現在是要認真考慮一件事。
薑芙冷笑一聲，伸手提起薑政的領口，把他從地上拽了起來。
她與之平視，語氣無比認真“我現在給你兩個選擇，你聽好了。”
“第一，我送你去皇陵，在先帝和祖宗的陵前，你用剩餘的人生，好好地反思自己犯下的錯誤，到死不能踏出皇陵一步。”
“第二，賣身十年，去黃河邊修堤壩。十年之後，還你自由。”
薑政瞪大了雙眼。
守皇陵？
賣身為奴？
她怎麼敢說出這種大逆不道的話？！
“你隻有一刻鐘的時間考慮。”
薑芙鬆開他。
薑政哪個都不想選！
一個失去自由，一個甚至連人都算不上，隻是奴隸！
“朕……朕想好了，朕可以傳位於你，朕做太上皇，從此在行宮裡頤養天年，絕不回京……你不就是想要這個皇位嗎？你也不想被世人詬病，被釘在曆史的恥辱柱上吧……”
不得不說，不愧是做過皇帝的人，一席話倒是說得有理有據。
偏偏薑芙從未想過身後名。
她做的就是開天辟地，古今未聞的事，何必在意那些虛無縹緲的東西？