西北之地，鹽水湖眾多。
在這個時代，海鹽並沒有多少人願意掏錢購買，因為雜質太多，口感不好。並且由於攤曬海鹽需要相當大的地皮，海鹽產業並不發達。
真正產量大，賣得起價的，是沒有汙染品質好的井鹽以及產量大，質量也不錯的池鹽。
華夏大地的池鹽極為廣泛，幾乎在東南西北之地都有分布。
但是！
這些地方之中，有許多地方道路難以通暢，人口稀少，難以形成產業。
而這些地方之中，有且隻有一個西北是人口最多，產量最大，並且道路最通暢的！雖然西北民族眾多，存在生活差異，但到底是華夏大地，經過漢唐的發展，這裡的道路體係以及人口分布已經十分成熟。
西北之地，自古以來是華夏龍興之地，千萬不可小看了這片黃土地。
在後世的青海、甘肅、新疆、內蒙、陝西，分布著大大小小的鹽湖，多如繁星。其中最出名的，就是柴達木盆地的察爾汗鹽池，以及青海茶卡鹽池、甘肅吉蘭泰鹽池。
光是這三個大鹽池，就可以滿足十二億人口食用四千年。
而說這些，隻是為了證明西北乃產鹽之地。
再說價值。
在民間流傳著一句簡簡單單的話。
‘無鹽不成市’
再說當年張士誠起兵，為什麼在起兵之初就可以打下興化、高郵兩座大城？歸根結底，人家有錢！有錢就有糧。而他的錢，就是因為他是私鹽販子。
鹽的價值太高了，而私鹽更是！是足以讓人無視鍘刀的那種利益。
在大明如今這樣的國策下，百姓稅收不高，商稅未曾開放，加上海上貿易的禁止，還要負擔那麼多的軍費支出以及國政支出，可以說是舉步維艱。
基本上三四成的稅收都是靠的鹽課以及茶課。
好在如今民生淳樸，朝廷還能支撐著走。再過幾十年，到底是個什麼光景，怕是朱元璋自己也沒想到。
而大明現如今還沒有騰出手來肅清西北，西北之地的私鹽販子絡繹不絕的將西北鹽場的私鹽運出關中。而這些人之中，有多少是和朝廷有關係的？朱棡不得而知，但是他知道，私鹽的盛行，就是敲了大明朝廷的竹杠，動了朝廷的利益。
販賣私鹽，就是和朝廷爭利！大明如今百萬大軍，每年軍費支出是一個天文數字，在這樣的情況下，鹽就是重中之重。
但是大明在私鹽管製上，太稀鬆了。
若是能夠將西北完全掌控，百姓吃得起好鹽，便宜鹽，朝廷的稅收也會更多一些。
朱棡第一時間說出這個字，就明白了畢氏的意思。
想要動西北，就要從鹽入手！
“不錯，鹽！”畢氏點頭，歎息道“西北有鹽，正是因為有鹽，所以來此販鹽的亡命之徒無數！王爺想要肅清，就不得不直麵這個問題。”
“隻是，這背後到底站著什麼人，哪些人，連老婆子我也不太清楚。”
“不過有件事王爺應當是感興趣的。”
朱棡轉頭，好奇的問道“哦？什麼事？”
畢氏緩緩道“王爺可曾聽說過……白蓮教？”
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