半年後。
殿試放榜之日，天下學子們皆早早地來到放榜地點，有的焦急地等待著，有的緊張地祈禱著。
張生亦是滿心期待。
他想起自己三年前遺憾落榜，不甘心的他返鄉後發奮圖強，挑燈夜讀，最終以解試第一名的成績取得了參加省試的資格，後又闖進了殿試，這一次，他是誌在必得。
“皇榜來了！“
人群中有人高喊道。
張生用儘平生最大氣力，才擠到皇榜跟前。
隻是，令他失望的是，他來來回回看了許多遍，都沒有找到自己的名字。
人群中有人用肘碰了他一下，安慰道，“不要氣餒，回去繼續努力讀書，三年後定能高中。”
張生滿臉苦澀，“謝謝你啊……”
他失魂落魄地回到所住的客棧，收拾好行李後就離開了開封城。
話說那張生日夜兼程，不敢耽誤分毫，隻是，離太康越近，他的心中越發不安，“香香，你可千萬彆出事啊！”
幾日後，張生終於抵達太康縣。
他一放下行李，就馬不停蹄地趕往王員外家。
令他意想不到的是，王宅內外，都掛滿了白布，連門口的仆役也都穿上了白衣。
張生暗道不妙，該不會是王員外死了吧？
他連忙上前問道，“小哥，請問這家是誰去世了？是王員外嗎？”
仆役聽後猛地推開張生，罵道，“呸呸呸，你這個烏鴉嘴，胡說八道什麼呢？我們老爺活的好好的呢，你這是咒他死嗎！”
張生心裡咯噔一下，不是王員外，難道是香香？
他思來想去，除了王員外，也隻有王香之死才會有如此大的陣仗。
張生顫抖著聲音問道，“不會，不會是你們家小姐吧？”
仆役不耐煩地點了點頭。
張生聽後瞬時癱軟在地，口中噴出一大片鮮血，在空中翻滾著，最後灑在了地麵上。
他艱難地吐出了四個字，“怎麼可能？”
那仆役是王員外新換的，並不認識張生，見他如此悲痛，就又補充了一句，“小姐前幾日上吊自殺了！”
說完他便目視前方，像個木頭人。
張生緩了一會說道，“我是你們老爺結拜兄弟的兒子張生，我能進去探望一下你們老爺嗎？”
仆役登時像換了一個人，怒道，“老爺說了，謝絕一切客人來訪！”
張生心中起疑，趁其不備便想往裡衝，不料卻被仆役推倒在地，“你這人，都說了不能進去，還硬往裡闖，再不走，我就告你私闖民宅了！”
張生這才死心，強撐著身子回到自己家中。
他回想起臨行前王香對自己的囑托，還有他們之間那美好的溫存，一切恍如昨日，如今卻陰陽兩隔。
張生仰天哀嚎道，“老天爺，你為何要如此對我？！”
突然，張生聽見有人叩門的聲音。
他一開始並不想理睬，隻是那人甚是執著，似乎不見開門不罷休似的。
他邁著如鉛重的步子，來到門口，“這大晚上的，誰啊？”
張生一邊抱怨著一邊卸下門栓，卻發現是熟人。
“秀兒，怎麼是你？”
秀兒看見張生似是見了救星，“張公子，你可算是回來了！”
張生聽見此話甚是不解，“怎麼回事？”
他又看了眼門外，見四下無人，“進來說吧，秀兒。”
那秀兒一進屋，便開始大哭。
張生見狀甚是著急，他急於知道自己離開的這段日子裡究竟發生了什麼，“秀兒，你先彆哭啊，你快告訴我這段時間究竟發生了什麼事？”
隻是秀兒似是水做的，眼淚連綿不絕，許久以後，方才停止了哭泣。
她深呼一口氣，一五一十地將這段時間發生的事講了出來。
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