倒是那紈絝李盛,雖浪蕩不羈,好色成性,原以為是個難纏的主,不曾想卻隻字未問,便跟著張龍趙虎來到了縣衙。
艾虎回來後,即刻向包公彙報了秀兒回老家探親之事,包公聽後也並未多想。
包公看向公孫策、展昭,道,“既然人都齊了,咱們就升堂吧!”
“是,大人!”
“是,大人!”
縣衙公堂。
堂下站著著縣令李瓊,“下官參見包大人!”
“李大人請坐!”
“謝包大人!”
包公坐於堂上公案前,拍了一下驚堂木,道,“帶原告、被告上堂!”
先進來的是王免和王福。
他二人一進公堂,便被兩旁嚴肅的衙役嚇得不輕。
兩人又抬頭看著明鏡高懸匾額下的包公,魂兒都要嚇沒了。
撲通一聲,隻聽他們雙膝跪地,磕磕巴巴地說道
“草,草民王免,叩,叩見包大人!”
“草,草民王福,叩,叩見包大人!”
包公見他二人如此慫包,不免有些懷疑王香和藥鋪掌櫃究竟是不是被他們殺害的。
張生緊隨其後。
“晚生張生,叩見青天包大人!”
包公雖已知曉案件緣由,但事關公堂,所有的問案流程都要走上一走,“張生,今日你來縣衙,可是有人要告,有冤要申?”
張生回道,“回包大人的話,晚生要狀告之人正是王員外,他罔顧人倫,殺害了晚生的妻子和孩兒,也就是他的親生女兒和外孫!求包大人為他們主持公道!”
王員外聽後,立即反駁道,“包大人,您可千萬彆聽他胡說八道,虎毒尚且不食子,我怎麼會狠心殺死自己的女兒和外孫呢?更何況草民的女兒王香尚未婚嫁,如何會成為張生的妻子?又怎會懷有他的孩子?小女雖死,但我絕不會任由此人玷汙她的名聲,求包大人治他個汙蔑之罪!”
好一番道貌岸然的說辭!
若非包公已基本查清其犯罪事實,估計早就被他騙了去!
包公決定做個好局,誘她入甕,“王免,本府且問你,年輕之時你是否曾為令嬡王香和張生訂了娃娃親?”
王員外本想反駁,又想起這事鄰裡鄉親已人儘皆知,便承認道,“是的,包大人!隻是小女尚未嫁於她,又怎會與他有孩子?這不是敗壞小女的名節嗎?!”
一旁的張生顯然已經坐立不住,但又礙於公堂禮節,不好貿然插嘴。
明察秋毫的包公自是察覺到了這一點,他看向張生,問道,“張生,對王免的說法你作何解釋?”
張生立即開口道,“回包大人的話,晚生的確與王香拜了堂成了親,既已成親,懷有孩子自是再正常不過的事———”
王員外有些氣急敗壞道,“你們那是私定終身,沒有父母的見證,就不算真正的拜堂!”
包公沒有嗬斥王員外,雖然張生和王香的遭遇令人同情,但是他們瞞著父母雙親拜堂確實於禮不合。
聰明的包公還是想讓他們自己辯個明白。
張生聽後更加生氣,他反駁道,“我與王香拜堂成親何曾瞞著父母雙親?我父母皆死,伯母也早已亡故,我們跪在院中,對著天地拜堂,如何算不得數?”
王員外一時無話,爾後又反駁道,“我沒在旁邊,你們的成親就做不得數!”
包公也找不到反駁王員外的理由,遂看向張生,問道,“張生,你可有何話說?”
隻見張生一臉悲痛,從衣袖裡拿出兩塊玉佩,交由公孫策呈給包公。
“這是何意?”
張生回道,“大人請看,這是兩塊玉佩,玉佩的一麵為鴛鴦,另一麵分彆刻有‘生’字和‘香’字。”
包公定睛一看,果如張生所說。
張生繼續說道,“晚生和王香的訂婚信物便是此玉佩,伯母深知王員外素來嫌貧愛富,病故之前特意將家母、王員外還有我和王香叫到一處,說日後若遇特殊情況不能行婚嫁之禮,我們將這兩塊玉佩合上,也可算作成親!”
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