周達離家已半年有餘,四處行走,風雨無阻,虧得上天不負,竟已賺得紋銀百兩。
隻是銀兩再多,又如何解得那相思之愁?
這半年裡,周達對自己的新婚妻子是日思夜想,輾轉難眠。
想她那溫聲細語,念她那精瘦腰身,懷她那如牛奶般潤滑之肌膚。
他也曾想去煙花柳巷,尋一妙齡娼妓尋歡,奈何其雖商人,卻律己甚嚴,哪肯縱自己這般放浪?
這日,周達解開包袱,打開方帕,細細掂量著裡麵白花花的銀兩,自言自語道,“夠用好一陣子了,回家!”
說走便走,周達天剛蒙亮就動了身,騎著馬兒風馳電掣般趕回睢縣。
隻因思念之心過於急切,除了馬兒喝水吃草,中途竟未停過片刻!
終於來到睢縣城門口。
周達竟有些近鄉情怯,又因許久未歸,便想著去城中胭脂鋪給自己的娘子買些上等的胭脂帶回去。
誰知他走在街上,左右四周的人都看著他指指點點,眼神中竟透露著一絲同情。
周達見狀甚是納悶,便上前問道,“你們因何如此看著我?”
那些好事之人卻因懼怕鄭賢報複,便推說不知,匆匆離去。
周達更是納悶,究竟發生了何事?
他牽著馬兒疾走到城中最好的胭脂鋪,顧不上細挑,拿了兩盒最貴的胭脂便往回趕。
周達騎著馬兒,心裡卻已是百轉千回。
臨行前,胭脂鋪掌櫃說的話言猶在耳,“你那伶俐娘子還用你給她買這些?有人可是叭叭的往上湊哩!”
周達心生疑竇,再追問時,掌櫃卻不再說一句。
“敏兒,你最好不要做什麼對不住我的事!”
不到半炷香的功夫,周達便已到家。
進門後,他四處尋找周吳氏,卻未曾發現她的蹤跡,心中暗道不好。
周達急匆匆來到村中周奶奶家,敲門道,“周奶奶在家嗎?”
周奶奶見是周達回來,瞬時喜上眉梢,忙讓進屋去。
周達直接開門見山問道,“周奶奶,我家娘子的事您知道多少?”
周奶奶聽後麵露難色,欲言又止,急得周達是滿頭大汗,“周奶奶,您就告訴我吧,也好叫我當個明白人!”
周奶奶心一橫,說道,“反正老身已是半截入土的人了,不怕他!”
她遂將這段時間以來發生的事一一告訴了周達,周達聽後是怒從心中生,拔腿就往外衝。
隻聽周奶奶在其身後喊道,“小達,你可千萬不要衝動啊!”
話說周達氣衝衝回到家,卻發現周吳氏仍未歸家,心中怒氣更甚,“好你個醃臢貨!”
這時,鄭賢貼心地將周吳氏送到家門口,兩人又你儂我儂了一番,方才分開。
而這一切,都被周達看在了眼裡。
周吳氏樂顛顛得走進屋子,卻看見自己的官人坐在椅子上,嚇得她是尖叫一聲,爾後才假意嗔怪道,“官人,你回來怎的不提前告知與我?”
周達陰森森笑道,“打擾娘子和鄭賢私會了?”
周吳氏急忙辯解道,“官人休要聽那群嚼舌之人胡謅,為妻的我怎會做出如此傷風敗俗之事?”
周達忽的上前扇了周吳氏一巴掌,怒道,“胡謅?方才送你回來的就是鄭賢吧?你們可真是一對好鴛鴦啊!”
周吳氏見事已敗露,便豁了出去,罵周達自私薄幸,讓她獨守空閨,孤枕難眠。
周達是越聽越來氣,拿起百兩碎銀,還有那兩盒胭脂,使勁往她身上扔去,接著就對周吳氏劈裡啪啦一頓亂打。
當晚,整個村子都回蕩著周達的怒罵聲,還有周吳氏的哭喊聲。
驛館花廳。
包公聽後甚是唏噓,問道,“周吳氏挨了這般毒打,想必會與鄭賢斷了來往吧?”
艾虎也跟著問道,“是啊,周武,她都挨了這般打,應該會老老實實地和你大哥過日子吧?”
周武卻直搖頭,許久後,方才說道,“還談什麼過日子?幾天後我大哥便死了!”
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