張母生怕李鴻以為耳房不好，忙又帶著他去耳房查看。
李鴻進去後仔細打量了一番，見耳房雖不如西屋那般寬敞，卻也是麻雀雖小五臟俱全，比他從前居住的房子好了太多，心下便歡喜起來，“鴻兒多謝姑母！”
張母見他歡喜終於放下心來，“一家人這麼客氣做什麼！”
話說那李鴻因自小孤苦無依，大事小事都要靠自己，身體亦是十分硬朗，還學了些拳腳功夫，張虎知道後，便整日拉著他在院子裡練功夫。
張母見自己的兒子終於不再昏昏度日，心中甚為欣慰，自那以後對李鴻更是萬分優待。
李鴻也不是忘恩負義之人，到了農忙之時，特彆積極得下地乾活，臟活累活更是搶著乾，張母見他年紀比張虎要小上六歲，乾活卻如此賣命，心裡十分過意不去，便想著給他一些銀兩，沒想到卻被李鴻給拒絕了。
“姑母，您收留鴻兒已是大恩，鴻兒此生無以為報，又怎能要您的錢呢？”
張母隻好作罷，又覺得自己總得做些什麼，否則會給村裡人落下話柄，便每日去鋪中買些雞鴨魚肉，犒勞李鴻，村裡人無不稱讚張家母子仁義。
張母聽了心中十分歡喜，不禁佩服起兒子張虎來得虧是聽了他的話，雇了李鴻，如今家中不僅有人做農活，還不用付工錢，自己家也落了個好名聲，真真是三全其美！
眨眼間三年過去了。
經過三人辛勤的勞作，張家終於積攢了一些家底，張虎也已然到了議婚的年紀。
張母急得是團團轉，到處托媒人為自己的兒子介紹姑娘，好在張家在村裡也算是數一數二的富戶，媒人又知曉張虎的品貌，自然是非常樂意管這樁事。
沒多久，張虎就相中了隔壁村一名溫柔賢惠、相貌秀美的姑娘。
姑娘名為王梅，樣貌品行可是十裡八鄉出了名的，家中的門檻都快被提親的人給踏破了，無奈她誰都看不上，就這樣一直耽誤到了現在。
也不知道王梅以前是不是見過張虎，那日一聽媒人說起張莊的張虎，她連問都沒有問，就一口答應了下來。
王父心中十分好奇，但是無論他怎麼問，王梅就隻是說，之前有道士托夢於她，說自己命薄，需要一個名字中有“虎”的男人來保護自己。
王父也就信了。
張母見王家人點了頭，心中萬分歡喜，忙帶著兒子去王家提親，幾個月後的某個良辰吉日，二人便成了親拜了堂。
成親當天，先前去王家提過親的適齡男子們都去觀了禮，他們想看看自己到底輸給了何等樣貌的男子。
待見了張虎後，他們卻都搖著頭離開了。
人家家底又厚，長得又儀表堂堂，雖兩次解試不中，可到底還很年輕，假以時日，封官拜爵也是有望的，他們拿什麼跟人家競爭呢？
話說回來，張虎和王梅自新婚之後，也如尋常新婚夫妻一般，是舉案齊眉，相敬如賓，又因那王梅深閨中也曾讀過一些詩書，夫妻二人經常窗下對坐，品茗吟詩，日子過得令人甚是豔羨。
被趕去耳房居住的李鴻心中也是羨慕不已。
他第一次見到王梅時，心尖就像是被人輕輕地撓了好幾下，癢得不行，又因為房子隔音不好，每每二人行周公之事時，他都聽得一清二楚，若是仔細觀察，他的臉和耳朵怕是比兩個當事人還紅潤呢！
本就害羞的李鴻，打那以後，一看見王梅就躲得遠遠的，張母見了甚是疑惑，問他，“鴻兒，你為什麼老躲著你表嫂呢？難道你很討厭她？”
李鴻聽了直搖頭否認，“不是的，姑母，鴻兒怎麼會討厭表嫂呢？”
張母追問道，“那你為何老躲著她？”
李鴻想了想，解釋道，“鴻兒隻是想著自己年歲已經不小了，又日日和表哥表嫂生活在同一屋簷下，總該要避避嫌······”
張母聽了十分驚訝沒想到這孩子想的如此周到，竟是自己欠考慮了。
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