一旁的村長也跟著附和道，“包大人，草民以自身的人格擔保，李鴻說的話絕不會有假！”
包公聽言心中大驚這李鴻竟能得村長如此信任？
他決定不再糾結李鴻所言究竟是真是假的問題，而是直接開口問案情，“村長能否將今早之情形再詳述一遍？”
村長點了點頭，回道，“回包大人的話，今日清早，李鴻邀請草民和他一起去張直家商量喪事事宜，誰曾想剛一推開門，就聞到了一股濃濃的血腥味，等我們進屋一看，竟然發現了三具屍體······”
一邊說一邊竟抹起淚來。
包公卻是聽到了一絲不尋常，他滿眼疑惑地問李鴻，“李鴻，你去找張直商量喪事，為何要叫上村長？”
李鴻略有些為難地解釋道，“不敢有瞞包大人，草民曾經打過張直，若是自己一人去，草民怕張直不理自己，這才拉上了村長······”
村長點頭附和道，“回包大人，草民也是今早才知道此事的。”
包公“嗯”了一聲，繼續追問李鴻，“李鴻，你因何打那張直？”
聽見包公如此問，李鴻的眼眶頓時紅了，“回包大人，草民的表哥意外溺水而死，留下姑母還有懷有遺腹子的表嫂，村裡人見她們孤苦無依，又見我忠厚老實，特意做媒讓我和表嫂結為夫妻，誰曾想那張直居心叵測，一直在牛牛麵前念叨，我是他的叔叔，不是他的父親，牛牛便記在了心裡，總是叔叔叔叔的喊我，我實在是氣不過，這才一時衝動打了他······”
這原因屬實是讓包公等人有些意外。
“你是怕張直因為此事對你懷恨在心，不肯幫忙料理喪事？”
李鴻點了點頭，回道，“張伯伯和姑母一家乃是世交，張直又和表哥最為要好，草民想著，表哥和姑母一定十分希望張伯伯一家好好地送姑母一程的······”
好一番無懈可擊的說辭！
包公意味深長地看著李鴻，心中暗暗想道這樣的人，會是狠心殺害表哥和姑母之人嗎？
“你們先回去吧！”
“是，包大人！”
二人正要轉身離去，就聽包公喊道，“李鴻！”
李鴻忙停住了腳，彎腰問道，“包大人還有何吩咐？”
“令姑母準備何時下葬？”
“回包大人的話，草民正要回去和內人商議。”
包公思索了一會兒，笑道，“今日過了申時，本府會親自過去吊唁，煩請你提前安排妥當。”
李鴻聽言身體輕微地顫了顫，旋即卻滿臉淡定地應道，“是，包大人！”
待他們走遠後，包公對著門口的侍衛吩咐道，“帶張直過來！”
侍衛應聲離去，不多久，張直便來到了花廳。
隻見他雙膝跪地，磕頭喊道，“草民張直，叩見青天包大人！”
接著又見他滿麵悲戚地乞求道，“包大人，您一定要找到殺害我全家的凶手啊！”
包公心中頓時生了萬分悲憫，“你快起來！”
見張直仍是跪著不起身，一直不說話的縣令吳庸忙彎腰將他給扶了起來，“包大人乃是世間少有的青天，相信他一定會找到殺人凶手的！”
包公冷冷地瞥了一眼吳庸，隨即便詢問張直道，“張直，你家可有仇人？”
張直不假思索地搖頭道，“包大人，家父乃是一介郎中，平日裡經常免費為村民醫治，為人又甚是和善，根本不會與人結仇。”
正說著，就聽門口有衙役喊道，“報！”
吳庸抬頭見是自己派出去走訪的衙役，忙喚他進來，“快給包大人說一下走訪的情況。”
衙役忙彎腰稟報道，“回包大人，屬下等在張莊以及周邊的村子挨家挨戶進行了走訪，村民們都說張家人為人和善，更是有很多人感念張正的救命之恩，根本不會有什麼仇人。”
包公追問道，“昨夜可有人聽到了什麼異常響動？”
衙役搖了搖頭，“回包大人，並沒有。”
包公聞言有些意外地看了一眼公孫策，隨後便吩咐道，“下去吧！”
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